厨师感到有些崩溃地在心里大喊。不行，还是不行，我做不到，我克服不了。
要是贝克在这儿，拉基路想，估计两三句话的工夫就能开解她让她眉开眼笑，可我不行，我应付不来这种场合，我实在没办法……哪怕……
“总之……那个，吃点好吃的吧，能让心情变好。”
和厨师生硬的语言不同，他娴熟而利落地推出了一盘玛德琳蛋糕递到她跟前。
“谢谢你，厨师先生。”她眼前一亮，塞了一块蛋糕进嘴里，“好吃！”
这味道真让人感动。果然吃好吃的会让人心情变好，至少能让人短暂忘记那些尴尬的经历。香克斯不在这里，离正午还远，他一时半会儿不会来食堂，趁这个时候，她可以一个人安静地想想接下来该做的事。
“对了，这还有椰糖浆，你喜欢可以多蘸点吃。”
“谢谢，”她从拉基路手里接过那小碟糖浆，“厨师先生，你怎么知道我喜欢吃这个？”她很喜欢椰糖浆那种甜甜咸咸的味道，不过她没怎么跟别人说过。
厨师朝她身后的方向偏偏脑袋，示意她转头看过去。
她转头向后看，不过很快，她就对自己的这个决定感到既震惊又后悔。
“头儿之前告诉我的。”拉基路坦言，“他今天来食堂还真早。”
香克斯就坐在他身后和她隔一张桌子的位置上，看见她转过头，抬起胳膊跟她打了个招呼，仿佛这只是某种碰巧相遇的巧合。
一头红发在阳光下晃得耀眼，一如既往地，他流露出喜悦而充满感染力的笑容；一如既往地，她根本不知道他究竟是什么时候坐到她身后的，又究竟看了她多久。
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今天不对劲。
耶稣布真切地感受到，今天似乎有哪里不对劲。
今早他跟头儿赌骰子的时候输了一瓶白兰地，他不甘示弱想再来一局。按照常理，头儿那家伙也会乘胜追击，但是没有——他竟然罕见地摆摆手说什么“下次下次”，然后飞快地闪身走人了。
不过耶稣布隐隐能够察觉到头儿他到底想去干嘛，这还真有意思……
“喂，这猫怎么回事？耶稣布，你瞧瞧。”斯内克用鞋尖指指自己脚边的一只猫。
“你看这猫，是病了吗？”斯内克抱怨道，“我但凡往前走两步，这猫就跟上来，然后啪唧一声倒在地上，还「啊哦啊哦」地叫。它是不是腿脚不好？”
“你傻啊，什么腿脚不好？这猫是喜欢你，想跟你贴一起，让你摸它。”耶稣布无语地靠在港口的木桩上，给手里的枪上油。
“那它用脑袋蹭我是什么意思？”斯内克指着脚边的小猫接着问，“头痒吗？还呼噜呼噜的，嗓子不舒服？”
“是它抛媚眼给瞎子看。”耶稣布耸耸肩。
“什么叫给瞎子看？我又不瞎，”斯内克把墨镜推到头上，“虽然我眼神不一定有你好，但我好歹也是导航员。我现在就能看清——”斯内克向远处眯眯眼睛，“有人往我们这边走过来了。”
“我早就看清了，过来那人是莱姆。还有，我说的瞎子是一种比喻，你懂吗？比喻。”
“懒得懂。”斯内克蹲下摸摸小猫，小猫愉悦地伸伸懒腰，又躺下露出肚皮。
“你猜莱姆过来找我们干嘛？”耶稣布把上好油的枪靠在木桩边，双臂环抱在胸前。
“又不一定是来找我们的，也许只是路过。”
“我敢肯定是来找我们的。”狙击手的语气充满了自信，“而且，我还知道他想来问什么，你敢不敢跟我打赌，斯内克，赌五十贝利。”
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今天不对劲。
莱姆琼斯真切地感受到，今天似乎有哪里不对劲。
早上醒来之前，他做了一个梦，那个梦太真实了，以至于让他在睁开眼睛之后还发了一会儿呆。
他照常起床换好衣服，洗漱以及打理头发，今天天气很好，清晨的天空瓦蓝而澄澈。
他从来不是一个分不清现实和梦境的人，有的时候他也会梦见打架、战斗、沉船或者奇怪的岛屿，梦见那些在他生活中发生得最多的事情。但并没有哪个梦境像今天这样。
“你今天见过她吗？”
“噢，你在找那个独来独往的怪姑娘啊？”港口边赤膊的水手对莱姆讪笑两声，“她可不容易找。”
“少废话，见过没有。”
莱姆觉得自己从来不是一个分不清现实和梦境的人，但今天不一样。他做了个奇怪的梦。在梦里，她紧紧拥抱着他，甚至亲昵地磨蹭他的脸颊，但当他想回抱回去的时候，却发现自己的双手僵硬地动弹不得——就像那双手在梦里不属于自己了一样。
“没见过，你去问问……”
“我在活动室见过，但是刚刚已经走了。”
“刚才还在食堂呢，我看见她跟咱们头儿在一起，不过现在应该……”
“谁知道，你去港口问问吧，好像不在船上。”
梦境。对莱姆而言就像是幻觉，若是放在以前，有哪个人把梦境和现实混作一谈，他大概会好好耻笑那个人一番，但现在他一点儿也笑不出来。短暂拥有的欢悦像海浪一样闪闪发光，而随即逝去的失落和苦恼又将浪花冻成坚冰。不管是天上的月亮还是湖面的倒影，他现在只想多看一眼。
所以，当他以同样的问题询问耶稣布的时候，对方的大笑完全在他意料之中。
斯内克站在耶稣布身边，长长地叹了口气，他从兜里掏出一枚五十面值的贝利扔给耶稣布，闪亮的金属钱币在港口的阳光下闪烁光芒，耶稣布抬手握住，随意揣进自己兜里。
“别误会，莱姆，我笑只是因为——”这位狙击手脸上仍挂着止不住的笑意，“因为我赢钱了，绝对没有别的意思。”
“你俩在赌什么？”莱姆抱着胳膊，有种不好的遗憾。
“赌你要问我们的问题。”耶稣布扮了个鬼脸，“而且我赌赢了，对吧？斯内克。”
斯内克正蹲在地上摸一只猫的后背，他什么也没说，只有小猫「喵」了一声以作回应。
“你知道吗，莱姆，这实在太有意思了。”耶稣布姿态散漫地倚靠在港口木桩上，眼神却看着躺在斯内克身边的小猫：
“咱们头儿，一只搅动四海的猛虎，在她面前就像一只不停把自己主动摔倒在地上求摸的小猫儿。而你呢？莱姆，我们骁勇善战的海狼，在她面前却表现得像一只小狗。”
“什么猫啊狗啊的？”莱姆并没理解这些比喻，他现在只想知道一件事：“所以呢？你知道她现在去哪儿了吗？”
“猫狗只是一种比喻，莱姆，你懂吗？只是比喻。”耶稣布继续说，“或者，我讲得更直白点，你平常盯着她的眼神，就像一只工狗盯着姆狗的眼神。”
莱姆琼斯反应了一会儿，他才开始理解耶稣布那些话中的含义。
“你说她是狗！！？”莱姆突然相当不满地大吼。
“什么？你的重点在这里吗！？”耶稣布很不理解莱姆的脑回路，而且我说你是狗的时候你怎么不给自己反驳？
两个人为此吵闹了一阵儿，场面一时混乱，斯内克不得不暂停撸猫，把他俩拉开冷静冷静。
“行了，好了、好了，你们闹够没有，小猫都要让你俩吓跑了。莱姆，你还记得自己是来干什么的吧。还有耶稣布，别逗他了，赶紧告诉他。”
“当然，我会的。”耶稣布扯了下衣摆，又满不在意地笑笑，“你听好，莱姆，狙击手耳听六路眼观八方，我当然知道她去哪儿了，而且我只告诉给你一个人。”
这位狙击手指了指港口旁的另一条小路，“你从这条路一直往前走，走到头，有个铁皮顶的鱼市。别拐弯，从鱼市左边的巷子穿过去。你速度比她快，现在出发，应该很快就能追上。”
“去吧，小伙子。”在莱姆离开之前，耶稣布最后补充道，“她的去向我只告诉给你一个人，连头儿都不知道。不是因为别的，只是我想看看你有多大本事，要是你真有能耐，今晚就让她心甘情愿搂着你睡觉。赶紧去吧，小伙子。”
耶稣布此刻还不知道，他随口说出的这句话会在今晚一语成谶——尽管是以一种谁也未曾料到的方式。
而飞奔在小路上的莱姆琼斯也不知道，他即将度过人生中多么离奇的一天。