“余婆婆，来两碗荠菜馄饨！”

余婆婆年纪已经很大了，一头花白的发一丝不苟地盘在脑后，脸上的皱纹盘根错节，不笑的时候很是严肃，但她一贯木着的脸见着何锦思便如朵花般绽开，整个人亲和慈祥了不少，她笑着看向何锦思道：“丫头，又来了？”

何锦思抿唇浅浅笑了：“是呢，婆婆近来身子可还好？”

余婆婆一把年纪但手脚还利落地紧，她手上麻利地下了一锅饱满浑圆的馄饨，一面顶着一脸褶子笑说：“好着呢！自打这儿的互市建成了，没那些该死的蛮子，这生意越发的好了，别看我老婆子年纪大，但身体硬朗着呢！”

何锦思笑着点头：“那就好。”

没多会儿余婆婆端着两碗馄饨上桌，馄饨各个圆润饱满，浸透在清亮的汤汁里头上下浮沉，喜人的厉害。

“馄饨好了，快尝尝。”余婆婆笑着道。

何锦思取了桌上的筷子送到叶蓁蓁跟前，笑着道：“快尝尝，婆婆手艺很不错。”

叶蓁蓁接了，稍稍吹凉了些就送了一个馄饨进嘴里，馄饨入口果然不虚，馄饨各个皮薄馅圆，肉馅松嫩，一尝就知道是新鲜的，汤汁又是骨头炖出来的，一口就能鲜掉眉头，她点点头说：“确实不错。”

余婆婆也没走，得了评价老太太脸上带着傲气道：“那可不，我这馄饨可是从上京来得手艺，差不了！”

说完她又转头打量叶蓁蓁，目光在她面上流转着，放低声音问：“小丫头打哪里来啊？可有婚配？”

“阿奶！”一道高声喝止住她，一青年面红耳赤地冲过来，冲着叶蓁蓁连连鞠躬道歉：“搅扰姑娘了。”

“无事。”叶蓁蓁摇头道。

那青年起身正与叶蓁蓁对上视线，眸光一愣，很快又恢复如常，又跟对坐的何锦思打了招呼，这才拽着余婆婆走开，叶蓁蓁依稀听见一句恼羞成怒的低喃：“阿奶，你又犯病了。”

余婆婆高声嚷嚷道：“这怎么算的上病？这还不是为了易儿你的终身大事作想？”

邻座的客人笑着打趣道：“余婆子，又急着为你家孙儿挑媳妇呢？”

余婆婆也不是个好相与的，扭头啐道：“我呸，灶王爷扫院子——多管闲事！”

那人被骂了也不在意，扭头对着青年招呼道：“易哥儿下学了？”

余易一身书生装扮，广袖长袍被他掖起来，手上利落地调馅料，被问了就笑着朗声道：“是，近日书院下学早。”

那人又恭维几句，无非是他这般孝心，日后自能金榜题名之类的，余易都一副宠辱不惊的模样，淡淡地一问一答，没有半点读书人的孤傲之气。

“那余婆婆的孙子，余易，正在今岁新筹办的进平书院读书，学问很不错的。”见叶蓁蓁看向那边，何锦思低声解释道：“宿州常年动乱，朝廷对此处管理颇松，便是书院都少得可怜，上一任知州在时，官学就已经没落不少，此处贫苦，愿意来的进士、举人少之又少，这不换了知州后，现任知州是个还算有才干的，牵头办了个书院，广招各县学中的学子入内，又将那些夫子聚集起来，也算是给这些学子一条出路，日后科举入仕的人没准能多些。”

宿州没落之后，每届科举本地中举者寥寥无几。即便有幸金榜题名，远赴他乡的士子也大多不愿归乡。长此以往，城中师资日渐凋零，近些年来，竟再无人经由科举步入仕途。知州见状，也渐渐断了借科举政绩谋求升迁的念头，当地官学更是颓败不堪，一度落得师去学空、门庭冷落的境地。直至今年，周攸宁安插的新知州到任，各地夫子有限，无力承担多地官学教导，新任知州便主张着建了书院，将各地夫子、学生汇聚一堂，连知州都得不时去授课，毕竟此处的官学荒废太久，各项资源都落后太多，算起来，学问最高的便是新任知州了。

听完原委，叶蓁蓁慢吞吞收回视线，又问：“我瞧着宿州民风粗犷，先前还怕阿姐不适应，如今瞧来，阿姐在此地声望颇高？”

何锦思尚未接话，被青年声音率先截断：“新任知州重振学道，惠及了宿州各地学子，但何姑娘给的却是此地百姓的生路，自然无不感恩戴德。”

叶蓁蓁转头对上一张清秀腼腆的脸，余易躬身放下一叠小菜，又作揖温声道：“这是赠菜，聊表歉意，还望姑娘莫怪祖母方才无状之举。”

叶蓁蓁摇头笑着道：“不用，算不得什么。”

余易却道：“应该的，姑娘不介怀便好。”

见状叶蓁蓁没有继续推拒，又问：“你方才所言可否详尽些？”

余易偏头看了一眼何锦思，见其没有异样方才道：“姑娘有所不知。昔日宿州虽设互市，奈何官府管束松散，唯独赋税居高不下。加之西岐频频袭扰劫掠，本地商户百姓挣扎度日，连温饱都难以维系。自何姑娘涉足商路以来，便牵头带领乡邻往来贸易，辟出专属商道。她又组建护卫队护持，将商路延伸至数州之地。宿州本就贫瘠，官道年久失修、行路狭隘，再加上外族连年犯境，内外交通几乎断绝，民生困顿积年，是何姑娘力排众议，斥巨资整修拓宽官道；又收购乡中物产转运外销，耗费心血无数。后来她另择新地，重整互市，更有益民军相助。如今姑娘眼前所见，全赖何姑娘一人奔走操持，故而满城百姓，无不真心敬重感念。”