“谁先跑到终点！”莱姆说着便飞窜出去。

“你小子抢跑是吧？！”

“谁等你？！”莱姆做个鬼脸，踩着月步跳到空中，山崖的高度差对他而言不是问题，在空中步行畅通无阻。

他已经可以看到山崖顶端那只蓝色旗帜了，就伫立在崖顶的岩石与灌木之间。

好！只要摘下旗之后就——

旗帜旁的灌木丛下，却猛然破土而出一只死人般苍白的手，那只手僵直地握住旗杆，在莱姆之前将旗子夺走。手余下的身体也随即掀开厚重的尘土和石块，从地下直挺挺地钻出，像一棵植物的枝叶般径直伸展开来。

莱姆震惊地看着眼前发生的怪事，更令他诧异的是从土里钻出来的这个人的脸——正是他方才杀死的最后一个敌人——那张脸他记得很清楚，那个晃晃悠悠倒地很慢的人。

本应已死的人，如今双唇皲裂、肢体僵硬、面色如石灰一样惨白地从地里钻出，泛青的手指捏住旗子。他的脸上没有任何表情，瞳孔也没有聚焦，只是那双睁大而无神的眼睛里，透出诡异的光彩。

裁判吹响了哨声。

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“你肯定是没把他打死，你当初摔我医务室门的力气呢？”

“谁说的？老子把他头盖骨都敲碎了！”

“你们两个别吵了。”香克斯止住了两人进一步的争吵，“我们还有下一场。”

香克斯的右手一如既往搭着刀柄，声音不大，却有种平静而威严的气势。

两个人没有再吵，一伙人一时陷入了难得沉寂的氛围。

红发的船长转过身，他的伙伴在他身旁围了半圈，他笔直地看向对面海贼团的代理船长——那个「大帽子」——而后他缓缓地开口：

“你们想要什么？说出来。”

「大帽子」艰难地咽了咽口水，他显然还没有完全做好和四皇对话的准备——尤其当对方的手还按在刀柄上——可他知道他必须要说，这一切都是为了……

“我、我们要——”「大帽子」捏紧了拳头，继续道：“我们要第一场比赛里你们船上那个女人。”

在他说完这句话之后，他明显感到对面「红发」一伙人的氛围瞬间紧张起来，就像受到威胁的野兽弓起脊背。他清晰地看到红发香克斯的手已经紧握了刀柄。

香克斯没有回话，而「大帽子」既不敢多说，也不敢抬头看他的眼睛。

“行了，船长！”一道声音打破了双方沉默而焦灼的对峙，“愿赌服输吧，我过去他们那边。我们刚才赢的时候，你不也收了他们的酒吗？”

巫女从接舷处走下来，她一只手握着杖，另一只手攥住披风的边缘——贝克曼的披风仍旧罩在她身上，灰蓝色的裾摆几乎垂到地上。

她路过众人身边，打算去对面的时候，莱姆焦急地一把拉住她的胳膊，剩下的几人也跟着围了上来。

“你先回船上。”莱姆说，“这事儿后面还可以再商量。”

对面的人赢了比赛既不把财宝要过去，也不要有赏金的能打的干部，反而把她要走。他听说过，在某些船上，有些海贼会……，他不敢想象那样的事情发生在她身上。

“他这话倒没错，”本乡难得赞同了莱姆的意见，“那些人目的相当可疑。”

“要我说，他们恐怕只想逮着个小姑娘欺负。他们怎么不敢要个干部过去？换我去得了，我看他们……”拉基路挥舞着手里的鸡腿。

“你走了船上伙食怎么办？我觉得应该我去。”

“你？不不不，应该由我来…..”

“没人觉得我更合适吗？”

“我看还是我去得了——”

“那我觉得我也有必要……”

几个人七嘴八舌地又吵在一起，猛士达也跳到中间挥手表示要参与。

“可以了可以了！”她被围在中间吵得耳朵有点疼，她松开了莱姆的手，稍微拉开了些距离，郑重地说：“我知道你们的意思，但你们的担心是多余的。就因为我没你们高大？没你们凶狠？我既不是第一次上贼船，也不是小孩，我知道怎么保护自己，不管在哪里，我都会想办法活下去。”

她轻叹了一声，紧接着继续道：“而且规则是这样，现在就是最好的局面。你们既没有失去船长，也没失去副船长。莱姆，你之前那句话说的很对——对方真是不知道脑子哪根筋搭错了——因为把我要走不会对你们产生任何损失，哪怕没有我，船上也还有本乡医生。更何况，不论在哪艘船上，我都会返回赫里兹，既然你们之后也打算去那里，也许未来我们还会再见面。所以，让我们的告别干脆一点吧。”

她说完这番话后便转身走了。香克斯站在她身后看上去有点受打击，她不知道他究竟是真的还是装的，也懒得弄清楚。

她先来到贝克曼身边，想把他的披风交还给他。

“不必着急还我。你可以先带去，”贝克曼轻巧地笑了一下，而后加重了语气，“我们很快接你回来。”

“好！小的们！下一场把她抢回来！！”香克斯以惊人的速度重新振作精神，他高呼着，引来船员充满热情又干劲十足的回应，团体的气氛重新变得热络。

“喂，你、你还过不过来了？”在一众活跃的呼喊声下，「大帽子」不得不尽量压低声音对巫女叫唤着，在红发面前，他也不敢直接把人拽过来。

“跟前司说两句话都不行吗？”她抱怨道。

“往这边走！看在戴维琼斯的份儿上，现在你是我们的人，你的船现在在这边儿。”

“哦，好的，我知道了。”她漫不经心地回应。

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“所以，我新的副船长，现在是要带我去哪儿？”

「大帽子」带着她远离了海岸线的比赛场地，穿过海岸山崖旁的一片赤杨树林，红色的龙头船在视线中渐渐被林木茂盛的枝叶所掩盖。她抬头望去，以黑铁焊制的黑色猎狗为船头标志的海贼船就停靠在不远处的海湾。

“去……去见我们船长。”「大帽子」抹抹额头上的汗，支支吾吾地挤出一句。

“船长？！原来你们有船长？我还以为你们没有，你们船长为什么一直不露面？只让你出来做代理？”她用木杖小心地拨开灌木，谨慎地绕了过去。

“咳，我提醒你一下，是「我们」船长，而不是「你们」。你这魔女，应当多注意一下自己的表述。在戴维琼斯的见证下，你已经是我们的一份子了，尽管宣誓忠诚这一步可以留到之后再做，但是现在——”

“现在、你应该告诉我你们船长到底出了什么事？”她严肃地说。当她再次看到「黑狗」的船只，而且距离这艘船越来越近时，那种冰冷而不祥的恐惧感就像沼泽地的泥巴一样糊在她身上，一种熟悉而恶心的感觉持续冲击着她，且随着她靠近那艘船，越来越剧烈。

“你实话告诉我，你们船长到底怎么了？”她强忍着心里的不适问道，“你们鲁莽地向红发海贼团挑战，在赢下比赛之后把我要过来，其实都是为了你们船长，对吧？他到底怎么了？是被诅咒了还是变成妖怪了？如果你们需要我的帮助，就赶快把一切都告诉我。”

“他……他——”「大帽子」嗫嚅着欲言又止，他嘴唇发抖，脸色病态一般苍白，“他——等你见到他时，就知道了……”

“等见到他时一切就晚了！你还不明白吗？现在就告诉我！”

「大帽子」已经带着她来到了「黑狗」海贼船的跟前。是的，她在这方面的直觉从来都不会出错，这艘船里有某种十分恐怖而癫狂的东西。

「邪恶」

「邪恶已经降临了这座岛！」

她想到了海狮的警示。海狮不会欺骗她，她的感觉也不会。她紧握着巫杖的手在微微发抖，恐惧就像缠绕在心脏的冰冷触手。

“我们船长，我们船长他——”

夕阳如血，笼罩着整片海湾。