“凌珏道长！”曾珂清了清嗓子，尽量让自己的声音听起来平静些。

“哟，曾小友，来得挺早啊！”一个身着粗麻布道袍、胡子眉毛都有些花白、乍看之下颇有几分道骨仙风气韵的老道士应声推门而出。

“装。”曾珂目光扫过他“仙风道骨”的扮相，心里小声地哼了一声。接触几次她就摸透了这老道的脾性：表面上一本正经，实则是贪财的主儿，每月五万块雷打不动，少一个钢镚儿都甭想谈。可眼下有求于人，她只能迅速堆起训练有素的假笑。“道长，您看，钱已经按约定给您转过去了，”她滑动手机屏幕，展示着转账完成的凭证，“劳您费心了。”

“好说，好说！”老道士——凌珏道长立刻伸手接过曾珂递来的手机，目光灼灼地在屏幕上扫过，脸上那点刻意维持的出尘姿态瞬间被一种极其世俗的满意笑容取代。“拿来吧。”他伸出手。

曾珂连忙从随身的布袋里取出那枚约莫香炉大小、布满古朴纹饰的青铜小鼎，小心地放到老道枯瘦的手掌中。只见凌珏道长口中念念有词，另一只手掌对着鼎口虚空轻轻一拂，动作流畅得像抚过一缕轻风，随即就递还给了她：“好了。”

曾珂接过小鼎，表情瞬间变得如同便秘般纠结而微妙。鼎身入手微温，除此之外，在她这个毫无修为的普通人感知里，跟刚才送出去时没有任何区别！她甚至根本不知道所谓“灵气”是什么玩意儿！鼎是满还是空？众鬼说满才算满，她对此毫无判断力。“就…就这么轻轻摸一下…五万块啊！！”巨大的不值和肉痛几乎让她脱口而出，“卧槽…这不就是明抢吗？！”当然，这些咆哮只能死死摁在喉咙深处，脸上的肌肉却依旧维持着僵硬的弧度：“啊，好…好的。那…那我就先回去了？多谢道长！”

“曾小友，”凌珏道长并未立刻放行，那双看似混浊实则精光微闪的老眼锐利地审视着她，“老道我受你之托，这半年有余，从不过问你要这灵气何用。江湖规矩，秘密不问。但…”他顿了顿，语气带上几分探究，“这半年所注入鼎中的灵气之量，便是让一个毫无根基的普通人开始踏上修行路，也绰绰有余了。为何在你身上，老道我半丝一毫的修炼痕迹都察觉不到？”

曾珂心头警铃大作！这个问题太过直接，也太危险！她几乎能感觉到皮肤下瞬间渗出的冷汗。“啊？哦！没…没没！我没修炼呢道长！”她努力让自己的声音听起来自然，挤出无辜的笑容，“这玩意儿嘛…嗨，家里传下来的，是有点别的用途，真不是拿来修行的！”赶紧搪塞过去！开玩笑，道士是什么？不就是收妖捉鬼的行家？要是让他知道这小鼎里养的是几十上百号孤魂野鬼，自己窝里还盘踞着个女鬼王茜，怕是下一秒就要被贴上符箓镇压了！

“哦？”凌珏道长显然没这么好打发，他捻着胡须，目光如钩般牢牢锁在曾珂手中的青铜鼎上，“这灵宝…品阶确实不低，老道竟一时也窥不出其玄机。不知…曾小友可否为我解惑一二？”他向前逼近一步，无形的压力陡然攀升。

曾珂下意识地后退，攥着小鼎的手指关节捏得发白：“我…我真不知道啊道长！”她语速飞快，额角冒出细密的汗珠，“都是家里…长辈给的！长辈走得急，也没说明白具体有啥用…就…就只是反复交代我，每个月一定一定准时给它注满灵气！对对！就是这样！”

“是吗？”老道的声音慢悠悠的，却带着一种穿透人心的力量，“那你家中长辈现在何处？可否容贫道去拜会请教一番？也让我这老骨头长长见识开开眼界啊。”

无形的网在收紧。曾珂脊背僵硬，每一个字都艰难地从喉咙里挤出：“道长…我爷爷，我奶奶，还有我爸我妈…他们…他们都…都过世了…”她咽了口唾沫，苦涩和恐惧在口腔里交织，“我现在…就我自己了…真…真没法引荐了。抱歉…”

“呵呵…”凌珏道长发出一声短促、意味不明的轻笑，浑浊的目光似乎变得更幽深了些，“原来如此…那你现今孑然一身，却又身怀此等重宝…难道…就从未想过其中的‘后果’？”

后果？！

就像一枚无声的巨雷在脑中轰然炸响！曾珂只觉得一股寒气从脚底板“唰”地窜上天灵盖，后背瞬间湿透！是了，这些日子，她满脑子都是盘算着怎么凑齐那该死的五万，怎么给这帮鬼魂续上那该死的灵气，过一天算一天，浑浑噩噩，像个停不下来的陀螺，从未真正抬起头，看看这条疯狂透支的道路前方，究竟是深渊还是绝壁！如今，凌珏道长的话像一把冰冷的手术刀，精准地剖开了她自欺欺人的外壳——是啊！她手里有个宝贝！一个值得眼前这位老道反复试探的宝贝！而她呢？就像一个捧着金饭碗要饭的三岁孩童，不知死活地连续几个月都主动跑到修士窝点里来晃悠！这无异于羊入虎群！万一…万一这里有人起了歹心，或者某个过路的修士动了杀人夺宝的念头…她一个弱女子，拿什么抵抗？！他们抢走了鼎，是不是还会顺手把她灭口，以绝后患？！

这个恐怖的念头一旦滋生，便如同藤蔓般疯狂缠绕住她的心脏，勒得她几乎窒息！她的脸色瞬间煞白，身体下意识地弓起，像一只受惊炸毛的猫，将手里的小鼎死死攥在胸前，指关节因用力过度而青筋暴起，呈现出一种惨白的颜色！小小的铜鼎仿佛成了她对抗整个世界的唯一屏障，沉重得让她手臂都在颤抖。

“道…道长！”她声音干涩发紧，眼睛一眨不眨地死死盯住凌珏，全身每一块肌肉都紧绷到了极限，随时准备转身逃离，“您…您这是跟我开玩笑呢…对吧？”每一个字都充满了浓重的不安和祈求。

“曾小友，”凌珏道长平静地看着她惊恐万状的样子，那眼神里似乎有审视，有考量，也有一丝难以言喻的…玩味？“‘匹夫无罪，怀璧其罪’。这道理…你应该也明白吧？”他缓缓开口，声音不高，却字字如锤敲在曾珂心坎上，“既然没有守护灵宝的能为，那就莫要终日带着此等重器四处招摇。老道我自然不会抢夺你之物，”他话锋一转，语气陡然变冷，“可此地…并非只有老道一人啊。你知晓，这聚散之地，鱼龙混杂吗？你这月复一月在此出现，真能笃信旁人心无邪念？你可知道？”

“知…知道…”恐惧如同冰水，从头顶浇灌而下，让她牙齿都在微微打颤。她第一次如此真切地感受到了自己处境的险恶，如履薄冰，如临深渊！不仅仅是经济压力，更是这无法掌控的力量所带来的致命威胁！“谢谢…谢谢道长提醒！”她像是被毒蛇猛兽追赶，连“告辞”二字都来不及说，猛地一个转身，用尽全身力气，几乎是跌跌撞撞地朝着来路——那道歪斜的朱漆大门狂奔而去！急促的脚步声在空寂而破败的庭院中回荡，尘土被她慌乱的脚步带起，呛入咽喉也无暇顾及。她只觉得背后仿佛有无数双冰冷贪婪的眼睛在注视着她，只要她慢一步，就会被那只无形的巨手抓住，拖入万劫不复的深渊！

直到狂奔出那扇歪斜的大门，阳光重新灼热地刺在脸上，她才敢稍稍回头，心有余悸地望了一眼那座笼罩在蚊虫与腐臭中的“破别墅”。

看着那仓皇逃窜、很快消失在门口的纤细背影，站在廊下的凌珏道长捻动着下颌的山羊胡须，脸上那古井无波的神情终于被打破，嘴角勾起了一抹意味深长的弧度。

“呵…”一声极轻的，带着浓浓探究意味的低语从他的喉间逸出，“有趣。”