“轰隆”一声，前甲板破了个洞，打断了莱姆即将要说的话。

“看来那么多船长终于合在一起闯祸了。”她望向船廊的尽头，那里一片混乱，破碎的木屑和尘埃混在一起，一群人围过去查看情况。

“去吧，莱姆，”她对面前的人说。莱姆比她更敏锐地感知到了远处的混乱，他有一瞬间犹豫究竟是先把刚才的话说完还是先去解决乱子。

“去吧，去帮帮副船长。”她继续道，轻轻地碰了碰他的手臂。

“我过去看看，”莱姆决定离开之前，还是回头补了一句，“有事喊我。”

巫女看着船廊远处愣了一下，随即又低头看看手里的宝石胸针。

火红的颜色，她想，真是了不起的颜色。今天实在是太多了。

宝石的红色，药剂的红色，船长头发的红色，还有……

还有——

她猛然抬起头，一个猜想倏地刺进她的头脑。

还有李子酒的红色。

李子酒？

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“你认为是因为李子酒吗？”

贝克曼坐在前甲板的楼梯上，他面前是一群被「收集」起来的香克斯，为了抓到这些家伙，他和其他伙伴几乎软硬兼施，甚至散播消息说甲板上很快就要开场宴会。

现在这里是真正的红发海贼团了，贝克曼看着眼前二十几个红毛脑袋想到，不过他并没有把这话说出口。

“是的，李子酒，”巫女向他确认道，“我之前说过，原本的那瓶「复制魔药」并不是完成品，里面还少一些东西，不可能一下子复制出这么多船长出来。”

“所以李子酒发挥了最后作用，这家伙每多喝一口，就多蹦几个他自己出来。”贝克曼感到太阳穴一阵闷痛，他不得不用手掌揉一揉，不去看面前那些动来动去的香克斯们。

“托船长的福，我知道了加强「复制魔药」的方法，李子酒会把药效提高这么多。我会用相应的解药回报他的。”

贝克曼循着巫女的身影看去，她从腰间棕色皮革制挂带上解下一瓶药，走近了其中一个香克斯。

他们的船长可从来不是个会乖乖喝药的听话孩子。贝克曼从台阶上站起身，想去帮帮她，被她打个手势阻止了：“我来就行，副船长，交给我吧。”

雷德弗斯随着平静的波涛晃荡，午后并不热烈的阳光将桅杆的影子拉长到海面。

香克斯看到她拿着药瓶向自己走过来了，他即刻移开视线，假装很认真地用手摆弄着上衣扣子，一边撅嘴哼着歌。

“别继续装傻，船长，我知道你心里什么都明白。”

香克斯被她盯着有点心虚，他看向她，又很快收回视线，周围的其他香克斯依旧吵吵闹闹的。

她坐到香克斯身边，继续对他说：“我想知道你为什么不愿意喝解药。船长，难道你害怕？”

“我没有。”香克斯依旧低头拨弄着上衣扣子，他语气闷闷地简短回答了，听上去蛮不在乎，但这骗不过她，她知道那大多是在嘴硬。

“我知道，你是个无所畏惧的船长。”她眺望远处的海浪，缓缓开口，“我想不出这片海上能有什么让你感到恐惧，你很强大，有厉害的伙伴和你一起航行，你把大海的自由和危险看作是自己生命的一部分，这一切毋庸置疑——要不是这样，这艘船早就被海浪掀翻了。”

香克斯安静地听着她的话，同样望向远处翻腾的浪花。

“只不过，”她继续道，“每个人——或多或少——都有自己不想面对的东西，那正是人性的美妙之处，你也不例外，船长。”

“如果有一天，”她接着说，“如果有一天我早上醒来，发现身边有一个和自己一模一样的人。而此时有另一个人跑过来跟我说，只要喝下这瓶解药，你们之中的复制品就会消失，我肯定也不会喝的。因为——”

她转过头，直直地盯着香克斯，后者一动不动，被她说破了心思：“因为你肯定也察觉到了吧，船长，魔药创造的复制品和本体之间，是没有任何区别的，过去的记忆、人格、情感、思想、这一切都一模一样，相同到连你自己也拿不准你究竟是本体还是复制品。”

香克斯不置可否，远处的海浪翻起又落下，抛出一层细碎的白色泡沫。

“这也就意味着，你知道自己喝下解药后是有可能会消失的，如果消失了，你的冒险就到此为止了。本体和复制品——那只是魔药研究者为了区别而起的称呼，其实所有个体的心智和思想都是相同的，因为你们共享一个灵魂——正因如此，你不想仅仅因为这样的理由就消失，你不想失去伙伴，不想失去冒险，也不想失去自己。对吗？香克斯。”

香克斯紧抿着嘴唇，像是正在思考些什么，他又从远处看回到自己衬衫上的纽扣，他一动也不动，任凭她触碰自己的肩膀，一字一句地对自己说话。

“你说得对。”

随后，他承认了。

“但是，你也是知道的，船长。一山难容二虎，何况现在已经——”她打眼一扫甲板上的众多香克斯，“已经二十五只虎了。别让咱们的副船长更憔悴了，你看看他，他就坐在那边的台阶上，像一个疲劳的母亲。这个大海上，有四皇已经足够，不需要……二十八皇。”二十八还是保守估计，因为她看到桅杆旁的另一个香克斯又灌了一瓶李子酒。

“把解药喝了吧，船长。”

香克斯听到她在自己耳边低声劝道，他一味盯着自己衣服上的纽扣，克制自己没有转头去看她，因为那双眼睛的请求让人无法拒绝，除非不要去看。

“把药喝掉吧，香克斯。”

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海潮的浮沫向远处退去，傍晚金红色的光芒映照在海浪上，太阳的色彩变得浓郁，月亮在天空的另一端隐隐闪耀。

“海星，我忽然想到一个高效管理的好主意！”

她听见船上唯一剩下的一个香克斯对她说话——船上持续将近一天的复制风波终于告一段落，零散几个船员在修复甲板上的破洞。

“什么？”她有气无力地回应，她今天劝说过太多香克斯了，她已经没劲说话了，这是她有史以来说话最多的一天。

“你要不试试复制一百个贝克出来。”香克斯笑嘻嘻地出了个鬼点子。

“船长…..我找茬儿都想不出这么好的主意。”她听到他的话，稍微想象了一下那个场面，不自觉露出笑意，“万一伙食不够，是不是我还要再复制一百个拉基路厨师出来？万一其中有人受伤人手不够，是不是还要再复制一百个本乡医生出来？这么多人分几条船，我应该再复制一百个斯内克领航员出来。如果遇到敌人围攻呢？我再复制一百个莱姆出来迎战——当然，电棍复制不了。”

“那可太——”

“可太糟糕了！船长。”她立刻打断了兴奋的香克斯，她怕他真让她复制一百个出来试试，“我说过的，无论复制出多少个体，灵魂永远只有一个，一个灵魂被那么多具身体分割，从精神上就会慢慢受不了的。”

最重要的是再折腾几次，我的精神也要受不了了，她暗想。方才喝下解药的香克斯复制品即将消失的时候，一堆船员难舍难分地糊在他们船长身上哭，场面真是要多凄惨有多狼狈。

她无可奈何地苦笑出来，扶着船舷打算回房间静静。

“噢，你刚才笑了！海星。”香克斯像发现了什么秘密似的。

“我没有。你看岔了，船长。”她立马一脸正色。

“你笑了！我看见了！”

“我没有。”

“我都看见了，你笑得很好看。”

“我没有！”

“路，你是不是也看见了，刚才肯定——”

甲板上刚冷却下来的气氛又热闹起来，船上的灯火一盏盏亮起，流动的光晕浮上海面。

贝克曼靠在另一边船舷上用火柴点了烟，船上的哄闹和吵嚷声又重新掀起，传进他的耳朵。

这样也挺不错的，他想。远远地看着那群家伙闹成一团，总让贝克曼莫名有种膝下子孙满堂乱跑，岁月乱好的感觉。

不过这话他没对任何人说过就是了。