镇南侯让人又添了几道新菜。

侯府的规矩，所有膳食都需专人试毒，确认无恙才能上桌。听说多年前曾有人企图下毒谋害镇南侯，却因□□不慎被人揭发，当场血洒庭院。

镇南侯净了手，还没出声，楚翎已先一步接过柚香递来的帕子。

他握住那双沧桑的手，隔着纱巾抚过每一道关节，从虎口的厚茧，再到手背交错的旧伤……每一下都轻的仿佛蜻蜓点水，每一寸肌肤又都被照顾得妥妥贴贴。

镇南侯既享受他的伺候，又觉得未免太过讲究。

“当年在战场上，血水混着泥浆往衣裳里灌都是常事，哪来这些讲究。”

楚翎也不争辩，执拗地擦干最后一滴水珠：“从前侯爷可以不拘小节，如今有我在身边，哪还能让您像从前那样？那不显得我没用么？”

“您就当我乐意做这些，成吗？”

侯爷捏住他鼻尖，轻轻一摇： “成，你说的都成。”

两个丫鬟识趣地退了出去。

楚翎先递了筷子给镇南侯，又为他又为他满上一杯鹿血酒。

镇南侯深深闻了闻：“够劲。”说着，他将酒杯抵到楚翎唇边，“尝尝？”

酒杯近在咫尺，浓重的血腥气直冲鼻腔，楚翎迟疑片刻，还是就着他的手抿了一小口。

酒液入喉，一股腥甜直冲脑门，紧接着是火烧燎原般的灼痛，呛得他直咳嗽。

“这么烈……”

镇南侯瞧着他的窘态，哈哈大笑：“你这模样，倒比女儿家还要娇气。”

楚翎止了咳，没好气地嗔怪他几句，说再也不陪他用膳了。

镇南侯连忙赔不是，保证再不逗他了，好说歹说，一口一个“心肝儿”甜言蜜语的哄着，楚翎这才罢休。

“侯爷心情很不错，是有什么喜事？”

镇南侯把玩着他披在肩上散开的一缕墨发：“你今日进府，就是本侯最大的喜事。”

楚翎浅浅笑了下：“侯爷多吃些鱼，对身体好。”他夹了块雪白的鱼肉放进镇南侯碗中。

“你也吃，别光顾着我。”

“好。”

两人一边吃着饭，一边闲聊。

镇南侯说起院里的布置，特意提到新改的院名和梧桐树，说着说着，他意味深长地看向楚翎。

“传说梧桐能引来凤凰，翎儿觉得此话当真？”

楚翎吃的很少，半碗米就搁了筷子，只留了一点点肚子给那碗冰镇珍珠元子。

这是将绿豆粉搓成珍珠似的小丸，再泡在冰镇的蔗浆中，绿豆清香，中和了蔗浆腻人的甜，入口沁凉，是夏日消暑的佳品。

他擦去唇边沾上的一点蔗浆，不急不慢地道：“古时周文王栽梧桐而凤鸣岐山，可见凤凰择主，看的从来不是树……”

他顿了顿：“更看种树的人。”

说罢，他转向镇南侯，透亮的眼珠里凝着含蓄和不明觉厉的光。

镇南侯盯着他，良久，他幽幽道：“你果然懂我。”

楚翎小口抿着甜甜的珍珠元子，笑眼弯弯。

瞧他满足的模样，镇南侯心头一软，又忍不住叹道：“是本侯不好，你有这等见识却只能困在内院，委屈你了。”

楚翎说：“什么内院外院，比起从前颠沛流离的日子，侯爷给我一个能遮风挡雨的地方，已是我最大的福分了。”

他越是懂事，镇南侯就越想将一切好的东西都给他。

“本侯已向圣上禀明要抬你为平妻，但这事并不容易，你再等些时日，待风波过去，本侯定会给你个名分。”

“好。”

“府里这些姨娘跟了本侯多年，都有情分在，有些事本侯不好过分责斥她们，她们若说了什么不中听的，你别放在心上。李氏是本侯的结发妻子，还为本侯生下嫡子，只要她不犯大错就永远是侯府的主母，你不可僭越，翎儿，你明白吗？”

楚翎靠在他的胸膛，转着他拇指戴的玉扳指，过了会儿，取下来套自己手上。

“我明白，我不会让您为难。”

·

用完晚膳，镇南侯本想陪楚翎去小花园走走，可随从泓久匆匆来报：“侯爷，五少爷突发高热，杜姨娘请您速去！”

镇南侯猛地起身，楚翎也跟着站起来：“侯爷快去吧。”

“那你……”

“我没事，孩子要紧。”

镇南侯一走，楚翎脸上的笑意顿时消散无踪，他来到窗前，望着窗外随风摇曳的树影。

月光下，他的身子显得格外单薄。

“平妻……”他喃喃道。

深夜，泓久来禀，说侯爷宿在杜姨娘那儿了，明早再来凤梧苑用膳。

那时楚翎已经上床歇了，泓久一走，他就让人熄了灯。

他做了一个可怕的梦，梦里一片火海，凄厉的呼救声从四面八方涌来，他拼了命的往前跑，忽然腿一软，整个人直直摔进了悬崖……