原以为王家会是王子腾前去，不料因圣上派遣的差事绊住了脚，只能让王熙凤亲兄王仁与贾珠一同去金陵。

要说这京城下金陵的路，不好走——灾荒是其一，趁机闹事是其二。

但为了近亲奔丧，路途多艰辛都不能含糊，只能多遣些小厮和雇佣镖师护送。

“珠儿还没回府几日，便又匆匆走了。”贾母双眼满是不舍，却只能叹了一口气。

众人多番劝诫，这才堪堪翻了过页。

只是平静不了多久，朝廷又传来了个噩耗，应当说是早已板上钉钉的坏事——与准噶尔议和。

在贾珠启程下金陵那日，亦有一队匆匆从西北归来的骑兵，正是护送亲王回京。

可以说是护国大将军前脚递了准噶尔议和的条件，后脚亲王就启程归来亲自面圣，只为了让这次议和顺利达成。

当圣上面上不虞，亲王依旧滔滔不绝当时议和的艰苦和困难，表情和语气十足是为了我朝天下大安，但说出的话却如叛国贼一般难听。

知情的圣上、军机处当场听也觉得气愤，更不用说第一次听说此事的大臣、宗亲们，各个惊慌失措的样子。

圣上还未发火，太傅便出列打断亲王的话，道:“王爷此番确实辛苦，只是臣愚钝，听不出这议和对我朝的好处，倒是准噶尔获利不少。”

怎么不算获利不少呢？

白银一千万两，骏马一千匹，牛羊各两千头，稻米十万石，和亲公主五名。

亲王扬起头，冷哼了一声，道:“我们怎么不算有好处？这三年花的军需粮草比这还多，协议停战十年，十年我朝还怕赚不回这些？”

“可明明他也没打胜，怎么是我们赔！”令和口气也不善。

“实在肤浅。”亲王朝圣上拱了拱手，道:“皇爷爷，再打下去两败俱伤，我们所耗可不止这些。再说，我朝地大物博，区区这点钱粮打发他们，也彰显我大国风范。”

令和想都不想便问:“王爷，您说区区这点钱粮，您可知这千万两抵得了九洲最大省一年的税赋，这十万石谷米便可以缓解陕中近半年的灾荒，凭什么说给就给。”

“哼，本王不懂这些，自有吏部去算。本王只管这双方议和一事，再说，这灾荒本就你们军机处办事不利，跟议和有何关系。”亲王斜睨了一眼。

“你。”令和气得尊称都不顾，被太傅抬手阻止，只得气呼呼作罢。

太傅又开口道:“王爷，微臣还有一事请问。”

“问吧问吧。”亲王虽嘴上同意，面上却十足嫌弃他们多嘴。

太傅丝毫没有受到影响，问道:“王爷，钱粮马他们想要这都能理解，只是为何要五名公主和亲？历朝历代真要议和，也不过一个公主前往罢了。”

亲王笑道:“他们王子有五个，便要求五个公主，合情合理。”

太傅摇了摇头，道:“王爷，我朝公主都已婚配或年纪大，哪里能再找五个公主去呢？”

“这事简单，真公主没有便找郡主、臣女，皇爷爷亲封个公主头衔，不就是公主了。”亲王说出这话轻飘飘的，毫无波澜。

又见军机处的人没再发声，以为是斗赢了他们，亲王心情自是舒畅了些，朝着圣上微笑请示。

在上位的圣上早已听得怒火烧，拍了拍御案，呵道:“该死的孽畜，命你替朕去谈判，你便拿这些败国丧家的条款回来，还觉得占了便宜！”

吓得亲王的好心情‘咻’地没了，连忙跪地忙说道:“皇爷爷，孙臣已尽了力，先前他们开的条件更加不可理喻，这已经是他们最大的让步。”

“那你说，去哪里找五名公主！”圣上眼睛闪出了冷光，直直地射向颤巍巍的亲王。

殿堂上无人刚替亲王出头，被下了脸的军机处不愿，那些墙头草也不敢。

“便是……郡。”亲王正要说出‘郡主’二字便觉得宗亲投射来的目光十分难受，连忙改口道:“朝廷有如此多大臣，选五个姑娘出来，这事不难。”

圣上又逼问道:“那你说，有谁愿意？”

这话一出，底下大臣各个都缩起了脑袋，生怕冷不丁被点了名。

亲王正在前头跪着，自是不知后头的情景，草包似的脑袋一时闪过南安王的建议，慌忙道:“有，有。王家的大姑娘十七未嫁、谢家三姑娘、郑家二姑娘、崔家六姑娘，再不济，还有去万佛寺祈福的贾府大姑娘。”

这名单从亲王的嘴里说出来，倒是显得十分的突兀。

就好像是早已盘算好，就等圣上金口一开，便可恶心一下皇太孙一派的人。

没错，这些姑娘家或多或少都与皇太孙有些瓜葛，在场的大臣都是人精，一下子就想通这其中关节，只是祸不及他们便低头不语。

令和还想开口替皇太孙争辩一番，却被太傅一个眼神止住。

准噶尔来偷袭，谁发话要护国大将军去西北前线？

大西北战线不分胜负，谁将冷落三年的亲王派去议和？