而后风千秋放松双手，峨嵋刺顺着中指皮环打了几个圈，飞回风千秋手里，他翻腕挽花，刺尖抵住段玉郎的脖颈，一套动作行云流水，没有半分多余的动作。
祁颂雪放下茶盏轻笑，仿佛眼前不是生死搏杀，而是梨园戏台。
“真精彩啊！这峨嵋刺竟然是这么用的！”
风千秋不悦：“试我身手也不用拿自己的安危来赌。”
“可我赌赢了。”祁颂雪又道，“我这是给你表现的机会，什么事都是我自己干，还要你做什么？”
两人旁若无人地说着话，早就瘫坐在地上的段夫人终于回过神来，爬过来抱住祁颂雪的大腿，撞击力之大，害得祁颂雪茶都撒了大半。
段夫人哭道：“姨娘不是有意的，姨娘实在没办法，他们不要赎金，只要人！若是找不到人替我家香兰，香兰就要被买去边州啊！”
原是找人替女……
不对！
祁颂雪和风千秋几乎同一时间看向段夫人。
祁颂雪道：“他们不要钱，只要人，你就这么笃定他们会把香兰放回来？而不是拿香兰作饵，让你们再送个人进去？”
风千秋接着说：“比起相信他们本就没有的良知，我更相信他们的恶，之所以闹出这一出，是因为贼人手里的货不够，差一个。”
“可为人父母，即便希望渺茫我们也得试试啊。”段玉郎还被尖刺抵着喉咙，他艰难地咽下一口唾沫，壮着胆子继续说，“我这才想起你，总觉得你有能力，就算真出了意外，也能自保。”
“我们也不想作孽啊！”段夫人哽咽，“都怪我，不回娘家就好了，害得我家香兰回不来！”
“段姨娘，我可以帮你，也可以去替香兰。”祁颂雪俯下身，抱住段姨娘，“可你要把经过一五一十地说给我听，不能有任何隐瞒。”
“我说，我都说。”
段夫人整理思绪，将这几日发生的事情娓娓道来。
那日一家三口回到积水巷看望生病的外婆，家里其他的表亲都来蹭吃蹭喝，段香兰百无聊赖，跟着巷子里的女人去巷口闲聊。
她性子爽利，落落大方，没祁颂雪这样沉的心思，很容易交到朋友，没出两天，段香兰就跟几个年纪相仿的姑娘打成一片。
外婆病情很快好转，段夫人想带着段香兰离开，可段香兰想给她新交的小姐妹过个生辰再走，结果当天夜里留下一封信和一两银子便离开了。
“我后来到处去寻，得知那几个和段香兰玩得好的人都私奔去了，跟约好似的。”段夫人越说越激动，“十里八乡谁不知道我疼女儿？她要看上谁，我敲晕了也会给她送屋里去，还用得着私奔吗？这明显有问题啊！”
思来想去，段玉郎决定去衙门报案，可积水巷的人都说他这是在断他们财路，竟然找上门来打砸东西。
段玉郎报案无门，又遇见不讲理的刁民，实在是心力交瘁，干脆收拾好家里值钱的东西蹲在张典史门外，想着能贿赂贿赂张典史，让他帮忙查案子。
而段夫人则是四处奔走，看看有没有人发现过段香兰的踪迹。
一连蹲了三天，张典史好容易出门，结果全城戒严，他被赶回了东林巷。
这时，一个看起来刚及笄的姑娘找到段玉郎，说她在路上收到一封信，指名道姓要送来东林巷给段玉郎。
祁颂雪问：“信还在吗？”
“在呢。”
段夫人手腕颤抖，好容易才从荷包里拿出一封信。
这种文一点的活还是得让风千秋来，风千秋接过信，仔细研读信件。
祁颂雪又问段玉郎：“那这个姑娘长什么模样你还记得吗？”
“能记个大概。”
段玉郎仔细回忆着那天的场景，眯起眼开始形容：“比你矮半头，不瘦，脸蛋圆圆的，眼睛乌黑，梳着双螺髻，笑起来很好看，瞧着是个好人家的姑娘，可爱俏皮。”
祁颂雪心里大概有个画像，却还是少一些细节支撑，这些描述都太大众化。
“你再想想，她身上有没有什么特殊的东西？”祁颂雪引导段玉郎描摹这个姑娘的特征，“比如泪痣，鼻尖痣，或者嘴巴特别大，鼻梁特别高……又或是有点高低肩，走路不利索是个跛脚……甚至是她的穿着，有什么和我们不一样的都可以。”
“没什么特别明显的特点，穿着的话，也很普通。”段玉郎想起来一个点，“她左右系着两个荷包，都是粉色的，还挺对称的。”
对称也可以是个特征。
祁颂雪颔首：“双螺髻也是对称的，能够佐证你的看法，可以往这方面找一找。”
段玉郎大喜过望：“我家香兰还有救对不对？”
“我不敢保证。”祁颂雪一盆冷水浇下去。
风千秋却说：“至少现在是安全的。”
祁颂雪问：“信上这么说的？”
风千秋摇头：“信上只说了时间和地点，其他没表明太多。但看字迹，是跟积水巷的信件出自同一人之手，但这次的信写得非常着急，字迹潦草。”
但他推测：“像他们这种干大买卖的，绝不会砸自己招牌，既然存在货不够卖的情况，肯定要第一时间进货，但碍于县里风声鹤唳无法下手，这才想利用唯一一个要救女儿的段玉郎，给自己拉一个新的姑娘进来。”
“那你去了也替不回香兰啊！”段夫人绝望地想。
人和人的交流，有时隔着窗户纸，有时隔着天堑。
祁颂雪帮着风千秋解释：“他的意思是说，货没到齐，就不会进行下一步，无论是转卖还是直接送去买家手里，都要以货齐为前提。所以他才会说香兰现在是安全的。”
段玉郎颤声：“安全就好。”
段家夫妻两个总算放下心，抱在一起相互慰藉。
待祁颂雪走时，段玉郎捧出一匣子珠宝，当作酬谢，祁颂雪没拒绝，也没着急收。
她只说：“事成之后，我自来拿。”
语毕，祁颂雪先一步出了段家大门，风千秋跟上。
风千秋犹豫片刻，还是说出自己的想法：“你一个人太危险，我陪你一起去。”
“废话，你拉我入的龙潭虎穴，现在想独善其身，太晚了！”
“好，我们两个还是假扮夫妻过去。”
祁颂雪勾唇一笑，一个坏主意在她脑海中冉冉升起——
“不，是三个人。”
风千秋愣住：这哪里还有第三个人？