随即使劲摇摇头，告诉自己，那些应当是黎在野把她当作假想敌臆想出来的。黎湛那样冷面冷心的人，怎么可能对她有意？

眼前从明到暗，她错过了心湖的波动，起身活动活动筋骨，开始办正事。

陈效凌端着木盆，缓步上前叩门，粗着嗓子：“世子，奴才来给您送水。”

黎在野彼时心乱如麻，没有察觉异样，低声让门外人进来，自己则摆弄着水里的手指，暗自下定决心，定要勤学苦练，早日为父分忧……

—哗啦

陈效凌趁他不注意，把一盆田鼠的死尸倒入浴桶。一个个黑黢黢田鼠，下饺子似的掉入浴桶，扑通扑通地溅起水花。

黎在野直直地看着黑色的异物砸入水中，眼眸瞪得浑圆，沾了水的毛绒绒直往他身上撞，恶心得他浑身发抖。他有洁癖，本身就厌恶这些蚊虫鼠蚁，此时与它们毫无保留接触，简直比杀了他还难受。

他一动不敢动，觉得自己整个人都不干净了，生怕田鼠鼻子顶到身上，随后反应过来，猛然抬眼看向罪魁祸首——他的“母亲”。

陈效凌并不着急走，冲他眨眨眼睛，脸上挂着人畜无害的笑容，嘴型似乎是在说：

活该。

“啊！！！”黎在野惊呼一声，欲拽走搭在屏风上的衣物。

谁料陈效凌早就察觉他的意图，随手将屏风推倒，衣物落了满地，然后头也不回，夺门而出逃之夭夭。

待她跑出去不远，何麒提着两桶热水回来了，看着黎在野气急败坏、上气不接下气指着门口的样子，吓了一大跳。

“怎么了世……”他还没问完，就发现浴桶飘着好多老鼠的尸体，惊得嘴巴都忘了闭上。

黎在野眼泪都要出来了，顾不得许多，指着外面大声喊道：“抓刺客！！！”

陈效凌慌忙从院子里跑出来，听到身后异动，就知事情闹大了，偏偏前方有两个身影，她即刻绕道而行，心道这个黎在野真是敢做不敢当，是个玩不起的。

从前在蓟北每日皆是布衣蔬食，她偶尔觉得清淡，就会自行发掘“奇食”，什么知了豆虫不够吃，不知从哪儿看来的，她就学别人烤田鼠吃。正巧下午路过集市，她顿生一计，就让店家现宰了几只田鼠。

这群田鼠刚死不久，其躯尚温，没有生蛆，不会咬人，还是她洗干净之后的，除了吓人起不到别的作用，她都觉得这种报复方式太仁慈了。

陈效凌入住王府不久，对地形尚且不熟，院落之间长得又相似，七拐八拐之下，她逃到了一处陌生又熟悉的所在。

身后再度传来追赶的脚步，仓促之间，她随便推开一间房门，进入躲避。

刚推开门，迎面扑来潮湿的檀木冷香。屋内只点了寥寥几支蜡烛，她看不清前方，只能抬手摸索着沿光走，又隐约听到外面有异动，她一边走路一边回头，脚下忽然踩空……

浴池水深，陈效凌猝不及防落水，浑身被凉水裹挟，口鼻灌进沉香气味的水。

在她无措的时候，一双魁梧的臂膀将她及时捞起来，她像是抓住救命稻草，揽住他的身子，慌乱之中在其后背留下几道抓痕。

陈效凌仿佛攀住大树般，胳膊挂在了他的脖子，跨坐在他的大腿，姿势好不暧昧。

“没事吧。”黎湛面露担忧，抬手擦去她眉眼积聚的水珠，搂腰也不敢用力，在扶稳的同时生怕轻薄于她。

陈效凌眼前逐渐清明，首先入目的，是水面上那一对雄壮的山峰，轮廓紧实鼓胀。

一想到与之面对面的黎湛没穿衣服，她愕然地张开嘴，眼睛一眨不眨盯着。上次初见之时没来得及瞧仔细，这还她第一次直视他裸露的胸膛。

她使劲摇头，以清理掉某些乌七八糟的想法。

黎湛避无可避，颇为无措，只能将半干的长发拨到胸前，隔开那道不规矩的目光。

陈效凌移开视线，假装四处看，余光实则还留在白皙与褐色交界处的壮观峰顶。

两人靠得有些近，黎湛垂眸，只见一双雾蒙蒙的眼睛正望着他，可能她这个姿势不太舒服，又无意识地在他大腿上挪动，擦过腿内侧涌动着躁动。

他连续几晚都泡的冷水，难凉的气血又在向上逃窜，隆起的喉结轻滚。

那双臂膀上青筋凸出可怕的形状，他循着水流，不动声色将她抱远了些，放在膝盖附近。

“怎么这身打扮？”他稍稍冷静下来，声音略微低哑。

没等她回答，黎湛眯起眼睛，眼白处爬上几缕细微的血丝，拨开她额角浸湿的碎发，明知故问道：“你今晚……可是干了什么坏事？”他之前找过暗卫问过，再结合她买田鼠的异常举动，大抵能猜出方才发生了什么。

汤池里的水顷刻转温，连同心跳，怦然不已。

陈效凌被热得有些迷糊，费力找了半晌借口，只糊弄道：“我有些困了……”随后摸在他的胸肌上装睡，坚决不张嘴。

黎湛轻轻顺着她的长发，无言笑笑。

不是说困了吗？

怎么抓在他胸肌上的手还这样用力，细细去看，竟抓出了两道印子。

见其一声不吭，大有糊弄过去的意思，他压下笑意，故作严肃：“再不说，就把你交出去。”

陈效凌闻言立马坐直，变了脸色。

“为了您自己的颜面，您不能把我交出去。”她慌了神，以为他真的向着黎在野，嘴硬道：“我今晚何曾见过黎在野？明明是您把我叫来，欲在浴池旁边……”

“如何？”黎湛放在她腰间的手，不易察觉地收紧了些，眸色加深。

“夫妻之间就那点事，您还要逼我说那么详细吗？”陈效凌恨不得把脑袋扎进浴池，声音堵在嗓子眼，心想既然黎湛不肯帮她，就把他绑架到同一条船上来。

黎湛凝视着她，眼底的幽深为惊讶所取代，像是没听懂她的话。

许是冷水泡太久了，他顿觉头疼，更是被堵得说不出话。

这么坐在他腿上终究不妥，陈效凌正要站起来，外面吵嚷声亦渐近，多个举着灯笼的人影，聚在外面，为首那人大喊：“父亲！府里有刺客！”

她现下衣服尽湿，哪里能出去，求助似的望向黎湛，却看到他好似没有听到，眼眸深邃地凝视着她，而后单手捧起她的脸，缓缓覆上去……

池水偏冷，寒意渗入衣衫，陈效凌暂时却感觉不到冷，害羞驱使的悸动，让人浑身发热。

心跳盖过了水流的静谧，鼓点密集，直至她喘不过气。

陈效凌眼见他的嘴唇越靠越近，不合时宜地发现，那堪称冷情的薄唇上，有一颗唇珠。

思绪浑沌之余，她心跳愈快，索性闭上眼睛，去接那个即将落下的吻。