话音未落，人已风风火火地转身出了殿门。

昭玥望着她仓皇的背影，眉心微蹙。

她本意只想稍作试探，看看从她那里能否找到什么有用的线索，却没料到对方的反应竟如此剧烈。

*

回到宫里的马佳庶妃，神色似笑若哭，强撑着心神把一应宫女太监都打发到门外。

她独自在暖阁内，颤抖着手，从妆匣最底层抽出了一张已然泛黄的药方。

不祥的预感如同冰冷的藤蔓缠绕住心脏，她精心养护的指甲几乎要戳破那脆弱的纸面。

如果，她猜的是真的，她这些年竟恨错了人？

一滴滚烫的泪珠落在纸面空白处，迅速晕染开来。

她想起自己那些乖巧听话的孩子，一个个来到这世间，又一个个夭折，每一个都是体弱多病，病痛缠身。

罪魁祸首竟是他们的额娘！

不，不对，她布满血丝的眼中骤然迸发出尖锐的恨意，还有另一个人。

她踉跄走到小佛龛前跪下，对着那尊面容慈悲的菩萨像，虔诚叩拜许久。

终于下定决心赌一把。

“承瑞，赛因察浑，荣宪，长华还有长生，放心吧，你们受过的苦，额娘一定替你们讨回来。”她额头贴住冰凉的蒲团，舌尖尝到一丝甜腥的血味。

那股疼痛没有打到她，而是让她心中更加坚定，

她缓缓抬起头，眼中再无迷茫，只剩下决绝冷硬。

*

翌日清晨，昭玥原打算去交泰殿探望保成。

但想起昨日马佳庶妃离去前的样子，预感今日她必定会来，于是留在了自己宫中等待，只差人去交泰殿传了个话。

马佳庶妃到来时，已全然不见昨日的明媚艳丽。

她眼中血丝密布，面容憔悴不堪，无心也无力遮掩，衣服发髻都显得有些潦草。

进到殿中，她还是如昨日一般开门见山，省去了所有寒暄：“臣妾有些话想与娘娘单独说。”

见她神色凝重，昭玥与知云交换了个眼神。知云会意，领着一众宫女太监悄无声息退到门外。

随着殿门“吱呀”一声合拢，马佳庶妃双膝一软，径直跪在了冰凉的地砖上，眼中泪水随之滚落。

“臣妾有一事相求。”

昭玥被她这突如其来的举动惊到，三步并作两步走上前托住她的手臂：“姐姐这是做什么，有事但说无妨，能帮的我绝无二话。”

马佳庶妃抬眸望向昭玥，眼神破碎，盛满了压抑许久的哀伤。昭玥只看了一眼，心口便像是被什么东西狠狠揪住。

马佳庶妃将昨日翻找出的那张药方，递到昭玥手中，声音止不住颤抖：“臣妾知道娘娘出身高贵，见多识广，宫里定然也有信得过的太医。这张方子......恳请娘娘，寻个可靠的太医，帮臣妾看一看。”

“这是？”昭玥心中已隐约猜到。

马佳庶妃笑得有些凄然，看起来比哭更让人心酸：“坐胎的方子，臣妾在怀承瑞前，就一直用着了。”

说着，她抓住昭玥的手，像是溺水的人抓住最后一根浮木，哀求道：“娘娘，您入宫这些日子，臣妾是看在眼里的。您心思纯善，就连太皇太后都多有夸赞，您一定不会骗臣妾的，您一定会帮臣妾的，对吗？”

说到最后，她的声音哽咽，那张憔悴的面容上露出了孩子般的茫然无助。

她是在赌，拿她与孩子的性命在赌，赌昭玥确实表里如一，赌昭玥不会借此对她们动手。

如果不是走投无路，她怎么会相信这样一个，几乎没有任何交集的人呢？

昭玥对上她被泪水浸透的双眼，心头一刺，突然恨透了这个吃人的地方。

她反手握住她冰冷颤抖的手，另一只手轻轻揽住她单薄的肩，给出了进宫后最郑重的一个承诺：“姐姐放心，我会的。”

得到回答的马佳庶妃没有松开手，而是将头埋进昭玥怀中，像个受了天大委屈终于找到依靠的孩子，放声嚎啕大哭。

那哭声嘶哑凄厉，仿佛要将这些年压抑的恐惧、哀伤、丧子之痛，连同被欺骗利用的愤怒与悔恨，尽数倾泻而出。

不知她已有多久，未曾这般无所顾忌地发泄过，情绪竟一股脑儿倾倒在了相识不久的昭玥面前。

她哭得浑身抽搐，几乎背过气去，仿佛要把身体里所有的苦水都倒干。

泪水迅速浸湿了昭玥肩头的衣料，那滚烫的温度，直烫到人的心里。