伯里斯带他拐进一条相对僻静的小路，两旁是爬满常春藤的古老建筑，看起来像是教学楼或研究室，行人少了许多。

“这是以前我常待的地方，”伯里斯指了指一栋有着密集拱窗的灰色石楼，“魔法符文解析与古代符文研究所。我在里面有个小单间，经常熬夜。”

伊瑞安望向那栋灰色石楼，“那本《贝内埃古老符文分形解构》是在这里写的吗？”

伯里斯点点头：“一半是在这里，一半是在图书馆。”

他带着伊瑞安穿过几条更窄的小径，来到一片被高大树木环绕的、相对独立的区域。这里有几栋风格各异、看起来更新也更奇特的建筑。

“这里是创新实验区，”伯里斯介绍道，“学校拨给一些有疯狂点子的教授和学生瞎折腾的地方，几乎没做出什么成果，还出了不少事故，偶尔能冒出些有趣的东西，但仅限于有趣。我那本《水系魔法进修：形态跃迁论》的理论实验就是在这里做的。”

伊瑞安点点头，他突然想到如果自己也能念大学，是不是也能做出一些成就，如果他也能有这么多这么好的资源，他的魔法也许就能更快地进步。

伯里斯看着他沉默又憧憬的目光，似乎看透了他的想法。他握了握伊瑞安的肩膀，“等回到瓦利，我亲自教你魔法，经我的教导，你肯定能很快进步。”

“好，谢谢少爷。”伊瑞安答应下来。

两人穿过一片被常春藤覆盖的拱廊，来到校园的另一侧。

一座宏伟的如同古老殿堂般的建筑映入眼帘，它由灰白色的巨石砌成，有着高耸的立柱和浮雕拱顶，巨大的彩色玻璃窗在阳光下流淌着瑰丽的光泽。

“主图书馆。”伯里斯介绍道，“莫麦、乃至整个东南部沿海地区藏书最丰富的地方，地上地下一共七层。我当初选择莫麦大学，就是看上了它的图书馆。”

他们踏上宽阔的石阶，走进厚重的橡木大门。

内部空间比外观看起来更加壮观，挑高至少有二十米的大厅，光线从高处的彩窗倾泻而下，照亮空气中漂浮的微尘。螺旋上升的楼梯连接着不同楼层，空气中弥漫着旧纸张、油墨以及木头经年累月散发的特殊香气。

伊瑞安抬头望着这个沉静肃穆的图书馆大厅，不由地感到一丝震撼。

伯里斯带着他走向右侧一条相对安静的侧廊，这里的书架更加密集，分类也更加专业深入。

“我以前的‘据点’在那边，”伯里斯指了指走廊深处一个靠窗的位置，那里有一张小方桌和两把高背椅，“安静，光线好，离禁书区的申请处也近。”

伊瑞安看着那个空白的位置，脑海中浮现出伯里斯坐在那儿看书的场景。

两人穿过侧廊，伯里斯领着他走上旋梯。

“亚瑟的办公室在这儿，他准备退休了，也许明年。”伯里斯低声说。

上了三楼，走廊比楼下安静许多，两侧的房门大多紧闭着，门把手上挂着请勿打扰或研究中的牌子。

伯里斯在一扇暗色木门前停下，门上嵌着一块黄铜铭牌，刻着“亚瑟·哈林顿·古文字符文研究”。

他抬手敲了两下，里面传来一声模糊的“进来”。

伯里斯推开门，伊瑞安跟在他身后走了进去。

办公室不大，甚至显得有些逼仄，三面墙覆盖着书架，塞满了书、手稿、和一些零碎的物件，唯一一面窗被一张堆得很高的书桌挡住了大半。

书桌后面坐着一个头发花白的老人，鼻梁上架着一副圆框眼镜，正伏案执笔。

“亚瑟，好久不见。”伯里斯开口。

老人抬起头，那双镜片后的眼睛眯起，随即亮了起来。他丢开笔，往椅背上一靠，“还真回来了，舍不得我这个老朋友了？”

伯里斯笑了笑，拉了把椅子在书桌对面坐下，“路过，顺便。”

“路过？”亚瑟瞪了他一眼，“你从密罗过来叫路过？那封信里不是说专程来拜访恩师吗？”

“信里都是客气话。”伯里斯笑笑。

亚瑟哼了一声，目光越过伯里斯的肩膀，落在伊瑞安身上，他打量了两秒。

“这位是？”

“伊瑞安，我的助理。”伯里斯侧身，“伊瑞安，这是我老师，亚瑟·哈林顿。”

伊瑞安微微欠身：“哈林顿先生。”

亚瑟点点头，目光在他脸上多停留了一会儿，但没有多问。他转回伯里斯，手指在桌上的一摞书堆上敲了敲：“你送回来的那些东西我看了。”

“怎么样？”

“不怎么样。”亚瑟的语气变得认真起来，“那个石洞里的符文，最早的一批大概有两百多年历史，和你信里猜的差不多。另外，那个地方最早不是海神教的东西，是被人占了，改成了海神教的场子。”

伯里斯微微挑眉，“那最早是什么？”

“不知道，那些最早的符文，我和你一样，一个字都不认识。”他说这话时语气里没有挫败感，反而带着一种兴奋的困惑，“但有一点可以确定，它们和贝内埃已知的任何古文字体系都不属于同一脉，也不是曼德鲁的，反而像是从瓦利出来的......”

他从桌上的纸堆里翻出几张，递给伯里斯。

伯里斯接过，两张纸上分别是石洞里的符文，和亚瑟摘抄的符文，仔细对比着看了一会儿，竟真看出几分结构上的相似，他抬起头，“出自哪本书？”

亚瑟点点头，拿起手边已经凉了的茶杯，啜饮了一口，他摇摇头，“不是书，是一段旧世纪瓦利古遗迹上出现过的符文，那些符文的历史比这更久远。”

顿了顿，亚瑟继续说：“另外，你让我查的另一类符文，也许同样出自瓦利，看出来了吗，和这上面的符文结构同样类似，它们都属于同一脉。”

伯里斯把纸递给了伊瑞安，伊瑞安接过。

伊瑞安低头看着那些秘密的符文，“这些符文破译出了吗？”

亚瑟看向他，微微一笑，“没有。但只要有足够多的样本，足够多的上下文，再古怪的符文也能被破译。你们要是能弄到更多样本，我倒是不介意继续研究，我这把老骨头还能折腾几年。”

伯里斯从大衣内口袋拿出墨洛文家的古书，递了过去，“既然你这么有自信，那自然是能者多劳。”

亚瑟立即放下杯子，伸手接过那卷书放在自己面前，他取下眼镜擦了擦，随后小心翼翼地翻开。

亚瑟专注地投入了古书中，伯里斯没有打扰他，办公室内忽然安静下来。

伊瑞安坐在书架旁的高脚凳上，拿了一本符文书百无聊赖地慢慢翻。

许久，亚瑟开口了：“那位是......墨洛文家的遗孤吗？”

伊瑞安抬起头，见亚瑟仍低着头看那卷古书，伯里斯替他回答道：“是的。”