场中气氛顿时一凝，刘采在李砚辞的眼神示意下吩咐北教坊司的人停止演奏。

乐声渐息，坐在许迦叶对面的薛柏清起身恭声道：“陛下，臣以为宴会不适宜再继续举行了。”

李砚辞沉吟片刻，正待开口，却听许迦叶说道：“陛下，自古以来没有皇帝为藩王服丧的道理，更何况宁王是畏罪自戕，依臣之见，不必大动干戈。”

薛柏清寒冰般的视线扫了过来。

许迦叶对他微微一笑，侧过头低声命秦安速速让底下的人将事情的始末呈递上来，此等要事定会先开小朝会商议，她要占住先机。

李砚辞凝神注视许迦叶片刻，说道：“接着奏乐吧。”

薛柏清在许迦叶对着他微笑时便已别开了眼，此时敛着眉眼道：“宁王何罪之有？无非是奸佞构陷。”

这是他今天第二次说这句话了，可他明知许迦叶恣肆无忌、血债累累，却不敢看她那双带着笑意的眼睛。

户部尚书兼内阁大学士裴行知立刻声援许迦叶：“薛阁老，宁王蓄意谋反已有公断，本朝众正盈野，无有奸佞，谈何构陷？你是在质疑陛下的圣明吗？公然为逆贼开脱，居心何在？”

见李砚辞的视线扫了过来，薛柏清长叹一声，言辞恳切。

“陛下，臣不是为宁王说话，臣是为江山社稷说话。藩王既为抵御外族之屏障，又与守镇指挥使相互钳制，可防内乱。削藩之事应从长计议，动辄妄为恐酿成祸事。”

说罢，他目光复杂地看了许迦叶一眼，许迦叶天真肆意、政治上不成熟，陛下却不知规劝引导，只一味纵容。

家国不幸。

许迦叶轻笑道：“藩王乱政本身就是祸事，宁王谋反便是明证，快刀斩乱麻有何不妥？他们也翻不起什么风浪。至于抵御外族，陛下天纵文武，蛮族岂敢进犯塞烟。”

北面屏障不破，北宁军如何南下？

有李砚辞下手狠辣在前，新帝对宗室稍有怀柔便可称仁慈，激不起太大反弹。

李砚辞心道也只有这种时候能听到许迦叶夸他，他手指在桌上轻点了两下，沉声道：“好了，诸卿用餐吧。”

一曲奏毕，乐师们依次退下。

工部右侍郎齐允申见气氛不妙，低声向内阁次辅徐法胜请示。

徐法胜让他稍安勿躁。

齐允申略松了一口气，但仍觉忐忑。

笙箫之声骤起，琴筝之音渐入，十二个舞姬簇拥着容貌昳丽、气韵生动的领舞缓步入殿，和着乐曲《绿腰》跳翘袖折腰之舞。

大臣们搭眼一看，心下一惊。

齐允申之女齐妙微是京城公认的才女，时常举办文会雅集，以文会友，在座众人与她有过一面之缘的不在少数。

如今见她不顾身份当众献舞，他们震惊之下又有几分了然，第一反应不是看向上首的李砚辞，而是偷觑许迦叶。

只见她绯衣鸾带，头戴描金乌纱，帽檐下的面容皎若明月生辉，灿若美玉莹光，举止风流不俗、贵气天成。

他们只一眼便不敢再看，生怕堕其术中，为其所惑。

真是占尽了世间春色、无边风月的一副皮囊啊，为何心地却那般狠毒呢？

齐妙微怕是性命难保。