桂悬玉把针锥扔到了地上。

“我不想练了。”

她搓了搓长在虎口的茧，越搓越用力，泪水在眼眶里打转。她讨厌长茧，讨厌针锥，讨厌练武！

“为什么要练这个？练这个有什么用？我要回家！”

季晚瓶转过身看向她，半晌，捡起地上的针锥，“想放弃了？”

桂悬玉不吭声。

“鱼苗，去年你是怎么答应我的？”

桂悬玉不想说话。她好饿，想回家吃饭，看动画片。

季晚瓶蹲下来，顺了顺她的头发，“行百里者半九十。练或者不练都在你自己，没人逼你。”

桂悬玉抬头，“真的？”

季晚瓶点点头，“但是你要告诉我原因，为什么不想练了？”

桂悬玉刚要抱怨，季晚瓶又道：“说实话。”

桂悬玉憋了半天，低头小声道：“练不好。你不满意。”

“让你练武是为了你自己，不是为了我。”

季晚瓶坐到她旁边，母女俩一起看着远处的夕阳，“武器和人一样是有性格的，有性格就有优点和缺点，练武一方面是为了强身健体，另一方面是为了让你更了解自己。”

桂悬玉眨眨眼睛，努力思考自己的优点和缺点是什么，“不能直接告诉我吗？”

季晚瓶被她的小表情逗乐，拉起她的爪子，把针锥放到她手里，说：“不要急，了解自己是一个很漫长的过程，你的母亲大人都没做到呢。”

“那要练到什么时候？”

“练到你临阵不退，锥在心中，能保护好自己。”

“这样就行了么？”

季晚瓶摇摇头，“这只是第一步，如果你做到了，还有一条更长的路要走。在那条路上，你得学会控制自己的情绪，不要被压力、痛苦或者一时的胜负束缚住，奋不顾身地往前冲。”

桂悬玉似懂非懂，好奇道：“那条路有名字吗？”

“有啊。它叫‘退路’。”

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桂悬玉打红了眼，体能损耗大半后肾上腺素再次飙升，出手越发狠厉，隧道里的空间却迟迟没有发生变化。

她逐渐对自己的推断产生质疑，失了镇定，疑惧像残枝断木被后来居上的怒火点燃，熊熊燃烧。

她一连割断了好几个人形丝的脑袋，背靠石壁喘气，忽然听到身后传来一阵金属与岩石的撞击声，震得人骨头发麻，立马警觉起来，转身作出戒备的姿势。

“……靓仔，是这么？别挖错了。”

“不挖怎么知道，反正地图上是这么画的。”

“真的假的，你不是挺嫌弃那破图的么……”

终于听到熟悉的声音，桂悬玉一阵恍惚，紧绷多时的神经倏地一松，用袖子擦了擦眼皮。

轻风刮过脸颊，紧接着，深邃的岩壁在她面前裂开一道狭窄的缝隙，从缝隙中传来的对话声更加清晰。

“你接着说，刚才咱聊到哪了来着？……哦，季晚瓶醒不过来了……那我就不明白了，既然人醒不了，桂悬玉干嘛还要来水脉源？”

“……鱼苗不知道。”

“啥？你没告诉她？”

“嗯。我答应过瓶姨不会说。”

“……这，你俩好歹一块长大的，瞒着她不太好吧？”

“瞒我什么？”

桂悬玉手上提着一颗脑袋，从岩壁后钻了出来，模样把越初吓了一跳。

她浑身上下没一块干净地方，脸上糊着半干的血泥，黑色的黏液顺着下巴往下滴，和汗搅在一起，头发一绺一绺地贴在额角。要不是听声音，越初差点没认出来，还以为是什么人形兵器从石缝里蹦出来了。

“你你你……”越初“你”了半天，在咬到舌头之前，挤出一句：“你跟人打架了？”

桂悬玉低头看了看，发现衣裳破了几道口子，到处沾满了锈色的血迹和腥臭的泥垢，也难怪越初反应这么大。

裂缝在背后缓缓合上，几只黑色的手臂仍不死心地从里头伸出来，企图抓住桂悬玉。桂悬玉眼中划过不耐，长臂一挥，将它们齐齐斩断，转身疲惫地点点头，“算是吧，等会再说。……你们刚才在聊什么？”

越初脸上的表情分外精彩，梁仁余则相反，难得严肃，脸上没有一丝笑意。

见他们久久不回答，桂悬玉又重复了一遍刚才的问题，“瞒我什么？”