可眼下客厅里长辈、贺铮、苏亦珩都在。

众目睽睽之下，宋琳琅不便拉着晚辈私下追问缘由，也不想刚见面就生出不必要的嫌隙，索性将这份疑惑压在了心底。

她向来不爱揣度旁人的心思，更不愿为无关之人的情绪耗费精力。

既然对方不喜，她保持恰当的距离便是。

既不刻意热络讨好，也不主动针锋相对，守好自己的边界，便是最稳妥的相处方式。

叶灵见二人打过招呼，连忙笑着打圆场，拉过宋琳琅往沙发旁引：“琳琅，这是你大哥的女儿念暖，今年刚满二十，A大金融系，平日里总念叨着家里人。”

说着叶灵又看向苏念暖，语气带着几分嗔怪。

“暖暖，你姑姑刚回来，事务繁多，还在处理宋家的事，又要兼顾公司，你别多打扰她。”

苏念暖咬了咬下唇，将心底的酸涩与不甘压得更深。

面上勉强扯出一抹笑，点头应下，目光却依旧忍不住在宋琳琅身上打转，带着不服输的审视。

宋琳琅顺着生母叶灵的示意坐在单人沙发上，与众人保持着不远不近的距离。

纤细的指尖轻轻摩挲着文件边缘，神色始终清淡平静。

她没有主动搭话，也没有参与长辈间的闲谈，只是安静地坐在一旁，偶尔应和一两句，姿态疏离又得体，既不抢风头，也不显得格格不入。

贺铮的目光自始至终黏在宋琳琅身上，将她细微的神情变化尽收眼底。

察觉到她对苏念暖的疏离与疑惑，眉骨微不可查地蹙了一下，周身的气压稍稍沉了沉。

他清楚苏念暖的小心思，也知晓这份敌意的根源。

可贺铮看着宋琳琅被无端针对，心底还是泛起一丝不易察觉的不悦。

只是碍于苏家长辈在场，不便多说什么。

苏亦珩坐在一侧，将场上的暗流涌动看得分明，一边用眼神示意苏念暖收敛心思，一边时不时搭话转移话题，试图缓和这份微妙的气氛。

宋琳琅垂眸听着身旁的闲谈，却始终没有开口探寻。

于她而言，苏家的亲人是血脉牵绊，却也不必强求人人亲近，合得来便多相处，合不来便各自安好，没必要刨根问底，徒增烦恼。

她此刻只想尽快处理完手边的工作，等暴雪封路解除，便尽早离开这里，妈妈的事，还没全部处理完。

可现实总是事与愿违。

客厅的闲谈不过半刻，苏念暖便按捺不住心底翻涌的情绪，找了个向姑姑请教学业的由头，执意要拉着宋琳琅去偏厅说话。

叶灵只当是晚辈间的亲近，笑着催着宋琳琅多和侄女交流，毕竟二人年纪差别不大。

贺铮想要阻拦，却被苏亦珩一个眼神按了回去。

贺铮指尖攥紧了杯壁，周身的冷意几乎要溢出来，却终究没在苏家长辈面前驳了面子，只能眼睁睁看着两人一前一后走向了僻静的偏厅。

厚重的实木门合上的瞬间，客厅里那些刻意维持的温和客套便被彻底隔绝在外。

偏厅里只余下壁炉燃烧的细微噼啪声，空气里的紧绷感，比方才的客厅还要浓烈数倍。

苏念暖背靠着门板，深吸了好几口气，才压下眼底的酸涩与慌乱，抬眼看向站在落地窗前的宋琳琅。

逆光里的女人身姿依旧挺拔，素白的针织衫衬得她眉眼愈发清冷。

明明只是随意地站着，却自带一股让人不敢轻易造次的压迫感，让苏念暖好不容易攒起来的底气，又散了大半。

她攥紧了指尖，咬着牙开口，声音里带着藏不住的颤抖，却又强装出强硬的姿态：“姑姑，我有话想跟你说，关于贺铮叔叔的。”

宋琳琅缓缓转过身，背靠在冰凉的窗沿上，目光淡淡落在她身上，没有追问，也没有不耐，只是安静地等着下文。

那副全然置身事外的模样，反倒让苏念暖更加焦躁。

“我知道你和贺铮叔叔有娃娃亲，也知道你是苏家真正的大小姐，可我喜欢他很多年了，从十几岁情窦初开的时候就喜欢，整个京圈的人都觉得，这门亲事实早晚会落在我身上，是你，是你突然回来抢走了一切。”

苏念暖的声音越来越急，眼眶渐渐泛红，委屈、不甘、嫉妒交织在一起，化作尖锐的话语砸向宋琳琅。

“你只是靠着长辈定下的婚约，占着本该属于我的位置，你明明都在外面生活了这么多年，为什么还要回来搅乱这一切？”

她一股脑地将心底的执念与怨怼全部倒出，等着眼前的女人露出慌乱、愤怒，或是哪怕一丝一毫的在意。

可宋琳琅只是静静地听完，薄唇忽然勾起一抹极淡的笑，那笑意未达眼底，带着几分漫不经心的嘲讽，又透着彻骨的疏离。

“说完了？”宋琳琅开口，声音清冽如碎冰，没有半分被冒犯的恼怒，反倒像在听一件无关紧要的琐事。

“苏念暖，你若是喜欢贺铮，大可以自己去追，投其所好也好，主动示好也罢，那是你的事，没必要专程来跟我报备，更谈不上抢不抢的。”

她顿了顿，语气平淡得近乎残忍：“那纸婚约于我而言，本就是无关紧要的旧物，我从未放在心上，也从未想过要靠着它绑定任何人，你想要，尽管去争，不用通知我。”

这番话彻底戳破了苏念暖所有的自我安慰。

她以为宋琳琅会忌惮，会争抢，会摆出长辈的姿态打压她，却唯独没想过，自己视若珍宝的人与婚约，在对方眼里，竟然一文不值。

巨大的落差与屈辱感瞬间席卷了她，苏念暖再也装不出乖巧的模样，红着眼睛嘶吼出来。

“姑姑，我很讨厌你！我从知道你回来的那一刻起，就打心底里讨厌你！你凭什么一副云淡风轻的样子？凭什么你什么都不用做，就能拥有所有人的关注，拥有贺铮叔叔的目光？我到底哪里比不上你！”

歇斯底里的话语在安静的偏厅里回荡，苏念暖胸口剧烈起伏，死死盯着宋琳琅，像是要从她脸上看出一丝裂痕。

可宋琳琅只是微微抬了抬眼，身形缓步上前。

她本就身形高挑，即便穿着平底拖鞋，也丝毫没有比穿着厚底靴的苏念暖矮下半分。

一步步走近的压迫感，让苏念暖下意识地往后缩，后背死死抵着门板，退无可退。

下一秒，宋琳琅抬起纤细却有力的指尖，轻轻捏住了苏念暖的下巴。

力道不算重，却带着不容挣脱的强势，强迫她抬起头，对上自己那双沉静如寒潭的眼眸。

没有丝毫戾气，却自带居高临下的睥睨，将苏念暖所有的张牙舞爪，都碾得支离破碎。

“讨厌我有什么用？”宋琳琅的声音压得很低，一字一句清晰地砸在苏念暖心上，“你的喜欢，又不值钱。”

“你倾慕的人，心心念念的婚约，在我这里是弃之敝履的东西，可你拼尽全力，也未必能得到半分青睐，这不是我造成的，是你自己的执念，是贺铮从未正眼看过你的事实。”

苏念暖被她指尖的凉意激得浑身一颤，想要挣扎，却被那股从骨血里透出来的气场震慑。

连动弹都做不到，眼泪不受控制地滚落，打湿了宋琳琅的指尖。

宋琳琅微微蹙眉，松了指尖，后退半步，拉开了两人的距离，神色依旧淡漠，语气里却多了一丝冷硬的提醒。

“苏念暖，你应该庆幸，我们之间有血缘关系。”

轻飘飘的一句话，却带着沉甸甸的威慑力，点到即止，却足以让苏念暖瞬间明白其中的深意。

若是没有这层血脉牵绊，以她方才无端的敌意与冒犯，宋琳琅绝不会如此轻拿轻放，更不会给她留半分体面。

苏念暖僵在原地，眼泪糊满了脸颊，所有的骄傲、不甘、算计，在这一刻彻底崩塌。

她终于清晰地意识到，自己从始至终，都只是在对着一个根本不在意这场棋局的人，做着最可笑的挣扎。

而眼前这个女人，从未把她当作对手，甚至从未把她放在眼里。