周勉沉默地扬了扬嘴角，仰头连续不停地灌了大半瓶啤酒，接着，深呼吸一口，转过身体，摸索着抓住坐在另一侧的师弟的胳膊。

“师弟，如果有一颗健康的大脑做支撑，你能写出最强大的代码，是么？”

师弟被他突然转变的话题问得一懵，呆楞地“啊？”了一声，接着，不知是不是在酒意作用下猛地点点头：“能啊！我有信心！”

“那么，我想做你的合作者。”周勉说。

师弟还没反应过来他的意思，许晓隽一声有些颤抖的话音打断了两人的对话：“我不同意！”

整个三楼安静下来，刚刚轻松惬意的夜宵氛围荡然无存，所有人看着站在周勉身后的许晓隽，和她已经微红的眼睛。

沉默中，周勉轻轻笑了起来：“许晓隽，你怎么老是不同意？但你知道的，你的不同意在我这儿不好使。我要做的事，我自己决定就好。”

陈阿抖茫然地看着两人：“你们在说什么？小周周，你要做什么决定？”

“我要和师弟合作，做一次伟大的人机交互实验。”周勉语调轻松地说。

“那是好事儿啊！许晓隽，你干嘛这副表情？”

“只不过，我需要像蓝心一样，放弃在现实世界的活动，让大脑彻底进入虚拟世界。”周勉快速补道。

陈阿抖手中的啤酒掉落在地，大张着嘴瞪着他，整个人呆滞住。

许晓隽深呼吸一口，眼泪从眼眶滑落，看着周勉固执不愿面对她的后脑勺，一字一句道：“从记忆苏醒后，我一个一个找回你们，但......何觅为了替我破局死了，王兰兰为了躲避追杀不得不远离家人，现在你也要舍弃自己的身体......我......我是不是太过自大了，我是不是不该去打扰你们每个人的生活，那样，至少你们可以在原本的轨迹上好好生活下去......”

沉默几秒后，周勉轻轻叹了口气，站起身，走到许晓隽身前，伸手抱住了她，几乎同时，许晓隽的肩膀控制不住地抖动起来。

“你知道么，当听到师弟说，蓝心在现实世界已经无法获得高质量的生存状态时，我想，我何尝不是如此呢......十三年前从夏令营出来后，我和外婆在安宁巷相依为命，后来，外婆去世，我靠着一股倔强撑着自己活下来，真的很累很累......你刚刚说在原来的轨迹上生活，我觉得，那不是生活，那只是生存。”

他的手在许晓隽背上轻拍着，脸上露出微笑：“后来，你找过来，我虽然从没说出口过，但我心里很高兴，因为我终于有伙伴了，终于可以不用自己一个人孤独地苟活着了......丢下一切跟你走出安宁巷的那个晚上，是我这些年最开心的一天，那天，我真的以为我可以从此摆脱那个地方了......”

周勉扶住许晓隽的肩膀，分开两人之间的距离，让自己的脸直面着许晓隽的眼睛——那张总是用嬉笑掩盖情绪的脸上，此时是从未有过的认真：“但是许晓隽，今晚回到安宁巷时，我无比真实地体会到，我永远没有办法脱离那个地方。我脑子里刻着小时候外婆带我在巷子里串门的画面，我闻到傍晚时家家户户门窗里飘出的饭香，我听到他们喊我‘小瞎子’时语气里的亲昵......那里是我的根，我做不到对他们置身事外......”

“我没想让你置身事外，或许......等我们找到更好的办法？或许不久后，我们就能找到他们在现实世界的基地呢？”许晓隽有些无措地说道。

周勉笑着摇摇头：“你说过的，我们不能站在原地等待。许晓隽，你心里明白，你只是想找个拖延的借口，你只是觉得你需要保护一个双目失明的弱者，但这不是你当初找我的初衷，也不是我愿意受到的对待。”

许晓隽紧绷的肩膀彻底塌下来，声音无法克制地颤抖：“我以为，至少你能一直陪着我......我以为，你会一直和我并肩同行......”

周勉抬起手，摸到她的脸，擦去布满整张脸的眼泪，轻声道：“我会的。还记得你奶奶和我外婆写下的我们俩一样的特质么？——爱。这段时间你做得很好，我感受到了被爱。往后的这段时间，你在现实世界继续守护你爱的人，我在虚拟世界守护我爱的人，我们还是一样的并肩同行，不是么？”

许晓隽不再说话，渐渐平复的颤抖显示她已经接受了周勉的决定。

安静中，陈阿抖突然发出声尖锐的质问：“所以呢？你们就这样决定了？！”

凌昊伸手去拍他的肩膀，但被一把挥开，他涨红着脸，直直瞪着周勉：“什么狗屁守护？怎么这世界每个人都要牺牲自己保护别人么？老子只想有个能一起喝酒的朋友，怎么了？不行么？！”

他喘着粗气，看了几秒周勉沉默的脸，猛地撞开凌昊的身体，冲进了卫生间，木门“砰”地被砸在门框上，发出声巨响。

见周勉叹着气微微低下头，凌昊轻声道：“他是真的把你当兄弟了......不过别担心，他这个人不记仇，过几天就自己想通了。”

周勉扯了扯嘴角，轻轻“嗯”了一声。

这时，师弟抬手用袖子胡乱擦了把脸，瓮声瓮气道：“周勉哥，你说吧，你想要做什么我都帮你！”

沉吟片刻后，周勉说：“我想成为一块界碑。”