“世子……”刘嬷嬷虚弱的声音忽然响起。

江桦忙俯身凑近：“嬷嬷可是要喝水？”

老人摇摇头，浑浊的眼中闪着慈爱的光：“老奴这辈子，最放不下的就是殿下……”她颤巍巍地握住江桦的手，“如今有世子疼他，老奴就是明日闭眼，也……”

“嬷嬷！”江桦急声打断，喉头发紧，“您别说这样的话。十七他……受不住的。”

刘嬷嬷笑了，轻轻拍着江桦的手背：“傻孩子，生死有命。老奴只求世子一件事，往后岁岁年年，都要替老奴……多疼他一些，连带着娘娘的那份……”

“殿下在冷宫野惯了，不懂规矩。若是惹恼了世子……”老人眼中泛起泪光，“只消把他关在小院里，他自己能同自己玩……不会闹你。只要……别饿着他……”

“吃饱饭”——这便是从冷宫走出的谢十七，最好的结局。

一滴泪砸在两人交握的手上。江桦这才惊觉，自己竟已泪流满面。

“我答应您。”他将老人的手贴在额头，郑重起誓，“只要江桦活着一日，定护他周全。”

刘嬷嬷闻言，露出欣慰的笑容。她颤抖着从枕下摸出一个褪色的香囊，塞进江桦手中。

“这是……娘娘留下的……”她气若游丝，“殿下小时候……夜里总哭……娘娘就缝了这个……装了些安神的药材……”

江桦接过香囊，布料早已泛黄，却仍能看出当年精致的绣工。一株宁折不弯的翠竹，针脚细密，想必是月贵妃一针一线熬了无数个夜晚绣成的。

“老奴一直……替殿下收着……”刘嬷嬷的声音越来越轻，“如今……交给世子了……”

这份沉甸甸的爱，从月贵妃到刘嬷嬷，如今，终于传递到了江桦手中。

从此，江桦便是谢十七的整片天空。

刘嬷嬷强撑着最后一丝气力，继续道：“娘娘当年……最爱唤殿下‘小宝’……后来娘娘去了……这名字就给了殿下捡的猫儿……”她艰难地喘了口气，“若殿下梦魇……世子便唤他‘小宝’……”

江桦只觉得掌心香囊重若千钧，喉间酸涩得说不出话来。他小心翼翼地将香囊收进贴身的暗袋，轻声道：“嬷嬷放心，我记下了。”

刘嬷嬷似是了却最后一桩心事，长舒一口气，缓缓合上眼睛。她枯瘦的手指仍保持着攥住江桦衣袖的姿势，却已没了力气。

江桦静立良久，直到确认嬷嬷已经安睡，这才轻手轻脚地退出厢房。

谢十七在睡梦中无意识地往他怀里蹭了蹭，含糊地呓语着：“母妃……”

江桦低头凝视怀中人恬静的睡颜，指尖轻轻拂过他微蹙的眉间。他想起方才刘嬷嬷的话，柔声唤道：“小宝……”

这声呼唤仿佛有魔力般，谢十七的眉头渐渐舒展，唇角甚至扬起一丝安心的弧度。

江桦将谢十七搂得更紧了些，在他发顶落下一个轻吻。

“睡吧。”他低声呢喃，“有我在。”

屋外，更深露重；屋内，温暖如春。这一夜，有人卸下重担安然入梦，有人接过使命彻夜未眠。

翌日清晨，一缕曦光透过窗纱，温柔地抚过谢十七的睡颜。他眼睫轻颤，缓缓睁开眼时，正对上江桦凝视的目光。

“醒了？”江桦声音有些沙哑，眼下泛着淡淡的青黑，显然一夜未眠。

谢十七伸手抚上他的脸颊：“你守了我一夜？”

江桦低笑，偏头蹭了蹭他的掌心：“没什么，昨夜你一直在梦里骂‘江桦混蛋’，给我吵醒了。”

谢十七闻言，唇角微扬，理直气壮道：“这不是很正常？”

江桦挑眉：“怎么就很正常了？”

谢十七轻哼一声，翻身坐起，忽而想起什么，转头说道：“对了，我要在院子里放个摇椅，刘嬷嬷最爱晒太阳。”他顿了顿，又掀开被子下床，在衣柜里翻找起来，“我那件月白色的衣裳呢？刘嬷嬷现在跟咱们住一块了，我可不能马虎穿衣服，得打扮的好看点，让她老人家安心。”

江桦倚在床头，看着他忙忙碌碌的模样，眼底笑意渐深。

当谢十七终于翻出一件紫得发亮的锦袍时，江桦的嘴角不受控制地抽了抽。那颜色艳得能晃花人眼，活像春日里开得最盛的一株紫藤，偏生还绣着金线团花，像开屏的孔雀。

“我的小祖宗啊……”江桦扶额，终于没忍住开口，“要不还是搁着让我来吧？”

谢十七举着衣裳满脸茫然：“不好看吗？嬷嬷说这颜色最是喜庆，我特意留着等好日子穿的。”

江桦叹了口气，起身接过那件紫袍，顺手挂回衣柜：“王爷啊……您连束发都是我每日伺候的，您觉得您挑衣裳的眼光能好到哪去？”

“江桦！”谢十七顿时炸毛。

“在呢。”江桦眼疾手快地接住扑过来的人，顺势将人搂进怀里，低头在他气鼓鼓的脸颊上亲了一口，“乖，让为夫给你挑。保准把我们家小王爷打扮得既端庄又俊俏，让嬷嬷看了欢喜。”