宋清仔细一看，正是张典史。

挨踢的祁颂雪半口气都不敢喘，连滚带爬匍匐在张典史脚下，她抬头，笑容谄媚，央求着张典史饶她一命。

张典史走后，两个衙役扔出来一团血肉模糊的“人”，祁颂雪忍着恶臭，脱下外袍，盖住这一团碎肉。

得了信的唐大林连忙送来一坛酒。

唐大林愤慨：“什么黑锅都要扣在老大头上，不知道的，还以为老大是伙夫呢！”

祁颂雪早已习惯，反过来宽慰唐大林：“伙夫也好，牢头也罢，顶多是少了二两面子，又不耽误我挣银子，我一个贱籍出身，现在已经很好了。”

“贱籍到底是个什么东西？谁定的？就不能改吗？”

这个问题，祁颂雪回答不了。

她将酒浇在袍子上，将手里的火折子一扔，火势迅猛，传出阵阵肉香。

宋清几乎是跑走的，那个场景，那个味道，在他脑子里挥之不去。

唐大林无心的话像是钉子一样，扎在宋清的心口，让他无法呼吸。

是啊，贱籍到底是谁定的，不能改吗？

白屋尚可出公卿，贱籍为何连个向上求的机会都没有呢？

这一夜，宋清找到了他的答案。

修学入仕，为的不就是让这个世道好一些吗？

所以他才会写《寒门赋》，会在殿试上说出“贡举之制，本为擢才，应当不拘阀阅。寒士布衣，乃至工贾隶役，但有才学，俱得与焉”这样的话。

祁颂雪是他的道。

她想求的路，他替她来开。

道之所失，才是宋清最怕的事情。

那样他所做的一切就失去了最初的意义。

所以，他一定要回来，他要守着他的道。

宋清仰头看月，算着今日是不是祁颂雪当值。

忽而，林间荡起风波，只听尖声啸叫而过，纷纷一地落叶。

正在烤火的薛鹤薇立马飞身而出，从腰间百宝袋里掏出银哨，吹着十分有规律的调子，那声音，同刚才的啸叫很是相像。

一息后，风止，一直青绿色的小鸟悬在薛鹤薇身旁。

宋清跟着薛鹤薇来到林中，被这个从未见过的翠鸟吸引了目光。

“这是？”

“青羽隼，锦衣卫豢养的密信使，一只可值千两银子，锦衣卫里也只有千户以上才可豢养。”

“青羽隼……”宋清记得了，“这是《上野秘卷·南山篇》里提到过的青鸾之子，传说中可日行千里，十日不歇，我只当是志怪传说，没想到还真有这样的隼。”

“这隼金贵得很，我的青羽派了两个人近身伺候，没舍得用过。”薛鹤薇仔细琢磨，“密州附近能派青羽隼送信的人，只有一个。”

宋清抿唇：“张典史。”

见过张典史行迹之后，宋清各方打听了一下，这才知道张典史竟然是锦衣卫的千户，在清丰执行秘密任务。

薛鹤薇点头从它的脚边取下竹筒，拿出密信。

扫过一眼后，她问宋清：“祁颂雪的祁，是哪个字？”

宋清心下一紧，极快地答：“祁奚后人。”

见薛鹤薇不语，宋清又问：“是她出什么事了吗？”

“不是她，但或许与她有关。”

薛鹤薇将密信递给宋清，宋清定睛细瞧。

“安知县卒，连及前两任知县之殁。案情既白，实为他人所弑，非自尽也。凶犯祁大顺已伏法，乃虎门牢前卒也。乞遣使押解重囚归诏狱，待秋决时论罪。”