卡尔没料到傍晚的暴雨来得如此猛烈。

几阵猛烈的风，刮过荒原，随即而来的遮掩天幕的巨大云团，带着倾泻的雨水将远处的山丘模糊成一片。

天地间已被白与灰染成水雾横生，视线被周围的雨水遮盖。

卡尔拉紧了头顶的兜帽，水还在顺着帽檐不断钻进衣领。

但是卡尔不能停下，茉莉也在暴雨中持续奔驰。

他能感到好像又被一群人追上了，四五匹马的踏蹄声远远就传来。

卡尔希望这场暴雨能掩住他的踪迹，至少要摆脱这群紧咬不放的追兵。

今天早上就不该在莫林摩特城里呆那么久，他的补给确实不够了，必须进到城镇的市场才能够补齐，他再三确认门口告示还未贴上通缉令。

然而离开城镇时已经远远看到赶来的圣殿卫队，他可能又被追上了，还有可能在天黑前抵达不了下个村落。

随着越来越靠近帝国边境荒原，城镇村落之间的距离也愈加遥远，离最近的下黑溪村还有数十公里的距离。

哪怕是顺着大道赶路，最快也要两个小时，这样的暴雨与茉莉长途的劳累，恐怕要耽搁更久。

说到底，还是在城里采购食材时，被一个背着行囊的旅人撞到了。

东西撒了一地，那人边道歉，边帮他拾捡散落的东西。

那人认出来地图上的标记，他说他也是正要去下黑溪村的行脚商，不知道是否愿意与他为伍。

卡尔拒绝了他的好意，毕竟多认识一个人被找到的风险就越大。

卡尔必须尽快离开城镇，临走前，行脚商还指给他一条通往下黑溪村的林中小路，比渡河外加盘山路的大道要快不少。

对了，走那条小道如何？

他回过头，视线远处被白茫茫雨雾遮盖，那里似乎有马匹簇拥而成的黑影还在前行。

他看到了不远处的桥，思忖再三，将马缰转向左边。

按照标记，在桥的位置左转沿丛林边缘前行，一棵被劈成两半的松树下会有捷径。

暴雨中直至他奔到附近，才看清确实是棵被雷劈半的松树，旁边有条可供马匹通行的窄道。

钻入小道，这里是常被行人踏足后形成的道路。

暴雨已经渐渐减弱，看来这片云来得快去得也快。

风还未歇减，只是将松林的针叶哗哗晃动，顺带摇下如泼水般的水滴。

至少这条小路还算顺畅，只是要不断深入这个庞大的丛林，光线比之前更加暗淡了。

他催动的马匹却并未减速，眼前暗褐色的道路上突然出现的东西，令他不得不快速勒停了马。

茉莉似乎还在不安嘶鸣着，卡尔仔细观察了下前方，小路被拦截住了。

横在路面的是大量的树枝，仿佛被风刮拂到路上，马匹一时无法越过。

他往左右看了下，细密的灌木把道路两边遮掩了，看来纵马从两边穿越有点困难。

他无奈跳下马，去清理那些被狂风和暴雨扫下的树枝。

在他弯下腰的瞬间，感到了背后接近的风，随后，冰冷的东西架上他的脖子。

“别动，不然你的喉咙可就开花了。”压低的声音如带着尖锥般锐利。

“哈，肥羊果然来了。”声音的主人充满嘲弄，卡尔不敢动弹，他能看到脖子旁边露出的冷光，恐怕他遭遇了从未遇到的强盗。

帝国从来都不是伊甸乐园，只是王城中居住的贵族众多，所以治安被维持地相当完美。

越远离王城，帝国的管理就越薄弱，所以到了这些偏远山区，边境地带，不止是基石兽，流民、强盗都时常游荡。

一只手在他腰带上摸索着，很快，那把防身的匕首被解下丢进了灌木丛。

那只又摸索向卡尔腰间的背包，掏出了已经瘪下一半的钱包。

“果然有不少货，拉加里的眼光确实不错。”

卡尔似乎明白为什么会在撞翻他后指出这条道路了，恐怕他在付钱时，就已经被一些贪婪的眼睛盯上了。

他的手还在腰间四周摸索，他还在试图找到更多的财宝，很快，他翻出了那枚银色的瓶子。

“哈？这是……”男人似乎是把瓶子举到眼前细细查看，卡尔只感觉到他呼出的贪婪吐息，如蛇般在后背攀爬。