叶轻辞将其取出，用指尖极轻地抠了抠那块纸板的边缘。

果然，触感有异。

她偏头去瞧，发现手中之物不像普通硬纸板那样均匀，似乎有极细微的分层，而且边缘有某种胶质重新封合过的痕迹，几乎与污垢融为一体。

秦师父的杂物间里，怎么会有这种东西？

是师父早年无意中收来，连他自己都未曾察觉异常的“漏”，还是师父特地遮掩起来的考验？

数个念头电光火石般闪过。

叶轻辞不敢妄动，将那块纸板收好。

拍了拍手上的灰，她坐回书桌前。

提笔，笔杆竟有些滑腻，是手心不知何时沁出的薄汗。

窗台上，狻猊不知何时转过了头，琥珀色的猫眼静静地望着她，又望了望那个麻袋，尾巴尖轻轻一卷。

堂屋里，适时地传来秦师父不轻不重的一声咳嗽，像是在提醒她专心练字，又像只是寻常清嗓。

叶轻辞深吸一口气，强迫自己将注意力集中在字帖。

墨迹在宣纸上缓缓洇开，横平竖直，一点一捺，熟悉的书写节奏让她渐渐找回平静。

……

回家路上，夕阳将落叶照得黄灿灿一片。

叶轻辞脑子里还转着那块神秘纸板，有点心不在焉。

刚拐进自家胡同口，斜刺里忽然冒出几个人影，堵在了前头。

叶轻辞一惊，本能地后退半步，进入戒备状态。

她目光迅速扫过四周，打算见状不妙随时跑路。

这年头治安虽好，但半大孩子拦路讨零花钱或者欺负人的事也不是没有，还是小心为上！

然而，定睛一看，领头的是已经上小学的邱泽明，旁边还跟着两个面善的男孩。

他们脸上非但没有恶作剧或挑衅的神情，反而见了她，眼睛一下子亮得惊人，如同见了救星。

“岁岁、岁岁，你可算回来了！”

邱泽明几步窜上前，嗓门洪亮，透着股熟稔的亲热劲儿。

叶轻辞：“……？”

她眨了眨眼，确认自己没出现幻觉。

他们……之前有这么熟吗？

她的小名什么时候成了小明同学你随便挂在嘴边的了。

叶轻辞保持着两步的安全距离，问：“有事？”

“有有有，大事！”另一个瘦高个的男孩抢着说，脸上带着兴奋的红光，“我们想请你帮个忙。”

“帮忙？”叶轻辞更疑惑了。

“对对对。”邱泽明搓着手，有点不好意思，但更多的是期待。

“我那儿有几本特别喜欢的打仗的小人书，《三国演义》里的《火烧赤壁》和《千里走单骑》什么的，翻得太狠，都快散架了，封面也掉了。听说……听说你把刘爷爷那么破的《红楼梦》都给修得跟新的一样。能不能，也帮我拾掇拾掇？”

他拍了拍胸脯，又道：“你放心，肯定不白让你忙活！”说着，他从兜里掏出两颗水果糖，想了想，又忍痛加了一颗玻璃弹珠，“不止是这些，之后半年，我的零食都归你。”

“……”

她看着那么好收买的么？

叶轻辞还没答话，旁边那个一直没开口、体格敦实些的男孩也凑过来，声音憨厚：“还、还有我……我和小绎想请你画点画。”

“画画？”叶轻辞歪头。

“嗯。”叫小绎的瘦高个连忙解释，“我们在一小宣传栏上看到你画的孙悟空和老虎了，画得真好，跟活的似的。我们……我们想请你画点三国里的猛将，关云长、赵子龙什么的，要特别威武、特别凶的那种，画在硬纸片上就成！”

叶轻辞：“……要这个干嘛？”

她实在想不出这年纪的男孩要手绘三国猛将有什么用。

小绎和敦实男孩对视一眼，有点扭捏。

最后还是小绎压低声音，带着点男孩子间分享秘密的兴奋说：“跟人‘斗图’啊！”

“隔壁胡同那帮小子，老是显摆他们从上海亲戚那儿弄来的洋画片，神气什么。我们就想，自己找人画，画得比他们的更帅、更猛，气死他们。”

“……”

叶轻辞一时无言。

好……别致且充满时代特色的爱好。

她看着眼前三双充满期待的眼睛，心里快速掂量了一下。

修几本翻烂的小人书，对她来说比修复古籍容易得多，几乎不费什么精神。

画三国猛将，虽然需要点造型功底，但正好可以练练人物线条和动态，也不是难事。

报酬嘛……水果糖、玻璃弹珠虽然不值钱，但拿回家哄叶知新也不错。

更重要的是，这也是个建立口碑、拓展客户的好机会。

“行。”她没多犹豫，点了点头，“小人书我可以修，尽量复原。三国猛将也能画，但我要先看看你们想要什么样的，有没有样子参照。还有，颜料和纸……”