“时间过得真快。”她站在明亮的落地窗前，隔着一层洁净的玻璃，俯瞰着黄沙环抱的努特卡城，“你现在在哪里？我还在努特卡城，帮埃弗里长官处理前两天那个飞艇的事。”

“难民么？”安司令点点头，“我也听昆特先生说了。昆特先生记得你，你的努力不会白费的。”

“对，出事的就是转运那个难民的车。”安曼达说，“是赛博狂人闹的事，但审查中心的人好像不太相信。”

“临近选举，他们估计都觉得，是反对党的人下的手。”安司令紧皱的眉头舒展了些，“等到事故报告出来，他们也不会信的。大多数时候，人只相信自己愿意相信的事。”

“我跟着昆特先生，去中枢城开会了。”安司令话锋一转，“再过大概一周，我就会回沙中城。”

“那个时候，你手上这桩案子，也该结了吧？”发根隐隐泛出白色的男人看着她，眼中同时浮现出疲惫与爱怜的神色，“到时候，跟埃弗里申请放个假，回沙中城一趟吧。半年了，我们两个，也该在家里休息一下了。”

“只要你到时候真的能回家，而不是被大选的事情绊住，”安曼达勉强扯了扯唇角，“老头。”

哔的一声，对话框坍缩成一条直线，安司令的脸消失了。

翌日七点半，天还蒙蒙亮，安曼达准时出现在埃弗里秘书的办公室门口。

门才敲了一下，立即传出长官清晰的声音：“进来。”

安曼达打开门。

办公室坐落于大楼的顶层，从擦得剔透的落地窗向外看，可以俯瞰整座努特卡城。

晨光微熹。

荒凉的黄沙包围之中，这座边陲重镇的点点绿意，透出遗世独立的美感。

埃弗里在电脑后探出头，略去了多余的招呼：“坐。”

安曼达顺从地落座，接过埃弗里递出的平板，目光快速扫过上面的文字。

“审查中心那边出具的审查结果认证，关于决定同意向余明朗派发暂留证明的。”埃弗里推了推圆框眼镜，“你参与了审查，要签署知情书。”

“明白。”

指尖在屏幕上划动，留下清楚的字迹。

“还有一件事，那天转运卡车的调查结果出来了。”埃弗里清了清嗓子，“努特卡城里的医生鉴定的，还在司机的尸体身上，找到了一枚装载对话记录的芯片。作为当事人，你应该看看。”

埃弗里的瞳色一红，安曼达眼前浮现出虚拟数据条，显示道：

【对话文件传输中：汤姆·布尼尔与玛丽·布尼尔】

汤姆·布尼尔：亲爱的，我回来了。

玛丽·布尼尔：没事吧？怎么一身酒味？

汤姆·布尼尔：没事。和学院主任谈过了，他说咱们的珍妮和杰克可以入学，就是要多花点钱。

玛丽·布尼尔：咱们哪有钱交私校的学费？

汤姆·布尼尔：珍妮和杰克是好孩子，总不能给社区学校毁了吧？我有办法……

玛丽·布尼尔：又去找地下医生卖义体？乱装那些没经过调试的义体，会和你的身体产生排异反应的！

汤姆·布尼尔：不然呢？我就一个破开车的，用不着那么好的义体。

芯片的记录，到这里戛然而止。

安曼达抿了抿唇，抬头看向埃弗里：“这么说，司机是把自己的义体卖了，结果装上了不适配的义体，有排异反应？怎么不见他的家人，来联系审查中心？”

“警察在他家里，找到了他老婆和两个孩子的尸体。”埃弗里耸了耸肩，语气没什么变化，“汤姆前一晚上就出现了精神异常，把他们的脖子全拧了，第二天照常来上班。警察也在他家里找到了汤姆老婆和她朋友的聊天记录，说是他的两个孩子在社区中学被欺负了，汤姆想把他们转去努特卡学院。”

安曼达没说话，静静地打了个寒战。

“我知道你常年生活在边区军队，要不就是学校，没见过那么多这种事，”埃弗里收回她手上签过字的平板，“但我对此没什么想说的。汤姆贪图能力之外的事情，就要承担相应的代价。”

“是。”安曼达低声说。

埃弗里拨通全息电话，对着他眼前的空气打了个招呼：“是我，埃弗里。文件已经签好了，可以把251106号押出来了。”

执政官秘书站起身，示意安曼达和他一起，站在巨大的落地窗边。

通过义眼的缩放功能，安曼达清晰地看见，一辆卡车慢慢驶出玻璃牢狱所在的大楼。

审查中心的大门，随着埃弗里的指令，訇然洞开。

卡车紧紧关着，但是里面坐着的，一定就是即将自由的余明朗。

安曼达看得专注，不自觉地将手撑在玻璃上。

晨光偶然刺痛了她的眼睛，她抬起头，却看见一片厚重的乌云从西边移来，缓慢笼罩在审查中心的上空。

“曼达。”埃弗里长官忽然唤道，“你知道昆特先生教给下属的做事原则里面，最不可动摇的是哪一条么？”

安曼达被问了个措手不及，下意识答道：“贫贱不能移？”

埃弗里摇了摇头，沉声说：“错了。是‘眼前的隐患，便是未来的祸根’。”

他眼中闪过一丝狠厉，果决地向全息电话的那一端喝道：“动手！”

下一刻，隔着玻璃，安曼达似乎听见了楼底沉闷的爆炸声。

在她瞳孔的倒影中，方才还在行进的卡车，瞬间成了一片通红的火海。