而另一件事也在同时进行。

沈府被查封的前夜，一支黑衣人悄无声息地摸到了沈家在城外的金库。那是沈不言藏了大半辈子积蓄的地方，韩子厚亲自在沈家大宅住了一个星期才摸清楚位置。

金库的门有三道，那钥匙，是从沈不言身上“借”来的，早就派人配了一把相同的钥匙，便是为了今日。

金库门打开的瞬间，连徐清宴这种见过好东西的都忍不住眼睛瞪大了一瞬。

黄金、白银、珠宝、玉器、古玩字画……一排排架子延伸到黑暗深处，数不清的箱笼摞得比人还高。火把的光照进去，满室生辉，晃得人眼睛发花。

徐清宴站在门口，看着这片金山银海，沉默了片刻，她不得不承认，沈不言真是一个肥羊，难怪萧子由和韩子厚都盯上了他，君子无罪怀璧其罪。何况这么大一块璧玉，谁能不眼馋呢？

“带走一半。”她说，“剩下的留下，手脚干净点，官府来抄的时候，不能让他们起疑。”

黑衣人们鱼贯而入，开始搬运。动作迅速，脚步无声，像一群训练有素的工蚁。一箱箱金银珠宝被搬上等在门外的马车，盖好油布，扎紧绳索，然后消失在夜色中。

徐清宴站在金库门前，看着那些忙碌的身影，心里却想着另一件事——韩子厚如何去向萧子由汇报这些事呢。

“将军，”张思远走过来，“最后一车装好了。”

徐清宴点点头，最后看了一眼那座金库。火光中，剩下的一半财物依然堆积如山，怕是没人能想到这已经是拿走了一半后剩下的了。

徐清宴点点头，等手下全部离开后，来回检查完亲自关上库门，对手下人道：“走。”

她翻身上马，带着车队消失在夜色中。

韩子厚在奏报中写：“沈不言家产充公，得银一百二十万两，粮二十万石，其余财物折合银两约八十万两，已全部登记造册，押解进京。”

奏报很快就到了京城，萧子由看到奏报时，点了点头。一百二十万两现银，虽然比想象的少了一些，但一个商户，这么些钱沈不言也是很能攒家底了。他提起朱笔，在奏报上批了“准”字，然后对身边的太监说：“召付药瑛回京。朕要见他。”

而此时，韩子厚已经收拾好行装，准备离开金陵。轿帘落下时，他闭上眼睛。

金陵的事，从沈不言死时那满是仇恨的目光结束。京城的事，还有大把的在等着自己。

韩子厚回京之后的升迁速度，快得让朝堂上所有人都瞠目结舌。

从户部主事到员外郎，从员外郎到郎中，从郎中到户部侍郎，不过短短两个月。每一次擢升都带着实打实的功劳——沈不言案留下的巨额税款填补了国库亏空，让前线的军饷整整三个月的拖欠全部发下去了，将士门一时间士气高昂；他推行的清丈田亩政策在试点州县初见成效，百姓的赋税负担减轻了；而他推举的那几个手下，确实是有真才实干的，无不在各部都真闯了番天地。

更让萧子由满意的是付药瑛在朝堂上的表现。这个人嘴严，心狠，办事利落。那些不服萧子由的顽固老臣，付药瑛总能找到他们的把柄，贪墨的、渎职的、结党营私的，一个个被揪出来，或贬或杀，干净利落，朝堂上下噤若寒蝉。

萧子由越发倚重他，他想做这把刀，他又为何不用呢？

付家确实起来了。

付怀仁的府邸门口，求见的车马从早排到晚。付怀仁一概不见，只让管家一一挡了回去。付怀仁他这府邸里的日子，却并不好过。

花朝节那夜，付家假父子难得坐在一起喝了几杯。

花朝节是百花的生日，京城里到处张灯结彩，百姓们结伴出游赏花，热闹非凡。可付府的后院里却安静得很，只有两个人对着一桌简单的酒菜，你一杯我一杯地喝着。

韩子厚喝得不多，但付怀仁喝得不少。老尚书的酒量本就不济，几杯下肚，脸就红了。

他竟然开始絮絮叨叨地说起一些旧事——说他年轻时在翰林院的日子，说先帝还在时朝堂上的光景，说他那个早夭的、真正的付药瑛。

“那孩子生下来就体弱，”付怀仁端着酒杯，眼神有些恍惚，“请了多少大夫都治不好。五岁那年冬天，一场风寒就没了，他娘哭瞎了一只眼睛。”

韩子厚放下酒杯，静静听着。

“老夫后来再没有孩子了。不是不想，是怕。”付怀仁苦笑，“怕再生一个，又留不住，倒伤了老伴的身体。”

他忽然转过头，看着韩子厚，那双醉意朦胧的眼睛里，忽然浮起一层水光。

韩子厚的喉结上下滚动了一下，没有说话。

付怀仁忽然伸手，搂住了他的肩膀。老尚书的胳膊有些发抖，力气却很大。

不久，韩子厚只感觉脖子间有些湿润。温热的，一滴，又一滴，落在他的衣领上。他没有动。