今年华山的春日来得有些迟了。

新芽刚出头时落了场春雪，嫩绿缀在浅浅的白雪上，煞是可爱，写得进诗也能入得了画。

文人墨客偏爱这样的时候，但对许多人而言，这时候实在让人恼火。

这几日纯阳各处总能听见哀嚎声，不是刚长出的芽苗冻死了，便是种下的种子压根发不出苗。如于睿身侧的两位道童也在整日叹气，听闻是从西域得来的珍奇花卉冻掉了大半叶子，可惜得很。

“老四！我仅剩的两颗苗啊！没了啊——”

伴着三师兄突如其来的一声嚎叫，温十六笔尖一抖，画了三回的春芽破雪图又毁了。他搁下笔，略显粗暴地将纸揉成团扔到旁边，关了窗倒回到椅子上。

初春于他而言过于寒冷，何况今年还下了小雪。暖炉里还有余炭，他便裹着厚毯懒得动弹，直直望着桌上瓷瓶中的桃枝出神。

桃枝是叶雁托人送来的。与外头冻得恹恹的枝丫相反，它留了些叶子，有几个花苞已是将绽未绽，插在盛了水的瓶中，鲜嫩得像刚从树上折下来。

随桃枝一同顺来的信上说，是用了万花谷某位先生新捣鼓出来的法子，让花枝能活得更久。没成想头次试就能成功，索性装匣子里给他也瞧上一瞧，保不齐还能算是他今年头回见到的桃花。

送信的收了不少银钱，快马加鞭送至纯阳后看着收信的小道长当场开匣，本以为是什么稀罕宝物，谁料只有根树枝，顿时失了兴趣。

许婉当时正巧路过，一看有事儿立马凑到温十六跟前。

“小十六，谁寄来的呀？是不是小雁雁？”

“我看看放了什么好东西……桃树枝？真是奇了，一路过来这么久，看着还挺新鲜的。底下还压着信啊，要不要师姐帮你念念？”

温十六“啪”地合上匣子，抱着宝贝似的扭头就走。

“嘿，还来脾气了。”许婉在他身后笑嘻嘻地道，“小师弟别走啊，想不想知道送桃花意味着什么呀？”

不听不听，大师姐念经。温十六走得更快了。

他与叶雁自初次见面后，年年都会互赠些物什。有时是见到新奇的就顺手买了来，有时是为了生辰或是节日特意挑的，久而久之，这样的往来倒成了他俩碰不了面时的乐趣。

思及回礼，温十六瞥了眼桌上的纸团。

此回作画被三番五次打断，失了良机，再想完成怕是等要到天荒地老，是断无法送出去了。雪下新芽的景色他也难得见到，本以为能给叶雁看看，可惜可惜。

送不了画，能回些什么呢？信中提及那年送的小雀挂饰瘪了许多，捏过后很难再恢复原貌，且灰色的地儿也淡了，还起了不少毛刺。不如就去寻寻那年的摊主，问能否再做一个吧？

“王老三，隔八百里外都能听见你那大嗓门了！不就死了两颗苗吗！”

外头忽然又吵闹了起来。

“什么‘不就死了两颗’，那是我和老四这几日悉心呵护的——”三师兄顿时拔高了声儿。

“能长成两颗菜不？”许婉不屑地截断了三师兄的话，“也没见你俩天天守着，还不如十六屋里的树枝养得好。”

“——大师姐，拔剑吧！”

“得了得了，王栎给我把剑收回去，大师姐你也少说两句。”最善于应对这般场面的二师姐拦住了他们。

两道剑气贴着他俩发丝飞过。等他们各自后退几步，二师姐施施然收剑入鞘，仿佛刚才无事发生，“师父还在后面呢。”