安东尼不知道什么时候赶到我的身边，以一个“资料员”应有的姿态接过我手中的资料夹后，留在我左侧落后半步的地方搀着我，小声对我说，“走，这边。立刻休息。”

后台休息室大门合拢的刹那，尤兰达从休息室侧门突然闪身出现。我还没来得及惊讶，一袭圣芒戈制服蓝袍的母亲已经疾步上前，一把将我推到沙发上坐下，她单膝跪下，在我面前与我平视，用圣芒戈研发部门主任的威严气场把我包裹了起来，命令简洁，“坐好，别动。”

跟在边上的安东尼默契而迅速得打开了他的手提箱——当然不是文件，而是一大堆他预判我可能用得上的药剂。母亲的指尖一直没有离开我的桡静脉，神色冷静得给出了药方，“补一点稳定剂和精力药剂，你两周多没碰过坩埚了，需要一点低浓度的支撑来保证你手稳。”

“像在作弊。”我声音干涩而疲惫。

尤兰达挑了挑眉，“作弊？那个……反正我懒得记住住名字的家伙，恐怕才是马尔福财□□来的最大的作弊器。他们多半已经知道你的境况，派人捣局，无非是想看着你当众失态。再说，如果是他自己顶着你现在这副“鬼样子”的皮囊上台，我怕他恐怕得隔日再战。”

“会不会是小马尔福搞的鬼？”我倒是没有因尤兰达的推测而感到吃惊，反而下意识想起了前两天小马尔福那场莫名其妙的沉重对谈。

“不可能，”妈妈笑了笑，语气斩钉截铁，“那可是查尔斯的灯塔。”

“躺下。”安东尼说话间已经准备好了药剂，戴上了无菌手套，看着我，“尤兰达你协助她……暴露一下输液位置。”

“都老病号了，你还说的那么学术。”尤兰达半开玩笑的嗤笑了一下，带着点无奈。

“啧，我总不好意思直接让佐伊自己脱衣服。”安东尼无辜的眨了眨眼睛，把言谈的重音放在了一个……令人浮想联翩的位置。在一边紧张的收集马蒂斯先生背景资料的Vital没忍住，噗嗤一声笑了出来。把休息室里紧绷死板的氛围，撕开了一道裂口，连我也忍不住牵了牵嘴角。

给输液港位置的皮肤严格消毒需要两三分钟，安东尼手法流畅的往我的皮肤上交替使用酒精与碘酊，酒精蒸发带来的凉意令我不自觉的颤抖了一下，超饱和的混合消毒剂顺着皮肤一路流淌到了衣服的侧面，漉湿了一小片，这令我觉得更冷了。妈妈安抚的摸了摸我的头发，“别动。”

“不要紧张。”安东尼一只手拿着注射针，声音稳如磐石，“深呼吸，憋气。”

特制的输液针扎透皮肤，带来了轻微的刺痛。在死寂的环境里，我几乎都听到了针脚轻轻磕碰了一下输液港金属底座的声音。

“好了，呼吸。披上。”安东尼脱了无菌手套，往我身上丢了条毯子——圣芒戈休息室的同款。

冰凉的液体被加压灌入血管，我深吸两口气，强迫自己混乱的思路沉淀下来。

“盲选……中级题库。清醒药剂……这个不管哪里来的马蒂斯只要敢提，必然是有备而来。他笃定了在场围观的人都很好奇节拍熬制的实操，那么，他一定会想办法去选那些对火候和魔力微操作要求极高的，或者说，最依赖魔药师直觉的东西。两小时后，五点，晚宴八点开始，算上评审评议时间，给我们的操作时间，最多也只有两个多小时，这就可以让主委排除一大堆熬制时间超过两个半小时的药剂……选择余地其实很小。”

尤兰达靠过来，快速检查了一下我的瞳孔反应，低声叮嘱着，“无论抽到什么，你的理论体系是普适的，记住你节拍操作的核心，魔力震荡的频率与材料分子共振的精确对应。你的大脑和飞速的计算，就是你可以仰仗的最精密的节拍器。别被他的节奏带走，他一定会故意的混乱，慌张，制造杂音，绊手绊脚的使坏……”

休息室的大门被敲响三声，圣芒戈的团队在外面等着。

“我得去了，还有很多关系要去疏通。”母亲最后按了按我的肩，“你做的是方法论，不要担心，而且，中级题库是你优势的绝对领域，对方越慌乱，你就要越冷静。我会在场下等你。”

她起身离去，蓝袍带起的风掠过我的脸颊。

我靠坐在沙发上，目送母亲离开的利落背影。

最近，我总是回忆起小时候的事——在童年的回忆里，有无数次，我也是这样看着她离开工作室，背影仿佛高不可攀。而此刻，这背影不再是遥望的目标，似乎……已有了并肩作战的资格。这个认知像一道微弱的电流窜过神经，带来一丝难以抑制的兴奋。

安东尼放在我身上的监测咒立刻闪烁起警示的红光。

“不舒服吗？”他瞬间望过来。

“不。”我揉了揉脸，深呼吸了几口气，“只是为即将亲手打一架而感到兴奋。”

Vital往我面前递了一卷资料，“刚和查尔斯沟通过，他发来了那个马蒂斯先生的背调，我做了整理……他隶属制药集团背景的研究所，这几年做的主要都是镇静剂的方向，还申请过几个非常偏门的基金……”

我一目十行扫了一眼对手的履历，刨去那些花点加隆就能堆砌出来的冠名与头衔，剩下的干货……差不多也就勉强刚够一个中级药剂师的门槛。

“安东尼。”我抬眼看了看这位一直盯着我生理指标的兼职资料员，没忍住绽开一个真心的微笑，“你说，如果我申请要两套坩埚……来演示节拍作业下的同步套作。”

“你想都别想！”安东尼腾一下站起来。

“对我来说，只是15%左右的额外消耗，我心里有数。而且，有你帮我看着监控呢。”我坚定的回望过去。

Vital在一边帮我，“让她去，她指标只有现在的三分之一的时候，都能和小汤姆的灵魂大战三百回合呢。”

安东尼显然回忆起了隔离治疗室里的场景，有些不情不愿的妥协了。

“好，演示前半小时，我再去和组委们提，如果他们接受，你就放心撒手干吧，真把自己干倒了，我叫安东尼冲上去接你。”那个名字里有着“生命”涵义的研究员显然是个性子直率，情感浓烈而直接的人，他眼神灼灼的看着我，“灯塔的未来靠你了，普林斯小姐。”

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