第五十七章：烂摊子

天刚蒙蒙亮，一层薄薄的晨雾笼罩着死寂的秀岳县城。

每日负责给县衙后厨送菜的菜农老周，像往常一样挑着一担新鲜的青菜，哼着小曲儿，来到了县衙的后门。

“咚咚咚——”

他熟络地叩响了门环。

“王管事，开门咧！今儿的菜可新鲜着！”

然而，门内一片死寂，无人应答。

老周有些纳闷，往日里这个时辰，后厨早就该炊烟袅袅了。他又加重了力道，喊道：“王管事？再不开门，你家大人的早饭可就耽搁了！”

依旧无人回应。

一种不祥的预感爬上心头。

老周试探性地推了推那扇虚掩着的后门，“吱呀”一声，门应声而开。

眼前的一幕，让老周手里的扁担“哐当”一声掉在了地上，青菜滚了一地。

院内狼藉一片，桌椅翻倒，碎裂的瓷片和散落的文书随处可见，几件仆役的衣物被胡乱丢弃在角落，像是遭了贼，又像是……举家仓皇逃窜。

老周壮着胆子，一步步往里走，穿过空无一人的后院，来到前堂。

眼前的景象与院内一般无二。

同样是桌椅翻倒，文书散落，一片混乱。

前堂中央的那张大案几，原本是县太爷审案时威严的象征，如今也侧翻在地，上面的令箭筒滚落在一边，几支令箭散落在地上。

老周瞪大了眼睛，不敢相信眼前的一切。

他快速地在前堂里转了一圈，大声呼喊着：“有人吗？王管事！王管事！”

然而，回应他的只有空荡荡的回声。

整个县衙，竟然空了！

“我的老天爷……”

老周吓得魂不附体，连滚带爬地跑出了县衙，冲到大街上，声嘶力竭地喊了起来：“不得了啦！县令大人……县令大人跑啦！县衙里一个人都没有啦！”

这一声呐喊，如同在滚油里泼进了一瓢冷水，瞬间引爆了整个秀岳县。

消息像是长了翅膀的蝗虫，不过半个时辰，便飞遍了县城的每一个角落。

一开始，百姓们都不敢相信。

平日里作威作福的李县令，怎么可能一走了之？

可当越来越多的人涌到县衙门口，亲眼看到那空空荡荡的后院和狼狈不堪的县衙时，所有的质疑都化作了惊恐。

“县令大人跑了？那……那黑风岭的流寇怎么办？！”

“天呐！他竟然抛弃了我们！”

“这日子还怎么过啊！没有县令，我们岂不是等死？！”

县令弃城而逃！

这个消息比三千流寇即将攻城还要让人绝望。

而城外，黑风岭三千流寇攻城的谣言，昨日早已传得沸沸扬扬，此刻，这谣言仿佛得到了证实，成为压垮秀岳县城人心的最后一根稻草。

官都跑了，他们这些平头百姓，还能指望谁？

恐慌，如同瘟疫般蔓延。

哭喊声、咒骂声、绝望的嘶吼声此起彼伏。

昨日还在抢购马匹和板车的富户们，此刻更是心慌意乱。

他们本以为还有三日时间可以准备，可如今，县令一跑，城中群龙无首，流寇随时可能攻城，这让他们如何是好？

原本只是富户和商贾在准备逃亡，现在，所有人都疯了。

人们冲出家门，涌上街头，整个县城陷入了前所未有的混乱与崩溃之中。

“当真跑了？！”

县尉李钢铁整个人瞬间从床上弹坐而起，嗓音带着几分沙哑，还有几分难以置信。

“老爷，千真万确！县衙里翻箱倒柜，李大人连夜卷走了所有值钱的玩意儿，西城门那边也得了消息，说是昨夜子时三刻，几辆马车鬼鬼祟祟地出了城，车上载满了东西。”

家丁顿了顿，咽了口唾沫，继续说道。

“守城的兄弟说那些马车被裹得严严实实，本来还想拦下来问问，可那些赶马车的人只说是李大人的私事，不敢多问！”

家丁语气急促，显然也被吓得不轻，连带着平时对李怀德的畏惧都消散了几分，转而变成了对未知的恐惧。

“完了……”

县尉府内，李钢铁听着属下惊慌失措的报告，只觉得一阵天旋地转。

他原本还抱着一丝侥幸心理，希望这只是个误会，或者是家丁看错了。可现在，家丁说得有鼻子有眼，连时间、地点、细节都描述得清清楚楚。

一屁股瘫坐在床上，面如死灰。

李怀德那个肥猪！

那个贪生怕死的混账！

他竟然真的跑了！

李钢铁的心乱如麻。他的第一反应，和李怀德如出一辙——逃！