骤然确认了汾水的背叛之后，娉姐儿一度有一种不知道该将信任托付给谁的惶恐。故而看到沈氏这种不合常理的表现，本能地抱持着戒备，怀疑她是在自己面前演戏，想要让自己放松警惕，进一步予以信任。可转念一想，沈氏是真心也好，是演戏也罢，都不影响娉姐儿自己凭着本心公道待人。只要沈氏不给她惹些麻烦，她性子黏人也好，清冷也罢，她都会像照料其他妾室一样照料她，完全没必要浪费心力去研究沈氏真实的内心想法，省得再度陷入疑神疑鬼、过度内耗的怪圈。

进了九月，重阳将至，太后娘娘又从宫里赏赐了丰厚的节礼，娉姐儿指挥下人搬了几个来回，才将一盆盆披霜带露的菊花安顿好，又将宫里的重阳糕散给女儿们并几个有脸面的妾室、下人去品尝，末了才有闲情逸致回到房间，把玩起太后娘娘给的体己首饰。

当天傍晚郦轻裘回府，见家里添了许多物事，了然道：“这是太后娘娘赏赐的节礼下来了罢？”娉姐儿点头笑道：“正是呢，赐下来许多时令花卉，连同一些吃食、首饰。”郦轻裘啧了一声，“太后娘娘可真是疼你。”

娉姐儿嘴角一翘，正欲脱口而出“太后娘娘未必是疼我，只是可怜我罢了”，但这样刻薄的话，说出来可谓是损人不利己，既显得太后薄情，又直指郦家的不堪，还徒增自己的伤悲，连忙咽下了，改口笑道：“可不是么，我想着重阳的正日子，不如在家里设一小宴，邀请与你要好的几家前来赏菊，太后娘娘教过我一个葛粉菊花糕的方子，拿来待客也很体面，你意下如何？”

郦轻裘又啧了一声，笑道：“夫人有心了，只是今儿下衙之前，兄弟几个正在讨论重阳怎么过，正商议到与其闷在家里，不如一起出去走走，重阳不是正好有登高的习俗么。”他抓了抓头发，问娉姐儿，“妙峰山，夫人去过不曾，可有兴致一观啊？”

娉姐儿摇头道，“倒是不曾去过，不过也曾听先生说过，妙峰山有四绝：古刹、奇松、怪石、异卉，若能有幸一观，我自是愿意去的。”又抱怨郦轻裘，“你怎么不早问我，非要等我提出来才问，可见你是不大情愿带我去的。”郦轻裘连忙大呼冤枉，“夫人年轻又俊，带出去不晓得多给我长脸，若说我不愿意带你出门，那实在是冤枉煞了。只是我这记性夫人也是知道的，你不提起重阳，我都忘了兄弟们谈过这回事。”

娉姐儿本就是随口一说，并不是真的介意，又笑着问他有谁家同去，得知相熟的赵家、高家、孙家、李家、项家、严家等等，都要同去，连平日不大出门的镇国中尉夫人也要随行，笑道：“真是热闹有趣。既然都是相熟的人家，不若把三个女儿也一道带去，她们平日里也没什么出门游乐的机会，另外也可以结交一些年纪仿佛的友伴。”

郦轻裘闻言，长长地舒了一口气，又遮掩着笑起来：“夫人真是慈母！”娉姐儿会意，便道：“好哇，难怪我觉得你今日怪怪的，显得有几分紧张。平日里听说宫里的赏赐下来，你都兴致勃勃地又翻又看的，今日却不过应承了一声，原来是心里有事。你就直说你想带女儿们一道出门，怎的，我还能不许不成，你也忒把我看得小心眼了。平日里我这做母亲的，待女儿们可比你这个父亲上心多了。”

郦轻裘忙道：“怎么说呢？夫人常年操持家务辛苦，这一次登高，我是有心让夫人好生舒散舒散的。带了女儿们，夫人到时候少不得又要操心孩子，不能好生放松，就有违我请夫人出门的初衷了。可是若不带女儿们，别家都带了孩子，旁人见了难保觉得我们家不和睦，又要影响夫人的美名，我这不是左右为难么。”

娉姐儿笑着睨了他一眼：“你少来，带三个孩子，还能费多少心思呢？”心道不愧是他，哄女人的话张口就来，一套一套的，饶是娉姐儿自认为已经将他看透了，也对各种漂亮话免疫了，今日听了这番奉承，还是觉得心里有几分爽惬。

如此，重阳当日登妙峰山之事，便算是作定了。

到了重阳的正日子，娉姐儿便吩咐厨房将预备好的葛粉菊花糕并几样时令点心装进攒盒，插戴上太后赏赐的首饰，领着三个女儿，随郦轻裘出门赏景。