嚯！太常李大人之孙，那可真是少年才子了！

二人相视一笑，先前剑拔弩张的氛围登时烟消云散。

这边的两位大人相亲相爱，方术士倒有些站不住了。不是左脚倒右脚，就是这儿摸摸那儿挠挠。

揭含楚终于抬眼注意到了他，在对方希冀的注视下，嘴唇开合：“这位真人在何处修行啊？”

“此身此间。”方术士一整个高人做派。

揭含楚了然：“那就是在上洛就地修行咯？”

方术士被他的话一噎，反倒是朱佑说得更深入了些：“李大人，这位方术士是本县宋老爷家养的。”

“宋老爷？”揭含楚瞬间流露出倾佩之意，“可是昨日捐粮赠鼎的宋老爷？那可真是位深明大义的君子啊！”

几人相互吹捧了一番，揭含楚便起身向尸体走去。云思勉跟在老仵作身后，看上去学有所得。

云思勉见揭含楚走近，嗅了嗅自己的袖子确认没有异味后，才轻轻附在他的下半张脸上。

“云兄看得如何了？”揭含楚的声音隔绝在衣袖下，闷闷的。

云思勉回忆着仵作刚刚的话，总结道：“尸体咽喉处有轻微灼烧痕迹，胃中未消化的残食中有少量信石、朱砂的混合物，应当就是这两样剧毒。”

揭含楚若有所思。

他心中突然萌发出一个荒谬的想法，荒谬到自己都觉得有些啼笑皆非，但想着或许也是个线索，便转头走向那方术士：“你炼丹用的那尊鼎……”揭含楚大概描述了一下西城根熬粥的大鼎，“你每次炼完丹之后会洗鼎吗？”

那方术士老实回答：“那确实是小人的鼎……除非炸鼎了会洗一次，一般来说每炼完一炉剩下的原料都是留着下次接着用。”

揭含楚：……

云思勉：……

想明白来龙去脉的朱佑：……

此时无声胜有声，方术士琢磨着三人的沉默，心下一凉。

揭含楚有些无语了，并且这事儿也挺难办的。毒死了十来个灾民的罪魁祸首居然是一尊没洗过的炼丹鼎，若尹奂希要追责恐怕也是这方士一力承担。

他虽然觉得方士纯属无辜罪不至死，但那些枉死的灾民就该死吗？

揭含楚自己不愿成为随意剥夺人性命的审判者，他索性大手一挥把功劳给了朱佑：“朱大人，案件既已水落石出，您就好好想想怎么把这事儿报给尹大人吧！”

二人将杜鹃啼血的朱大人抛之县衙，脚底生风。

“真是令人……”云思勉想了想那些尸体因为一些啼笑皆非的过失而毒发身亡的痛苦，又觉得事后再多感叹也没意思。

揭含楚抻着手臂安慰地拍拍云思勉的肩，相顾无言。

这头褚立立只身一人先去了宋家询问铜鼎的事，那宋老爷宋公心果然解释这铜鼎绝对不可能有问题，他吃的丹药都是从那儿来的。

谁曾想褚立立当下不语，转头禀明尹奂希后，领了一队虎贲郎中堵了宋家的门，将宋公心及府中一干方术用品全部打包带回了官衙。

宋公心虽被两名健硕的郎中压着，心中茫然，但也不是个随随便便能被吓到的毛头小子。他自觉办事无可指摘，强硬地直起身，一定要让尹奂希给个说法。

尹奂希挥了挥手，身侧的褚立立回答道：“尹子不语怪力乱神。昨日城外寂照寺已被清扫，汝竟然还敢窝藏术士？”

天子谒者车架昨日抵达上洛，见西城外矮山山腰有一西方教寺庙，领着虎贲郎中顺手给收拾了。寺僧被悉数驱逐，寂照寺内只留了先前被收留于此的灾民。

可怜宋老爷家中并无京中子弟，上洛县离长安也是舟车劳顿，信息传播速度实在是慢。早在年前尹奂希任太学博士之后，京中各大寺庙道观都被一应推平，达官贵人私养的高僧方士也以各种方式莫名其妙暴毙。

尹博士不喜鬼怪学说在京中人人皆知，皇帝也为其撑腰。

仅仅一年时间，长安城及京畿弘农郡秦岭以北的地界毁寺还俗，收膏腴之田，释纳税之丁。不少僧侣方士甚至往更远的南方逃亡。

“这、这，”城外的风言风语宋公心在昨晚听了个大概，起初也不甚在意，如今想明白却吓得脸色苍白，辩解的话太多导致唾沫横飞，“大人呐！大人明鉴！草民万万不敢窝藏什么劳什子的方士，草民府上的分明是一介游医！”

“可笑，游医还会炼丹？”褚立立面色不善。

尹奂希噤声许久，终于不紧不慢地开口：“这铜鼎果真是妖物，一现世可不就是十几条人命？”

宋公心闻言大骇，一路膝行想要去拉尹奂希的袍脚，被褚立立一脚踢在肩膀上在地上滑出几米：“大人！冤枉啊大人！那铜鼎绝不可能有问题啊大人！”

年逾古稀的宋公心稳住身子，在地上连连磕头，染红了耷拉在额前的几缕银色碎发。他双唇颤抖，老泪纵横，喊冤声从他口中急促地喊出。

尹奂希不理，他让褚立立去寻揭含楚前来。

云思勉照例被赶去爬房顶，揭含楚一人跟在褚立立身后进了官衙：“学生见过中郎将大人。”

无视以头抢地的老人，他朝着尹奂希远远拜过之后，揭含楚不动声色地站在对角线方向。