火焰上方架着十来根铁钎，分别串着处理干净的野兔、鹿脯、雉鸡。孟书瑶身子前倾，不疾不徐翻动铁钎，又拿起毛刷，一遍遍往炙肉上刷盐、椒粉、苦酒。

她手法十分娴熟，像同样的事做过千百遍。

萧鄞从她手中接过铁签，慢慢翻动：“我来，你手上有伤。”

“重新裹好了，不碍事。”她扬了扬手，掌心紧裹几层棉布，散发着淡淡药香。

萧鄞又说：“刚洗好的头发，烟熏火燎会干枯，抹桂花油都不好使。”

她这次听劝，拢紧裘褂坐回原位，用手指梳着头发。发尾还有些湿润，所以没全部挽上去，只梳着双平髻，大半乌发披在背后，像黑幽幽的瀑布，垂落于藕荷襦裙上。俏脸洗净铅华、只嘴唇薄涂一层胭脂，瞧着像豆蔻之年。

萧鄞毕竟力量大些，一手拿着几串翻来翻去，节奏均匀平稳。火光烤得他双颊微红，剔羽般精致的眉轻蹙，表情专注而认真，竟将这豪迈事做出几分风雅。

孟书瑶心下赞叹，拎起酒壶给他斟了一碗。

萧鄞动作一僵，嘴角抽搐几下：“……公主这么喜欢喝喜欢烧刀子，不冲？”

孟书瑶疑惑地盯着手中酒壶：“我看到他们在喝，就随便拿了一壶，是有些冲，就……凑合凑合。”

“冲就别喝，干什么随这群臭男人将就？”萧鄞简直不知说什么好，额头青筋跳动，“有专门给你准备的。”

孟书瑶似乎很意外：“我？专门准备？”

萧鄞叹了口气：“好歹是个公主，这点特权还是有的。”

孟书瑶眼睛发亮：“有桂花酿？”

“有，刚让他们温好送过来的”，萧鄞变戏法似的，揭开背后一个不起眼的木桶，袅袅热气、暖白氤氲，他挑挑拣拣拎出几个瓷瓶，鹅黄、玉白、天水碧、桃红一字排开，“还有冰雪酒、秋露白、青梅酒、桃花酒。”

“要青梅酒，配烤肉去腻”，孟书瑶挑出一个天水碧的瓷瓶，喜出望外，“全是我爱喝的，你怎么知道？”

萧鄞默了片刻：“从薜荔那抄的。”

孟书瑶晃了晃脑袋，醒过神来：薜荔是教养最好的贴身女官，每顿饭主子哪道菜多夹一筷子、哪种酒和浆水多喝两口，都会悄悄记下，熟知主子喜好才能伺候得宜。

她讨厌这种无微不至，像无数双暗中窥伺的眼睛，将她五脏六腑看得一清二楚、无半分私密可言。

萧鄞将其余酒瓶收回，又取了几瓶青梅酿放热水里温着，见她目光略有涣散，像是喝得微醺，顿时了然：她又忘了自己身份。

从相识起，她对自己的身份认知一直很割裂。在在桂殿兰宫、在衣香鬓影、在那些觥筹交错的大场面，她言行举止莫不矜贵挑剔；可一到街头巷陌、私宅内室或深山老林，她总事事亲力亲为，随意简素得不成样。

他想到自己熟悉的那些闺阁千金，二姐和三四妹妹的房里统一配乳母两名、教养嬷嬷四人、钗钏盥沐的大丫鬟四个、洒扫料理院子的小丫头六个，其他役使来往的丫头婆子不计其数。

卢家不及萧家富贵，可几位姊妹院里至少有十五六个使唤人，从出生到出殡，十指不沾阳春水、鞋底不染半点泥。

卢夫人说，世道对男子宽容，儿郎们需得风吹日晒、摔摔打打才能成器，可女子自古艰难，打小被金尊玉贵、贴心贴肺疼过，遇到风浪才不会自轻自贱，才有底气趟过去。

孟书瑶从不把这些当回事，她贴身只三个大丫鬟，偌大内院粗使丫头婆子两只手能数过来。她还从不让人值夜，一问起来振振有词：“我又不是个残废，半夜掌灯倒茶那点事，何须专人守着。”

末了还补充：“谁不是娘生爹养，大半夜谁不困？”

道理是这道理，可他心里堵得慌，得知她辗转流离那七年后，更像被锥子一下一下扎得生疼，总觉老天爷欠她太多。

萧鄞见她喝酒如喝水，眨眼间一瓶已见底，忙从热水里再取出一瓶，拔开木塞递过去，提醒道：“还有这么多烤肉，慢点喝。”

“好”，孟书瑶听话地浅酌一口，垂下手臂，忽然认真注视着他，“萧鄞，你人挺好的。”

萧鄞身形一滞，旋即剧烈呛咳起来。

孟书瑶不明所以，忙倾身替他拍背：“说你人好，还不乐意？”

萧鄞咳了很久才气顺，酝酿半晌艰涩地说：“想不到公主也这么……含蓄。”

孟书瑶更诧异：“我？含蓄？”