“衿伯！”

高帏也看见了秦沛嵘，笑着朝他所在的方向跑来。

“累了吧？饿不饿？”秦沛嵘赶紧上去帮他拿走书袋。

“嗯！中午餐食没多少，应该是怕我们吃多了犯困。”

高帏扫了眼周围，朝着包子铺走去。

中午秦沛嵘尝过那铺里的馒头，面发的实在不怎么样。

他拦到：“还是去食肆点几个菜吧，吃好一些犒劳犒劳。”

高帏也觉得不能就这么打发了，但他实在饿的慌。

答应到：“行，但你先等我弄个包子垫垫。”

“别。”秦沛嵘递给他一个纸包：“你吃这个吧，虽然凉了，但比那家包子口感好。”

高帏好奇的打开来，是六块精致小巧的米糕。

“你打哪儿买的？还挺香。”高帏说着便塞了一块进嘴。

“不是买的。”秦沛嵘摇头，告诉他来垔都第一晚，自己在隆祥被林襄撞了的事。

又道：“今日他和朋友在那边酒肆二楼瞧见我，便叫我上去跟他们一起吃酒。”

“不过我也不会，就尝了一些菜，他们人挺好，关心打听了你的不少事。”

“走前让我在酒肆待着等你，还专门给我叫了一壶茶和一碟糕点。”

秦沛嵘挠挠头，那米糕就是他剩下的，本想拿回去明早热一热偷偷吃了，省的浪费。

可碍不住高帏要去买那难吃的死面团。

冷掉的米糕裹在嘴里依旧甜糯弹牙，高帏从他的话中得到重要信息。

对他抱歉道：“是我没安排好，叫你在外面等了一天。”

“没关系，我回去也一样是等着晚上过来，就待在这儿反而不着急。”秦沛嵘嘿嘿笑着。

贡院门前清了场，前边儿的商铺大多打烊了。

过往接考生回家的马车上挂着明灯。

借着光，高帏领着秦沛嵘往另一条路去寻找食肆。

“真没想到，你还能认识工部的大人。”

“那哪是认识，人家不过是喝醉了捡我去逗趣。”

秦沛嵘很有自知，他与林襄和四爷坐一席，是半点都不够格。

但中午那两人喝了酒，索性他也装傻充楞。

“别妄自菲薄。”高帏心底从没有看扁过他，更见不得他这样轻贱自己。

相比从前在秦家冲遇见时，现在的秦沛嵘已经改变了很多。

“最近发生的事太乱了，我也一直没和你说。”

高帏转身面对他。

“你很聪明，我带你出来，从来都不是为了让你当什么伴读或仆从服侍我。”

“而是要你成为能真正帮到我、忠心于我的助力，现在事态改变，我们既然定居垔都回不去了，你知道该怎么做。”

在秦沛嵘心中，无论高帏对他是使唤还是利用，都不重要。

重要的是高帏对他彻头彻尾的信任。

“嗯！你、高蟒还有秦二叔，你们都待我不薄。”

秦沛嵘点头郑重承诺：“我一定会尽自己最大的能力辅助你！”

“嗯，我相信你。”恁多天以来，高帏第一次从秦沛嵘嘴里听到弟弟的名字，心痛庞然而至。

深呼吸用力压下难过，他将剩下的米糕包好还给秦沛嵘。

“味道不错，等下一次遇见，你帮我引荐一下这位林侍郎。”

秦沛嵘答应：“好！”

——

自从高蟒伤势复发，东宫这几日颇不安宁。

皇甫枂糟了几次斥责，今日朝会后，不得不留下替皇甫赟巡查六部事物。

高蟒由阿九和青梨守着，一句话不说。

由于伤势，他不愿意吃喝，焉嗒嗒的已经脱相了。

皇甫枂派出去的人已经回来了，在麒麟殿外候着，等他回来禀事。

巡完六部已将近午时，皇甫枂紧着回宫，却被躲在官街巷口的伶丑拦住。

皇甫枂担心有人发现他们私下会面，急忙让他上了马车。

“你怎么出来的？这太危险了。”

“没事的殿下。”伶丑向他展示提着的食盒：“兰美人有孕，想吃她母亲做的烩菇，陛下派奴出宫来取。”

皇甫枂松了口气，只要不是偷偷溜出来见他的就好。

望着这个即将以命替他破局的人，皇甫枂无比揪心。

他招招手：“过来。”

伶丑放下食盒，走近了蹲跪下来，伏身习惯的趴在他膝上。

皇甫枂沉默的抚着伶丑纤瘦的脊背和发丝。

“奴不能待的太久。”伶丑出声提醒。

皇甫枂道：“过了这条巷，就放你下去。”

时间紧迫，有些事伶丑得赶紧确认。

他问：“奴送给殿下的人，听说殿下很喜欢？”

“嗯，他的伤迟迟不好，孤很担心。”皇甫枂低头看着他，轻柔的回问：“你不高兴了吗？”

“没有。”伶丑就这么歪头与他对视。

“奴希望殿下多喜欢他一些，这样奴就没有遗憾了。”

“孤会如你所愿。”皇甫枂忽然就红了眼眶。

他不知道自己是如何麻木的，做出这样的承诺。

到了巷尾无人的地方，心腹侍卫停了马车。

“奴走了。”伶丑似是依依不舍。

提起食盒即将掀帘下马车时，又转头。

“殿下，再见面就将会天人永隔，以后千万多保重！”

这句告别像一记重锤，猛然加重了皇甫枂胸口的钝痛。

他颤抖着，以唇形无声描摹了一遍伶丑未为奴时的本名。

“……伍颜仪！”

“你能不能……不死！”