然后，石兰转过屏风，迟疑道：“公主……”

孟书瑶往对面的萧鄞一抬眉梢：“你怎么看？”

“长风驿在山坳里，前不着村后不着店，气候恶劣仓储短缺正常，至于喂马……一品国公的马，整个驿站哪怕自己倒贴钱、饿死自己，也不敢怠慢半分”，萧鄞略一思索轻声说，“他们也不容易，殿下御体要紧，臣这就派几个人去前头镇甸采购蔬果。”

孟书瑶看着碗里的汤，半天没说话，长期沉睡更令她脑子比平时慢了六七成，沉思半天突然笑了一下：“长风驿离灵昌有两百多里，应该没问题，雪下得这么大，府兵骑马走路都要吹风淋雪，再走下去迟早冻出毛病，就在这儿休整几天吧，雪停了再走。”

顿了顿又说：“咱们这上百号人……问问驿丞存的粮食和盐够不够，咱们行李还带了不少粮食、腌肉和盐，至于酒肉蔬果么……再走两天似乎能到仓山城？”

萧鄞会意，唤来曹大福：“公主命就地休整几天，吃食先从行李卸、到仓山城再补充，公主还说到了仓山城赏府兵兄弟纵情吃喝。”

曹大福愣了一下，受宠若惊地连连点头，迅速躬身退下，生怕屋里人反悔。

夜晚温柔地沉下来，因下雪的缘故，尽管熄了灯，屋子里外仍被天光照得很亮。孟书瑶用罢晚膳，泡完热水药浴，没入睡、拥着被衾坐在窗边。

剪水秋瞳一眨不眨，看雪花一片片落在屋脊、山坡和苍青树枝间，在地上越积越厚。万籁俱寂，连松枝被压断的“嘎吱”都清晰可闻，越发衬得她眼眸深黑、像幽深的夜。

萧鄞忽然想起初次遇见她那夜，同样一双眼，明明半瞎、明明什么都瞧不真切，却那么亮，像揉碎漫天星子和满地灯火、尽数灌注到她眼底。

怎么偏偏只看见浮于表面的慧黠？

他从床对面的矮凳站起身，走过去：“外面冷，坐在风口容易受凉。”

孟书瑶出神低喃：“这么冷的雪天，我们一群大人尚且挨不住，何况刚出生的婴孩。”

萧鄞搁在窗扉的手一顿：“小孩三岁前没有记忆的，后来一天比一天健壮，更不必自怜自伤。”

“嗯？”孟书瑶略带惊诧地转头，眼里神采有些恍惚、似梦初醒，笑了笑便沉默下去，许久才找到下一句，“有人来了。”

外头仍一片素白，更没半点人声，但萧鄞知道，她眼睛半瞎那段时间时常依赖耳力，所以听觉比常人敏感数倍。

“人多不多？什么方向？”

“不多，也就三四个，分别来自两个方向，一个是灵昌方向，一个是……”

西洲在门外高声禀报：“公子，南风过来了！”

萧鄞脸色一变，猛然朝门口走了几步，又转身、带点笑若无其事道：“可能有什么紧要公务，我去去就回。”

“琳琅阁传消息太慢，驸马派南风亲自送信去山里”，初一从房梁飘下来，展开一卷薄绢，“寒露的消息也刚到，渝安那边突然戒严，南风那信送不出去，估摸着是快马加鞭回来、找驸马商议对策。”

孟书瑶极淡一笑：“听萧鄞说，那天王兄召见他，对军/械/走/私种种关节问得很细，同去的还有太尉和廷尉府，如今突然戒严、是下定决心彻查黑市了？”

“也许是”，初一目光复杂看了她一会儿，“殿下似乎并不在意那封信。”

“因为那根本没用，就算信笺顺利送到北顶山，季先生难为无米之炊”，孟书瑶平静地摇摇头，“我知道焉酸草培育之法，比蕤夫人知道得更多。

“《异物志》载，六百年之前翊国女王率羽民西渡，蒙舍蛊王携千万毒蛊北渡长流川，与九姓羽民鏖战于木城群山。羽民中毒身死者无数，尸骸委地化作数百里焦土、寸草不生。立国后，九姓族长自愿奉心头血撒于毒壤，乃生焉酸草。

“药引之一的蛊毒焦土、木城山有很多，另一味药引却是九姓后人自愿奉献的心头血。心头血、失之即亡，季先生纵有通天之能，也无法强迫已成为翊国最尊贵家族的九姓后人，为仇敌自愿奉上自己的性命。”

初一素来平静的脸，此时也生出些波澜：“所以公主从一开始就知道，他们奔忙到头只是一场空，既如此……”

“愧疚，也是一种力量”，孟书瑶抬手抚过凹陷脸颊，“此身已如败絮，恐所求所愿再无以为继，无论能耐手段还是人品、甚至出身，我能托付心愿之人，只有他。”

初一不由轻叹一声：“公主纵然心有珠玉，旁人的情意也未必贱如草芥。”

孟书瑶不自觉瞄向妆奁匣，最底下那层屉盒放着一只酸枝木红漆盒，盒中有对南红步摇簪——他珍藏五年的情愫。

“从未轻贱过，可惜，每人只生得一颗心”，她坚决摇摇头，话锋一转，“投桃报李……所以，我吩咐那事你查得怎样，萧鄞与我哪位亲属结过仇怨？那种不死不休的血仇。”