他故意道：“江夫子怎么来得这么早？我们都快考结束了。”

“不是故意的。”江迟对他的倒打一耙作出解释，“花夫人颇为难缠。”

“哦。”宋移想找些话题将人糊弄过去，但他还没有找到，梅未隐就冷声：“我们还在这呢。”

幻境中人被停下了动作。

但弟子们并没有。

空相悔抬头看天。因为无力支撑大范围幻境的柳载酒和范大年被拎回城门，正装模作样地左右张望。

宋移问：“白大夫怎么样？”

柳载酒眼神一亮：“路上醒过一次，药开始见效了。我还没来得及和他说话，就被幻境带了回来。”

但能保全白茂冬，对他而言已经是极大的幸事。

即便这是在幻境里。

江迟取出药膏，面无表情：“考核结束了，你们走吧。”

天空轰隆炸开惊雷，白泽似是极为不满。

几人看向被暂停了动作的小佳和楚圆，有些欲言又止。

绥云城的事，还差一个最后的结局。

按之前的推测，当楚圆开始杀人，或者城中百姓死亡时，他们将会到达故事的终局。

但那样的变化，却硬生生被江迟截断了。

弟子们纷纷看向宋移。

宋移安静地任由江迟给自己涂好药，他尾指轻勾，暗暗挠了下江迟的手心：“絮影……”

江迟紧抿着唇。

一道天雷直接劈向江迟头顶。

江迟身形一晃，脖颈蛇鳞浮现，又被他硬生生压了下去。

他将宋移带进怀里，放弃与白泽相抗。

白泽立即推动幻境，像错位的齿轮强行推进，哪怕会损耗到无法使用，也在所不惜。

思量的楚圆和跪地的小佳尽数消失，稠黑的怨气逐渐覆满绥云城，凄惶与愤懑最后都只剩死寂。

怨气汹涌的绥云城前，楚圆只身站在城门口。

他已彻底堕化。

弟子想喊他，挥手却直直穿过了他的身体。

这不是考核中的绥云城，这是曾经真实发生过一切的绥云城。

弟子们陡然沉默下来。

而楚圆的视线尽头，澄澈的碧空连接莽原，萋萋荒草间，有人正身负重枷，脱冠散发，一步一步朝他走来。

那是空相直。

弟子们已经改变了幻境的走向，但白泽正为他们展示历史。

日头正盛，空相直满头大汗，神情却因距离的接近逐渐轻松，站到城门前，他才像彻底安心。

楚圆亲手替他取下枷锁。

空相直双腕和脖颈都被勒出血痕，楚圆默然片刻，终究不忍：“何必如此……”

“该的。”空相直眼下青黑，声音却有终于释然的痛快，“师兄，是我应该的。”

楚圆不再说话。

空相直环顾四周，周围只有黄草连绵，无限荒芜。他问：“师兄，你之前说要等三人一兽，人呢？”

“师父！”话音刚落，有一女子从视野尽头跃出。

几息之间，她就到了两人跟前。

楚圆含笑：“小佳。”

“你怎么来了？”空相直瞠目结舌。

小佳似哭似笑，朝他们重重叩首：“弟子空相伽，来送师父师叔最后一程。”

四象学宫的弟子们，霎时愣成一片。

她仍然是之前的容貌，气质却天翻地覆。

滔天的仇彻底重铸了她的筋骨，她不再是绥云城中孱弱的少女，而是千俸城的下一任城主，是横空出世的天才空相伽。

楚圆将人扶起：“小佳，我有事要交代你。”

她安静聆听。

“我能驱使的怨气远超现今鬼、聻、希的等级，而且，我竟然能一直保持神智清醒，这在此前从未有过。日后若还有与我类似的邪祟，或许该有一个新的称谓，不如就叫做——夷。”

“夷，除了力量强横，保留神智，还有额外的能力。譬如我，就能短暂地预见未来和过去。”

“我看到苍烟落照有两个小孩，金乌堕和不似雪山各有一个孩子。虽然江家小子还未出生，但他们与你同辈，你可以试着和他们交一交朋友。”

空相伽点头应是。

楚圆斟酌片刻，再开口时语气肃穆：“在所有事里，我感知最清晰的，是一件无人知晓的往事。”

“绥云城的灾祸，起于洞穴之间。”

“不知多少年前，有一幼子顺河漂到一处村落，村中众人将其养大。他长大后外出修道，可学成之后，却说灵气与怨气相生相克，打着救世的幌子，屠戮了村民。”

“村中青壮被杀死，妇孺老弱被逼入洞穴，他守住洞口，有人尝试外出就会被他杀害。年幼的孩子不得不在洞穴长大，母亲不得已割血喂子，等洞中只剩下一个人时，那人已变得神智混沌，几近疯魔，变得极为渴望修士的血肉灵力。”

“最后活下来的那个人被带走，被幕后黑手变成了瘟疫的源头，又被散播给了绥云城。这是人为的病症，也是人造的瘟疫。它该有个名字，或许就叫——洞殃。”

洞殃，自山洞而起的灾殃。

楚圆所述与在学宫山洞中看到的旧事几乎一模一样，听到这里，宋移已经确定，所有的一切都与姬寐脱不开干系。

怒气上涌，他无声咬牙，听楚圆继续往下说。

楚圆说：“他会再次作恶，洞殃会卷土重来，到那个时候，你们该杀就杀。”

空相伽点头：“弟子记下了。”

空相直却皱眉：“勿要忘记修道的本心。”

空相伽也点头：“弟子也记下了。”

呜呜的风掠过枯草，阳光一折，身边骤然化作日暮。

伴随着一声长调，橙光弥漫的旷野间，楚圆等的第二和第三个人也来了。

那人肌肉虬结，身强力壮，却抱着一个弱质芊芊的女娃。

空相直震惊：“吴大家？”

来人正姓吴，是闻名天下的铸器师，名已无踪影，却给自己的女儿取名“喜儿”。

吴大家慈爱地拍拍六七岁的女娃：“喜儿，喊人。”

吴喜儿双颊红彤彤：“楚叔叔。空相叔叔。伽姐姐。”

空相伽微微一笑。

空相直抚过女娃的头：“吴大家，你们怎么过来了？”

“某既然来此，自然是要铸值得我动手的器。”

“哦？”

吴大家盛名在外，却已多年不曾开炉了。

“以太阳为炉火，以满城怨气为媒，以至清至浊的血肉为材，铸造这世间最锋利的两支箭。”

吴大家说：“这会是我最满意的作品。”

而对一位铸器师而言，铸出绝世之作，便也将不久于人世。

空相直扯唇笑笑，他抓住楚圆的手：“吴大家开玩笑吧？太阳怎么能被用作炉火？”

似是为答他的话，声音刚落，浓重的血色夕阳便直直坠入大地，天地相交的一线间，头生独角的神兽通体燃火，自太阳跌落处跃到他们身前。

是传说中能辨别善恶的神兽獬豸。

獬豸踏上绥云城，照亮漆黑的夜。

祂垂首，一一嗅闻过几人。

空相直的视线被全部占满，他瞳空剧颤，心神不定，手却被人更紧地回握。

楚圆喃喃：“白泽、青鸟、獬豸，这是世上仅存的三位神兽了。”

“天道将逝。从今以后，人只能独行了。”

他转头问空相直：“会害怕吗？”

他目光平和，语气波澜不惊，好像许多年前，他们仍是稚子，楚圆提灯开道，带着空相直穿过漫漫长夜。

每次放手让空相直独自历练前，他总是要问一句，会害怕吗。

空相直像之前的每一次一样摇头。

他不是一个人。

他是自己选的这条路。

于是獬豸双膝跪地，全身刹那燃成滔天烈焰，将四方天空尽数烧红。

此情此景，恰如数日之前，凡人执炬，将绥云城完全点燃。

楚圆与空相直对视，两人并肩，主动跌入浩瀚火海。

吴大家拎起重锤，锻造凡人筋骨魂魄。

锤提起又砸落，火花四射而出。烈焰蒸腾而上，气流扑花眼睛，万古似与如今凝为一刹，扭曲的视线里，砸锤的人被错看成盘古。

锤斧砸落，天地初开，人间新立。

空相伽重重叩首。

吴喜儿似有所感，放声痛哭。

整整三次的日升日落后，炽热收拢，烈焰归于安静，吴大家自火里走出。

他身形岣嵝，发须尽白，三天便像苍老了十余岁。

他捧出一黑一白的两支箭：“这是我的遗作。”

空相伽问：“这是师父和师叔？”

“这是两支射日的长箭。”

空相伽沉默片刻：“那它们将在什么时候射出？”

“时候不到，想射也无法。时候到了，不射也得射。”

“好。那射箭该用什么弓？”

“箭与弓出自同一炉火。”

“弓又在哪里？”

“不得不射出箭的时候，弓自然就出现了。”

空相伽无言接过箭。

吴大家颔首，他抱起女儿，一言不发就往北走。

空相伽匆忙拦他：“吴伯伯，你去哪里？”

“绥云城祸起时，空相家曾找过萧家和花家。影卫上门那日，萧家的老头无故惨死，其子出逃，至今下落不明。”

萧家向来仇视四仙门。

空相伽垂眸不语。

“我与萧老头互相引为知己，此去北上，我欲寻找萧家幼子。”

空相伽朝人深深一拜，目送两人远去。

火焰长燃不止，身后荒草连天，枯萎的天地里，霎时只剩下她自己。

她转身，环抱两支箭，沉默着朝千俸城走去。

有风呼啸而过，幻境彻底结束。

众人怔怔然站在原地。

而自进入考核就消失的白泽笔，也随幻境的剥落而渐渐消散，终于随风而逝，化归天地。

自此，白泽化笔语真，青鸟投怀济世，獬豸焚身铸器，三位神兽以不遗余力无可挽回的姿态，走完了人间的最后一程。