两位知县的死是必然会发生的，因为千里之外的上京城里有人不想让他们活，那他们就会悄无声息地死。

堂堂鼎朝七品官，不配有身后名。

若真是自戕也就罢了，可偏偏是谋杀还硬说是自尽，实属荒唐。

祁颂雪不否认自己是个酷吏，那“打鬼鞭”的名声也是她自己闯出来的，可酷吏对付的都是穷凶极恶之辈，她的鞭子也只打有罪之人。

而此刻，她就站在真理法度与权力斗争的门外，踟蹰不前。

没有敲门，就不会有应声。

祁颂雪立在风中，看着金光打碎一地花叶落影，始终没有踏出那一步。

直至出门采买的小厮推开门，瞧见门口立了这么一尊神，这才惊呼出声：“祁司狱何时来的？”

祁颂雪答：“有一会儿了。”

那小厮也是张府的老面孔，跟祁颂雪有过几句话的交情，说着话就把她往府里引。

“我家大人告病在家，这才紧闭门庭，连个通传的护卫也没留下，可您来了，合该直接敲门的，我家大人晨起时就念叨着您呢。”

“念叨我？”那定是抓住了自己某些行迹，祁颂雪不着痕迹地追问，“念我什么？”

“这个，小的就不清楚了。”小厮领着祁颂雪来到后院，“您也来过，顺着这条道往前去就是了，小的要先去采买。”

祁颂雪将右手拎着的盒子并到左手拎，从怀里摸索出一角银子递给小厮。

“近日不宽裕，您多担待。”

小厮忙摆手：“祁司狱客气，去年冬天我那侄儿还多亏您照拂才多得了两件冬衣，不然怕是熬不过去。”

“那都是张典史的嘱托，他对咱们这些自己人是极好的。”

在这里说话，张典史只要想听，自然是能听清楚说什么的，祁颂雪便将“自己人”三个字咬得极重。

既表明忠心，又试探态度。

小厮应声：“祁司狱说得是。”

祁颂雪继续劝：“这钱你拿着，日子热了，买点酥山给家里孩子吃。”

无论何时，孩子总是最好的借口。

话到这份上，后院里那位大人开了口：“崔子，能从她手里抠出钱来的人不多，你快拿着吧。”

崔子这才将银钱拢进袖口，对着院子深鞠一躬，快步离开。

小径通幽，祁颂雪行过小道，破开眼前的花团锦簇，方才看清院中的香艳。

只见平日里狠厉的张典史穿着铜绿色曳撒箕踞榻上，周围绕着五个风姿婀娜的女人，个顶个的模样好，她们身着各色齐胸襦裙，难掩呼之欲出的山峦。

五人各司其职，奉茶、喂果、捏脚、揉肩、念诵。

张典史面色红润，眉宇间尽是享受。

除了念话本子的那个，其余人都默不作声，见到祁颂雪也只是垂眸，身子微微一动，算是行过礼。

她们被规训得很好，绝不会做分外之事。

这不是祁颂雪第一次来张府后院，上次来还有弹琵琶的唱曲儿的，想来是怕声音传到院外，破了自己生病的假象，张典史便免了吹拉弹唱。

“进来，喝茶。”

张典史话音刚落，奉茶女子就开始点茶，半分多余的动作都没有，而念诵的女子也停了下来，将那本名为《清丰诡录·剥皮怪谈》的话本子放下，寻了一把椅子挪到祁颂雪身后。

祁颂雪将才落座，那茶就递到她的眼前。

张典史紧接着说：“祁颂雪，你应该知道做我的人，最重要的是什么。”

这紧锣密鼓地一通折腾，不给祁颂雪任何喘息的机会，张典史要的就是她当下的第一反应。

祁颂雪毫不犹豫地答：“敏而守度，慧不逾礼。”

那是初入虎门时，张典史唯一叮嘱她的话。

“既然知道我的规矩，那就循规办事，我保你无事。”

张典史什么都没说。

张典史什么都知道。

三两句话，就将足可以让清丰县涌起的风云止于一个小小的狱吏之手，那背后滔天的权势，如金光坠地，璀璨得不敢让人目视。

只是这两位知县的死跟长公主有关，安狄又是被摄政王背地里搞过小动作的人，两党相争，按理说安狄会归到长公主这边。

他们本身没有利益冲突，安狄又作何让她发动一场争端，剑指长公主呢？

还有太多事情藏在暗处，以她的能力还无法触及。

张典史忽然问：“听说，你这几日一直在堂上断案，收获颇丰啊。”

祁颂雪惶恐：“小的也只是听命办事。”

“不必紧张，安狄不是个好相与的，眼高于顶，你能入他法眼，跟他学点本事，也是好的。”

张典史冷声，说着话，随手拿起切水果的小刀拍了拍祁颂雪的脸。

冷刃，冰凉的触感里带了一丝切过水果后的黏腻。

祁颂雪打了个寒战，脸颊一抖，那刀刃又近了几分，她屏息凝神，不敢乱动。

就这样僵持了一会儿，张典史收刀。

“记住我的叮嘱，你只要做好分内之事。”

“小人省得。”祁颂雪毕恭毕敬。