原来，这乔佩兰是村里一位老先生的女儿。老先生在村中时常为孩子们讲学，颇受村民的尊敬爱戴，后来不幸身染恶疾而离世。乔佩兰的母亲走得早，父亲又离世后，就只剩乔佩兰一人。

村民们见一个十三岁的小女孩双亲亡故，独自经营着家里的包子铺，心生怜悯，于是纷纷生出援手。乔佩兰在父亲的教导下，自幼便涵养了知书达理的品性，哪里肯白白受人家的恩惠，就时常给乡里邻里送些包子，帮帮小忙以示感谢。在互帮互助下，乔佩兰与邻里关系越发融洽，日子过得也还算可以。

转眼几年过去，小姑娘本就是个美人胚子，这几年出落得越来越标致，皓齿明眸，芙蓉秀面，即使粗布麻衣也难掩其温婉气质。村中不少青年都对乔佩兰有所留心。

某日，村长家的儿子路过河畔，瞧见乔佩兰半蹲在河边洗衣服，手指穿梭于衣物间，眉眼专注，引得村长儿子驻足凝望，心痒难耐。

村长儿子回家后，央求着父亲道：“爹，您就想想办法把乔佩兰弄来给我当老婆嘛，您是村长，一定可以的。”

“这……”

“爹~求你了。”

村长摆摆手，压低声音道:“好吧好吧，但是娶了老婆后，你可不准再出去胡闹了。”

“知道了爹，只要您把她弄来给我当老婆，我保证不会再乱来。”村长儿子顿时眉开眼笑。

王婆子是村中有名的红娘，受村长委托撮合乔佩兰和村长儿子。

“我的好姑娘，你就别再拒绝我了，村长家的儿子长得也还算周正，有什么不好的。”王婆子苦口婆心地劝道。

村长儿子以前在外胡闹的事乔佩兰不是没有听说过，打心底对村长儿子印象不好，碍于情面，乔佩兰不好直说，只得委婉道：“王婆婆，我真不想嫁。”

“你这孩子，都过及笄之年了，村长儿子能看上你是你上辈子修来的福分，你就答应吧。”

“我……”乔佩兰想回绝。

“哎呀，你是我们看着长大的，王婆我还会害你不成，我这是为你后半生考虑。”王婆子继续劝说，“你这孤苦伶仃的，早些成家，有个照应不好吗？”

“可是……”

“没什么好可是的，你想想，村长平日里待你也不薄，难道你要驳了村长颜面吗？”王婆子见劝说不动，便拿村长来胁迫。

“我知道你在担心什么，那村长儿子成亲后不会再乱来，你就放心吧！”

“那……好吧”乔佩兰垂眸，妥协道。

王婆子激动地起身，脸上堆满笑容:“姑娘你早这样不就好了。”

“等我选好良辰吉日再来通知你，姑娘就安心待嫁吧。”说罢，王婆子高兴地出了门。

一个月后，乔佩兰与村长儿子成了亲，村中人纷纷贺喜，称乔佩兰命好，嫁给村长儿子。

村长夫人见乔佩兰漂亮懂事、勤劳能干，对这个儿媳妇也颇为满意。村长儿子见乔佩兰好不容易成了自己老婆，刚开始也规矩得很，尽心尽力地对乔佩兰好。很快，乔佩兰发现自己怀了孕，村长一家知道后，愈发照顾乔佩兰，舍不得让她干一点重活。

乔佩兰原以为自己可以幸福安稳地度过一生。可好景不长，乔佩兰偶然在村头听闻：

“我听说啊，那村长儿子在外私通了。”

“说起这个，我之前还看见那村长儿子大晚上偷偷摸摸不知干什么去了。”

“都成亲了还干这些勾当，可怜那乔姑娘了……”

乔佩兰一手抚着肚子，呆呆在原地愣愣站着，脑中一片空白。

乔佩兰不知道自己是怎么回到家中的，丈夫近期对自己确实是冷落许多。见到村长夫人，便开口向村长夫人说明了此事，希望村长夫人能够站在自己这边。

谁曾想，村长夫人微微皱眉，眼中带着审视，冷冷开口:“休要胡言乱语，你身为我儿妻子，不思如何相夫教子，反倒在此污蔑他，实在有失妇德，此事不要再提！”

乔佩兰闻言，眼眶顿时红了起来，泪水在眼眶中直打转，嘴唇微微颤抖：“母亲，此事千真万确……”

可触及村长夫人严厉的目光，乔佩兰意识到无论说什么婆婆都不会相信自己，满心的委屈化作深深的悲哀。她不再言语，低下头，拖着沉重的脚步回房。

日子一天天过去，乔佩兰每日操持家务，原本灵动的眼神变得愈发黯淡，手脚也不似先前那般灵活，时常在忙碌间隙陷入沉思，越发沉默寡言，村长夫人对乔佩兰也越来越不满。

某日在村中劳作，乔佩兰一边感受到胎动，又想起丈夫现在对自己已经不闻不问，不免暗自垂泪。