马猝不及防被打，受惊扬起前蹄，发出嘶鸣声。

黎湛面不改色，一手扯住缰绳，一手搂住她的腰，轻易驯服马匹。

陈效凌不可避免向后倒去，后脑勺撞在他的胸肌处，如同磕在木头上，震得她耳旁嗡嗡作响。

惊魂未定之时，她把手放在胸膛，感受着手心处珠落玉盘。

黎湛扶她坐稳后，把手撤掉，问道：“有没有吓到？”

“没……没有。”陈效凌欲盖弥彰擦拭着脸颊，企图擦掉那些不自然的红晕。

许是胳膊活动得多了，背部的刺痛愈加明显，已经不足以支撑她继续射箭。

“回府吧。”黎湛看出她疲惫，翻身下马，递手去扶时仰视着她的眼睛，“今日劳累了，我让膳房给你炖了蹄花汤，这些日子还要勤于练习，需好好补补。”

“嗯……”彼时陈效凌仍浸在动乱之中，脸颊红粉未消，突然反应过来什么，赌气从另一侧下了马，暗自腹诽：

你才是猪蹄。

……

练习了一下午的射箭，陈效凌晚间只觉腰酸背痛，背部疼得更是厉害，她才想起下午曾遭人暗算，在两名侍女的帮助下，褪去衣裳，只剩小衣。

雪白的后背零落着几个红点，皮肤透出的青紫清晰，尽管不是太严重，但就这样留在背上终究骇人。

花楹瞧着心疼，拿出药膏轻轻涂抹，生怕弄疼了她，语气不忿：“王妃，世子真是太过分了，您就告诉王爷！”

“我会告诉他，但不是今晚。”陈效凌为涂药方便，把衣裳彻底褪了下来。

花楹捻了捻指尖，放到鼻下，蹙眉道：“这药膏味道太烈，奴婢那里有好闻一些的，这就去取。”

她出门后又探出头， “云期姐姐去小厨房了，一会儿就回来。”

就因多嘱咐了这一句，门只虚掩带上。

屋内余下陈效凌一人，她稍稍活动了一下，肩胛骨传来细微的刺痛，就取了点药膏朝肩膀抹，却够不到。

正好听到门口似有脚步声，以为是李云期回来了，故下意识道：

“帮我一下。”

那人的步伐默然停顿稍许，便推门进来。

陈效凌拨弄着肩头的长发，忽然一片冷淡的竹叶，搅入了发间散落的茉莉香，扼住了一瞬心跳。

下一刻，又失控般跳动起来。

紧随而来的，如山峰一般的影子步步紧逼，将身后灯火笼罩，明而又灭。

陈效凌猛然转过头去，与来人面面相窥。

“啊！”

她才想起自己没穿上衣，慌忙捂住身前，然手忙脚乱，褪至腰间的小衣掉落在地，最后的遮挡也没有了。

光裸的后背正对着他，她羞得连跳窗的心都有了。

烛火昏昏，描摹出她的身形，映出青涩又略显丰腴的线条，肩背绕过红绳，轻轻束住雪白的领地。

在她转身的刹那，滚圆的小兔子，轻轻跳动。

黎湛顷刻回神，视线没有偏移再偏移半寸，生怕唐突了她。继而取下挂起的毛绒披风，走近搭在了她身上。

陈效凌垂着脑袋，“王爷您怎么来了？”

“来送书。”黎湛如常应声，但不敢多看她一眼，生怕败露眼底的灼热。

他们约定好用膳前，陈效凌去找他拿学习文字所需的书。而她久不来拿，黎湛就给她送来。

看见门虚掩着，便没太在意，直接进来。

怪他，忘记了分寸。

黎湛继而半跪在她身前，将披风拢起来，思绪随着渐热的茉莉香而涣散。方才的片段不断闪回，不设防烫到他的指尖，晕了热意。

他系好披风后没有起身，跪着问她：“后背怎么了？”尽管只有一刹那，但他仍是看到了她肩背上的红点。

陈效凌微微抬头，闻言又低落下去，把两只手覆在脸颊，藏起双腮的红晕。

她顾不上回答这个问题，满心意乱……

好端端的问这个干嘛？定是后背被看了去。

她轻声含糊：“在草地上摔了一跤……”

她来日另有打算，怎么也得等计划实施后再告状。

黎湛看出她有所隐瞒，也没有追问，左右找暗卫询问也是一样的。

“您还有什么事？”陈效凌轻掀眼皮望向镜中，恰与那双深邃的眼眸对视，呼吸一滞。

披风是丝绸制的，在两人对视之际，稍稍下滑。

“你刚来北燕就受了委屈，我很抱歉。”黎湛把披风朝上拽了拽，手放在她的肩上，不动声色收紧了些。

“现在是谁在背后动手脚我自会去查，更会罚，保证以后不会再发生类似的事。”

哪怕夜风不咬，肩上的焰火自会烧断在飞雪之中，而藏匿不远的野狼，利目里隐秘的幽光，则是燃了又烬。

陈效凌一怔，蓦然笑了出来。心道多大点事，也值得他如此严肃，

望着他冷下脸的样子，她心念微动，突然很想逗逗他。

正好看到他的手还落在自己肩上，于是侧低下头，在他手背上亲了下。