试图将身体再藏严实点的三人面面相觑，知道这是真的知道他们在这里了。他们不知是什么时候暴露的，但现在只能听她的话，走出去，来到了她的面前。

女子饶有兴趣地打量了三人，最后锁定了站在中间的水若惜：“你是这三人中做主的？”疑问句，但语气笃定。毕竟旁边这两人看着都在暗暗防备着她，怕她突然出手。

水若惜点点头，行礼，自我介绍道：“我叫水若惜。”

“听你口音，不是这里的人吧？”靠这么近听女子的声音，才意识到声音听起来很年轻。

水若惜再次点头，有些好奇，抬头看向她。惊讶地发现，女子头发花白，年纪却看起来三四十的样子。

见水若惜看见自己的容貌的神情，便知道她很震惊。女子捂嘴轻笑，连带着铁链的声音响起，原来女子的手脚都被拷住了。脚之间的被衣物挡着，看不真切，但漏出来的那一小段，也看起来很重，大抵是为了限制她的行动。

见他们望着铁链不说话了，甚至面露同情。女子将衣服整理了一下，遮挡住了那铁链。

再次开口问道：“你们偷偷摸摸跟着那群人来这里，是想问棉布的事吧？”

水若惜点点头：“我们听闻这里的棉布比其他地方都便宜，怀疑有技术上的革新，因此来这里看一看。”

女子掏出一卷图纸：“东西就在我手上，但我需要你们帮我做一件事。”

水若惜望向她，她没想过事情会如此简单，她点点头：“您说，只要是我能完成的，一定帮您。”

“杀了我。”说罢，女子甚至闭上了眼睛，伸出脖子，朝他们那探了探。

水若惜没想到是这样一个要求，吓了一跳。她坚定摇头：“我不可能这么做。”

女子听到这话，睁开了眼，眼中是化不开的遗憾和恼怒。

“呵，那你们离开吧。”她也不废话，将图纸塞回袖中，铁链的声音叮当作响，“算算时间他们快回来了。”

水若惜听到远方已经传来人声，他们马上要到这里了，该离开了。但她并没有放弃：“我们还会回来的！”

女子却背过身，摆摆手，驱赶的意味极其明显：“我只有这一个要求，不答应就没必要回来了。”

水若惜最后看了一眼离开的女子，下山了。

回到客栈后，三人和等在那里的朝阳钱姨说了今天的所见所闻。

“怎么会有人提出这样的要求。”朝阳很不理解，怎么会有人直接求死呢？

武伯回忆起今日那白发女子，犹豫许久，还是开口道：“小姐，那位妇人的口音和长相，不像是这里的人。”

苏轩冽努力回想着曾经的那些记忆，他听说青龙城时就觉得有些不对，记忆中的棉布技术好像并不是来自这里。但为什么会在这里率先出现呢？

那边的武伯还在接着解释：“我年轻时走南闯北，曾坐船出海去过东梧最南的岛上，那边的语言我完全听不懂，因此反而印象深刻。那妇人的口音，和那里有些相似。”

苏轩冽听到这话，想起来了，是了！现在这个时候，那个地方应该叫什么来着？

“崖州？”

武伯有些惊讶地望向苏轩冽，点点头：“是的，崖州。”

水若惜却更困惑了：“如果是这样，她怎么会到这么远的地方？”看她的样子，在这里的时间应该不短了，她怎么会从最南边，来到这最西边呢？

武伯摇头：“老夫也不知道，但是这可能是小姐可以找寻的方向。”

水若惜点点头，武伯说得对。

微弱的希望再次燃起了斗志：“还有几天就要离开，我们要尽快找到其中的关键。”

如果知晓了她的来时路，说不定就可以找到说服她的办法。

“我们去和西市的摊主们聊聊。”钱姨拉着朝阳，“你们今日走后，我们去西市认识了不少人。”有不少都是在这里待了许久的人，应该会有人知道些什么。

武伯想了想，开口道：“那我便去问问前面带我看房的活计和各个掌柜。”

水若惜点点头：“我和苏轩冽再去问问王掌柜，然后去徐府旁边逛逛。”

“加油！”苏轩冽伸出手，却发现其他人并不懂他的意思。

他只好向他们解释了一下动作与含义。

几人理解之后，也笑着伸出了手，搭在了一起：“加油！”