同样的对话在上辈子也发生过。
「达索琳，萨菲罗斯是我最完美的造物。」
「你给我离他远一点。」
那是在1999年，离现在至少是半年后。经过雨夜一事，她和萨菲罗斯的关系有了一定进展，她在尝试取悦他，他在学习接纳她，而这也终于被宝条所察觉。
当时她是怎么答复的？
同样的场景，她和宝条站在灯泡的同侧，听完宝条饶有深意的警告，彼时她慢条斯理地放下手术刀，歪头看向宝条。
“不可以吗？实验品做出来不就是为了使用吗？”
“什么意思？”宝条眯起双眼。
“就在今年年初您给我开放了代号为J的项目查阅权限……像Sephiroth这样完美的存在，只有一个，您真的甘心吗？”
宝条不答，但他审视般打量着她的目光却在告诉她：说下去，达索琳。
她控制着自己脸部的肌肉，露出一抹曾经对镜练习过无数遍的笑容——诡异的、病态的、痴迷的、令人不寒而栗、和宝条如出一辙的笑容。
“作为您手下最为得力的研究员，我当然知道……J计划之伟大和不可超越，以及您后来诸多决策与付出的精明。萨菲罗斯是您最完美的造物，这一点毋庸置疑。可是如果世界上只有一个萨菲罗斯的话，那也未免太过可惜了。”
透过玻璃器皿上的倒影，她看到自己主管脸上的筋肉微微抽搐。她说中宝条痛处了。
“子宫是最完美的培育舱，如果体外培育的方案不可行，那不如让我来试试呢？博士，您不期待吗？”
宝条终于开口：“你想要什么？”
她挑起眉毛，靠近宝条，低声说了几句话。
“呵呵……那就如你所愿。达索琳，你最好能够取得让我满意的结果。”
“必不负所望。”她轻声应道。
——“达索琳？”
此世的声音打破幻象碎片，记忆构成的世界分崩离析，她的目光越过虚空中浮动的光点，重新落在宝条的身上。
无需思索，她轻启嘴唇。
“宝条博士……”她抬起眼，熟稔地露出和前世一模一样的诡谲笑容，声音轻柔又饱含恶意，“不好意思啊，你想对我做什么呢？”
“你……”
“如果我坚持要靠近萨菲罗斯呢？不，靠近不太恰当，应该是‘追求’更准确一些。那么，你要对我做什么呢……是下一次给我安排危险系数更高的任务，让怪物直接了结掉我；还是干脆把我当作实验体，在我的身上开刀试药？”
“如果你知道这些后果，就给我……”
“就给你怎么样？”她面无表情地打断。迎着宝条愕然的视线，实验室的冷光好似在她眼底凝结成霜，此前压抑许久的情绪终于撕裂理智的牢笼，她冷笑了声，“所以呢？”
她上前一步，眼底暗色越发浓郁，“要杀了我吗，博士？”
熟悉的灯光，压抑的氛围，分不清虚实的阴暗，现实与梦境几乎要重叠在一起。透过眼前一如前世的宝条，她仿佛又看到了尼布尔海姆的那片火海。狂烈的热焰烧灼四周，火星子四处飞溅，银发的堕落英雄慢条斯理走过，看向她的目光里不含任何感情。
——「达索琳。」
电视机上的雪花屏滋拉作响，几抹重叠的虚影在眼前一晃而过。
「实验、报告、宝条、阴谋——」
噪点繁复的画面，男人的嘴唇一开一合。
「欺骗。」
所有虚幻的画面，最终收束成男人毫不犹豫往前刺出的一刀——
唰的一声，血光追随刀光洒了遍地。痛意逐着往昔幽影呼啸而来。
……不行，不要再想了，就此打住，她会疯的！
“就算你警告我容不下我，那又怎么样？”
理智的高墙轰然崩塌，压抑多年的洪流冲过堤坝。人生在世，宛如逆旅，从前世至今，她已做错太多，妥协太多，难道重来一次，她还要重蹈覆辙吗？
让她的名字写在杰诺瓦研究计划的文件上，在某个“不经意”的时刻给萨菲罗斯看到，然后让他确信最亲近的人一直在欺骗自己，玩弄自己？
不、不，她不要这样。
她不想、再也不想走到前世的那一步了。
“恐怕要让您失望了，博士。”
她扯动嘴角，晦色的灯光下弧度愈加扭曲。浅绿的眼眸里鬼火闪烁，两洞幽荧窗孔透出骇人的执拗与癫狂。
“我不会让步的。”
她曾经怕过死，怕过失势，怕过籍籍无名，也怕过从高台坠落，粉身碎骨。但那些她都感受过了。如今这些惧怕也都在后来的岁月里消磨殆尽。
唯独她眼前的这个人，她的好上司宝条，从来都不在她恐惧的名单上。
“既然您已经察觉到了。”几乎破罐子破摔一般，她朝宝条笑了起来，近乎挑衅的笑容，“那我就直说了。”
“我要追求萨菲罗斯。”
远处好像有什么窸窣的声音停下了。
“我喜欢他，我爱他。”她说，“只有这一点，我不可能让步。”
“……哪怕是死也一样。”
“爱？你在开什么玩笑？”宝条蓦地笑出声，眼里满是黏稠的恶意，“哈，你们才只见过一次。”
他用中指顶了顶镜框中央，花白的镜片上闪过一道森冷的反光，映衬着他嘴角似癫似狂的笑容，诡异得几乎令人胆寒。
“不可以吗？”
“我本来觉得，你是你们这期最有潜力的研究员……”
宝条做作地叹息，双手背负身后，佝偻着身体往她的方向缓步靠近。
“为什么你这么不听话呢？”
他又叹了一声，沉重的脚步声在无人的实验室里发出幽冥般回响，就像死神降临前末日时分的钟声。
“不听话的研究员，在这里可就只剩下一种价值了。”
他站定在她面前，右手放进白大褂的口袋里。
“哦？你要拿我做实验体吗？还是拿去喂那些怪物？”