太子妃话音刚落，几位夫人猛地抬头，眼中闪过惊诧，随即又迅速垂下视线，假装整理衣袖，生怕自己也被卷入争端。一时间殿内无人敢说话。

“哦？”王后尾音微扬，目光扫过跪着的慈韶，最后定格在太子妃身上，像是在看一件不合心意的瓷器。

殿内空气都凝滞了一瞬，所有人都屏息等着王后的下一句话。

“对不住，对不住，我们来迟了。”不知是谁亮嗓门的一喊打破了这令人窒息的气氛。

只见一个穿着绛紫锦缎宫装的夫人走进来，身后还跟着一位年轻女子。她身穿樱杏色襦裙，胸前的璎珞项圈嵌着几颗熠熠生辉的宝石。两人一看就身份不凡。

妇人话中带着三分笑，瞧见跪着的慈韶时才用锦帕掩嘴，“咦”了一声：“好好的宴会是谁这么狠心，让一个俏生生的小姑娘跪在这儿啊？”

王后闻言，脸上挂上勉强的笑：“慈小姐第一次进宫，胆子小，许是被本宫吓着了。慈小姐，别跪着了，起来吧。”然后看向妇人，说：“原以为姐姐和玉儿不来了，本宫便让大家入席了，姐姐千万别介意。”

妇人笑吟吟解释：“不介意不介意，本就是我们迟了，怎好让大家等呢。”

慈韶在两人的寒暄中默默站起身，却冷不防被牵住了胳膊。

是那个粉衣姑娘。

她脆生生的声音噼里啪啦砸下来：“你是哪家的妹妹，以前从未见过你。听姨母叫你慈小姐，你莫非就是心玉的新姐姐？”

“......正是。”慈韶被她一句一句砸得有些措手不及。

“我就说嘛，妹妹你长得和心玉一样好看，我一眼就喜欢。”

妇人拍了拍粉衣姑娘的背，说：“好了好了，别杵在这儿了，赶紧坐吧。”

说罢她便径直走向慈夫人身边的空位，那粉衣姑娘亲昵地挽着慈韶紧随其后，只留下被无视的王后和长平公主面色阴沉。

慈韶坐回原位，慈夫人难得的没用责怪的眼神对她，慈心玉则心有余悸地拍拍她的手安慰。

“那毒妇果真又在为难你们吧？”妇人侧过身，悄声问。

慈夫人无奈道：“当着孩子们的面说什么呢。”随后向慈韶介绍：“这位是忠勇侯夫人和她的女儿石韫玉。”

慈韶也学着石夫人轻声说：“夫人好，石小姐好，我是慈韶。多谢两位方才为我解围。”

石夫人道：“哎，好孩子。你说那慈闻道也真是的，这么好一个小姑娘，他竟然瞒了这么久......哎哟”

石韫玉瞥着慈夫人的表情，偷偷掐了掐她母亲，给她使了个眼色，连忙转移话题：“心玉，你可还好？我原以为那太子妃会是个不好相与的，不过她居然敢当众驳了王后的面子......哎呀！”

石韫玉捂着自己的手臂，埋怨地看了一眼她母亲。

两人的小动作都被她们看在眼里，慈韶没忍住，“噗嗤”一声笑了出来，慈心玉眼角也染上笑意。

无人再去理会座上的王后，她指尖暗暗用力，几乎要将茶盏捏出裂痕，面上却还维持着端庄的浅笑。她嘴角的弧度丝毫未变，连声音都依旧温和：“此刻日头正好，大家不妨移步庭中赏花吧。”

众人纷纷附和说“好”，慈夫人和石夫人却懒得去。于是三个小姑娘远远地缀在人群后，找了个无人的角落躲着。

慈心玉见没人关注她们这边，才担心道：“韫玉，我看王后刚才气得不轻，不会事后对你们做什么吧？”

石韫玉手一挥：“放心吧，你还不知道吗，只要我爹还是忠勇侯一日，她就得巴结着我娘。”

慈韶好奇：“为何？”

慈心玉解释：“韫玉的父亲常年在外征战，乌越如今能不受外敌侵扰，大半都是伯父的功劳。陛下为表其功，特封伯父为忠勇侯。如今朝中武将匮乏，无一人可接替他的位置，王后即便心里不满，也只能隐忍了。”

乌越的武将？

慈韶想了想，问道：“你的父亲是石破天？”

石韫玉眼睛一亮：“妹妹你知道？”

“略有耳闻。”

岂止是略有耳闻，当年程家军曾与他有过一场恶战，那一战双方都打得憋屈。慈韶刚奉命率轻骑截断了他的粮道，石破天后脚就破开了他们的东边防线；他们将他的西营捅了个对穿，却也马上就被断了退路。最后两边都杀红了眼，谁也没讨着便宜。

慈韶并没有正面和石破天对上，却听师父说过，石破天用兵如弈棋，虚实难辨，是个硬茬子。

“我爹与你父亲曾是好友，他和我说过，慈伯父同他一样极擅兵法，若是他没离开乌越，自己未必能当上忠勇侯呢。”石韫玉说着又挽上她，话里带着可惜：“这样我们也能一起长大了。”

好友？慈韶眉心一皱，师父从来不会和他们这些小辈讲自己的过去，所以很多事都是她来到乌越后自己调查拼凑出来的。依石韫玉的说法，师父在抛弃慈闻道这个身份后，改名程荀投靠了大邶，随后又在战场上与旧友重逢。那石破天必定认出了师父，不知他有没有告诉旁人......慈韶突然想起慈家人之前某些奇怪的举动。

慈家人会不会早就知道这件事？所以他们才会......