扶苏上前一步：“李相放心，吾必虚心向您请教。”

嬴政看着这一幕，忽然觉得喉咙发紧，他还是不放心。他挥挥手：“都退下吧。扶苏留步。”

待他们的脚步声消失在回廊，嬴政才从袖中取出一枚玉佩，塞给扶苏：“这是当年平定六国时得的，能安神。李斯虽严，却无反心，大事你需信他。”

扶苏握紧玉佩，那玉温润得像父亲的掌心：“父皇……”

“别像你母亲那样，总想着宽宥所有人。”嬴政打断他，转身望向舆图，“这天下，容不得太多心软。”

扶苏眼眶微红：“儿臣知道了，此次东巡也请父皇保重龙体，诸事顺遂！”

秦皇眉头微松，笑着点了点头。

胡亥系紧披风，短刀在鞘中轻响，有点生气：“会稽山？正好，我倒要看看，是哪个吃了熊心豹子胆的，敢跟父皇和兄长抢天子气运。”

赵高亦步亦趋：“此乃莫负最新的观测，也不知是何许人物，值得陛下亲自前往。”

胡亥轻笑一声：“父皇恐怕是年纪大了，上了这些术士的当，也未可知。只不过，假如真找到这么一个人，父皇却不许杀他，我着实想不明白。”

赵高止步于胡亥寝宫，闻言轻轻合上密报，神色复杂：“公子慎言，也请早些歇息，明日咱就随陛下一起东巡了。”

胡亥笑着拍了拍赵高的肩膀：“舅舅，您不必拘礼，今后叫我亥儿就行。”

赵高弯腰致谢：“公子宽厚，但这宫中耳目众多，怕有人图谋不轨，还是万事小心的好。”

胡亥叹了口气，“父皇已让兄长监国，以后这皇储之争可以歇歇了。”

赵高却一脸严肃的摇了摇头：“公子，如今棋局尚早，不可早下定论。”

胡亥看着赵高离去的身影，觉得自己更加糊涂了。

次日，徐福船队的帆影还在琅琊港的晨光里若隐若现，嬴政的东巡车队已碾过咸阳东门的青石路。

八十一乘辒辌车首尾相接，车轮碾过新铺的驰道，发出沉稳的声响，像巨蟒在大地上缓缓游走。

胡亥骑着匹漠北进贡的宝马，紧随主车侧后方，腰间弯刀的银鞘在朝阳下晃出细碎的光，时不时回头望一眼渐远的城门——扶苏和赵灵儿正站在城楼上，他们白袍被风掀起，像两株携手守着疆土的白杨。

“陛下，公子，莫负已在前方驿馆候着了。”赵高策马凑近，声音压得极低，手里捧着个锦盒，里面是连夜备好的舆图，“她昨夜观星，说王气在彭城一带最盛，似与水脉相连。”

胡亥哼了声，马鞭轻抽马臀：“这个彭城不是项羽的地盘吗？”

主车的帘幕忽然掀开一角，嬴政的声音漫出来，带着晨起的沙哑：“让莫负到主车来。”

胡亥看着那穿布衣的女相士快步走向主车，裙裾扫过驰道边的野草，走近些才发现竟是一位极年轻的小姑娘，约莫比他还小七八岁。面容清秀，眉目却有些看不清楚，像是隐约有层云雾缭绕，不可窥探。

这位著名的女相士的名声早已响彻整个咸阳城，她的名字——莫负，也是父皇所赐，天下亦是如雷贯耳。

莫负察觉到他的打量，却始终目不斜视，像是一位定力非凡的老僧，绝不轻易为外界所扰。

莫负出生时手中握着带有八卦图的玉石，且产房内青光大盛。秦皇认为这是“天降祥瑞”，便下令赏赐她家百两黄金，并赐名“莫负”，意为“莫负皇恩”。

“莫负，参见陛下。”这个小姑娘声音非常稚嫩，但却异常笃定。

秦皇低咳了几声，笑道：“让你父亲也跟着吧，一路也有个照应。”

莫负跪下谢恩：“民女谢过陛下，莫负必当尽心竭力，在所不辞。”

车队行至泗水郡界时，忽遇大雨。辒辌车停在驿站檐下，雨水顺着车帘边缘滴落，在泥地上积成小小的水洼。

莫负跪在车外，声音穿透雨幕：“陛下，昨日有人醉酒斩白蛇，当地百姓传他‘赤帝子’，恐是王气所钟。”

蒙益猛地一惊，他知道这人是谁！他立刻上前，“陛下可还记得之前的民谣？刘季，此人断不能留呀！”

秦皇眯着眼睛，他见过刘季，只记得此人有些狡猾泼皮，其余却是想不起来了。

“刘季在何处？”