女人似乎微微怔了一下，抬眼看了看乌罗儿，眸子里的情绪略显复杂。她顺从地拉紧了那件还带着他体温和气息的外袍，却在起身之前，稍稍挪动了一下身体。

乌罗儿的目光随之落下，发现她手中紧握着一柄匕首。可那不是北地常见的骨刃或硬木武器，而是一柄锻造精良的短刃。

他只觉眼角跳了跳，猜测已脱口而出：“姑娘，你、你是山炉族人？”

女人并未遮掩，闻言才顺着乌罗儿的视线看了一眼手中的铁匕，羽睫轻颤，沉默了片刻，然后对着他轻轻点了点头。

竟真是山炉族人。

乌罗儿一时间心中复杂难言。歪打正着救下一个山炉族人，于他们此行而言，无疑省却了诸多问路寻人的周折。

然而，他心底深处那点不着边际的悸动，却被这个身份陡然浇了一盆冷水，霎时只剩下满腔的失望与不快。那点刚刚破土的念想，还未及舒展，便已被生生掐断了。

他强行压下所有遐思，又迅速收敛了脸上所有不合时宜的情绪，恢复了平常那副面无表情的模样，眉宇间却染上了连他自己都不曾察觉的沉郁。

“原是如此。”乌罗儿的言语间已没了波澜：“说来也巧，我等此行前往之地，便是山炉族。姑娘伤得不轻，我的队伍就在不远处，随行带有医者。若不介意，可否允许我等护送姑娘回去。”

说罢，他伸出手，分寸到位地虚扶在女子臂间，稍一用力助她起身，又顺势将她送上马背。□□黑马似是闻着血腥味有些躁动，不安地踏了踏蹄子，乌罗儿抬手轻拍它的脖颈，低声安抚了几句。

他回头招来一名侍从，低声吩咐：“你速速归去，让队伍整装跟上。”

“是，大少。”

仆从领命而去。乌罗儿沉默地牵着马，跟随马背上女子偶尔抬手指引的方向，一路向西而行。

很快，他们穿出了林地，眼前景象也跟着豁然一变。一道巨大而幽深的山谷裂缝呈现在眼前，两侧是刀削斧劈般的陡峭崖壁，像是被人一刀劈开似的。裂缝的入口处，是一个黑黢黢的天然洞窟，如同巨兽张开的大嘴。

马背上的女人轻轻拉了拉缰绳，示意他们往那洞窟里走。

步入洞内，光线骤然暗淡下来，只有零星几缕天光从顶部的缝隙射入，勾勒出湿滑的岩壁形状。里面的空气冰冷而潮湿，同时还弥漫着矿石和一种难以形容的奇怪气味。

脚步声和马蹄声在空旷的洞窟中被放大，回荡着，更显出一种近乎死寂的沉闷。

乌罗儿如同行尸走肉一般随着女人的指引前进，总觉自己心里这会儿也如同这逐渐逼仄的环境，沉郁而压抑。

这段穿行仿佛无比漫长，又似乎只是瞬息。直到眼前再次出现光亮时，乌罗儿的注意力才稍稍被带开了些许。

随着他们的行进，前方那个小小的光点慢慢扩大，逐渐晕染开朦胧的光晕，风也开始从光亮处倒灌进来。乌罗儿回过神，抬头间已踏出了最后一步。

毫无预兆的，铺天盖地的炽烈天光如同熔化的金液，汹涌澎湃地迎面泼来，瞬间刺得乌罗儿眯起了眼睛。耳边是骤然变得辽阔的风声，呼啸着掠过山峦，带来远处的喧嚣。

眼前是一片巨大的盆地。四周连绵起伏的山峦，如同天然的屏障，将这片土地严密地守护其中。层层叠叠的盘山道蜿蜒其上，隐约可见辛勤劳作的人影。

近处，山体矿脉裸露，呈现出多种奇异的色泽。更远处，地势较为平坦，依着山势修建了大片的灰白石堡和屋舍，无数高耸的烟囱如同巨树林立，正冒着滚滚浓烟，融入高天的流云之中。

乌罗儿正沉浸在眼前极具冲击力的异域景象之中，肩膀却被轻轻地拍了一下。

他蓦地回头，正巧马上的人微微倾身，凑到了他眼前。只是没等乌罗儿回神，她又直起了身子，转而指了指入口处方向，示意他继续前行。

乌罗儿不敢再多想了，重新牵起缰绳走到了侍卫面前，正准备依照礼数上前表明身份和来意，却见那领头侍卫突然间瞳孔剧缩，连带着脸色也唰的一下变得惨白。

“大、大姑娘，您怎么弄成这副模样了？！这些人是？……”