和室内围了一圈武士，但对两个忍者而言，还是形同虚设。除此之外，只有柴崎和一位年纪不大的年轻人坐在席间。

大名的位置空空如也，本人还未前来。幸子在席间猜测，坐在柴崎身边的那个年轻人就是偷偷与大蛇丸达成了交易和共识的大名兄长。对那人而言，接下来的流程都是作秀，大概内心正轻飘飘地笑着看待这一切吧。

没等多久，大名准时进来了。

只是，幸子没想到，进入视野的、所谓的大名大人，竟然是一位看起来只有十五六岁的少年。

“我是田之国的今川大名。”连声音也很年轻，目光也尚存清澈的少年感，但周身都被雍容的气质包围了。

幸子坐在离他相对近的坐席，她将卷轴呈给席间侍奉地下人，由下人传递给他。

“这是忍村建立的计划书。”这是第一次将这份计划书呈上，幸子继续说道，“请您郑重考虑。”

说到“郑重”二字时，她似乎不自觉咬重了发音。

今川大名接过卷轴，他的阅读速度很快，但从头至尾都保持着专注的目光，似乎是认真地在看。

读完后，今川大名将卷轴递给了那个年轻人，称呼着：“兄长。”

看来，那正是大名的兄长。他因为与大名的血亲关系，被允许入席了。

大名的兄长接过卷轴，显然没有像大名那样认真的阅读，只是敷衍地扫了扫。片刻后，又将卷轴递给了柴崎。

果然像幸子预想的那样，兄长开口规劝道：“我想，建立忍村还是不适合我们田之国爱好和平的环境吧。”

看似是向着大名的意见发言，但正是这样他才能达成他的目的。幸子在席间，只觉得，哪怕是雾隐暗部的弯弯绕绕，也不见得比这种不见血的争斗更残酷。

柴崎也看完了卷轴，说道：“我们的国力太弱，实在无法支撑庇护一个忍村的存在。”

虽然柴崎也倾向于不同意，但他却是真心从田之国的角度出发的。

越是如此，大名的兄长藏在其中虎视眈眈，佯装为田之国考虑，实则借机背刺，最终坐收渔翁之利，才是让人无法忍受的。

“抱歉。”今川大名开口道，“其实我们已经讨论过多次这个问题。但是就像你们看到的，我和我的兄长，还有在田之国掌事几十年了的柴崎都觉得不妥。田之国无法在本身国力不稳定的时候接纳其他的组织。我想，我们没办法同意你们的要求。无论如何，感谢你们对田之国的赏识。”

一番话说完，身为大名的今川甚至行了礼。他的话和礼节都滴水不漏，连幸子都一时不知道该如何应对。

大蛇丸闭上眼笑了笑，竟没有一丝杀气，说道：“既然如此，我们只好罢休了。”

他利落的站起来离席，幸子一边随着他站起，一面感叹，现任大名的死已成定局。

柴崎似乎不敢相信自己的耳朵，大蛇丸竟然就这样轻易地妥协了，轻易地放过了他们。

“如果有机会，我们再来拜访。”大蛇丸在退出和室的路上，经过一个个坐席，只听见他耳坠摇摆的声音。

虽然是常用的客套话，但大概率会实现。

“请多保重。”幸子所说的也是常见的客套话，但她却是认真的。

来的时候一时兴起的那个赌注，现在看来她赢得彻彻底底，不过正因为自己赢了，这大概是最后一次见到这位大名了。

她这才了解到，雾隐的暗部在安排任务时，不允许忍者过多了解内幕的理由。与情感可以分得很开的因果，其实是难以分开的。

然而，感叹也仅仅只是止步于感叹而已。

转眼之间，她已经随着大蛇丸走到了玄关处，穿上了昨天来时脱下的鞋，重新戴上斗笠，离开了大名府。

“再来拜访？”离开了大名府，幸子才重新开口，“什么时候？”

“慢慢来。”大蛇丸话中有种大局已定的慢条斯理。

幸子不再说话。

今天的天很蓝，蓝到在天地的空间之中，一切都好像被清透的蓝调覆盖。

也许是整件事都已经没有什么可改变的余地、不值得再讨论，也许是昨晚睡前争执的余力，让两人在路上都几乎没有再对话。

大蛇丸也曾疑问，菅原幸子某种意义上只是自己的部下，是辅助自己将一切纳入掌中的工具，是一旦夺取了她的身体、连她本人都会不复存在的容器而已。和这样的存在有了转瞬即逝的争执，竟然也会产生微妙感。

回去的路上，经过了一片田野，半人高的芦苇丛随着风飘荡。随着风的方向，幸子斗笠的纱帘被吹来，大蛇丸看见幸子眼中如往常一样柔软与平淡，就像什么事情也没有发生过一样。

“你赢了。”大蛇丸冷不丁说道。

幸子望着田野的脸闻声转过来，一脸懵然。

很快意识到大蛇丸说的是那个赌，她语气平淡地玩笑般说道：“看来这具身体逃过一劫了。”

大蛇丸沉默不语，只是从衣襟中拿出一张纸条递给了幸子。

“什么？”幸子接到手里，却并没有打开，望向大蛇丸。

“答应你的东西。”大蛇丸完全不回应她的目光，只是看着前方，继续向前。

幸子完全不指望大蛇丸真的会给她什么所谓“想要的东西”，因此她刚刚也只是提及了如果她输的赌注，压根没提若是她赢的赌注。

她半信半疑地打开纸条，赫然出现的名字令她恍然隔世。

「干柿鬼鲛」

因为这个名字，幸子不禁停下来脚步，连忙向后继续看去。短短一句几个字，却投注了她所有的精力去注视。

「川之国宫岛町净土寺青叶台2-3」

干柿鬼鲛的名字后，连着一串非常详细的地址。

幸子当即讶异地抬起头看向大蛇丸，他已经独自走出去很远，但却非常适时地停下来回头与幸子对视着。

“你……”幸子想问点什么，却一时语塞。她鲜少有这样难以言语的时刻。

“之前你去雾隐没有找到他，回来不是很失落么。”大蛇丸看着幸子的目光极为复杂，但大体上竟有种收敛的平和。

幸子想起大蛇丸说的是从岩隐探听药师野乃宇和兜的情报回来那天，任务完成后又去了雾隐，却得知了鬼鲛叛逃的事情。

回来之后，她分明没有将情绪袒露一丝一毫，甚至连她自己都没有在意过自己的所谓失落。

她既不知道大蛇丸是如何感受到自己的心情的，也不知道大蛇丸是什么时候、从哪里替她调查到这份确切的地址的。

“这次应该不会再听到你说‘不需要’了吧。”大蛇丸沙哑沉稳的声音将她惊醒，带着微微扬起的嘴角转身过去，“去吧。”

幸子仍然怔怔地停在原地，仿佛时间在这一刻都静止。

望着大蛇丸逐渐远去的背影，只有她自己留在了田野边芦苇荡的画面中。