落日沉进林梢，大地晒得滚烫。

黄土道路上，前面的人步履不疾不徐，肩背始终挺直如松，连衣摆翻动都带着端正气。

而后边的人手中轻摇折扇，保持两三步的距离，慢慢悠悠地跟着。

“木掌柜。”夜明朗打破沉默，“您茶馆不开了？”

“茶馆啊？交给伙计打理就好。”木青枫不紧不慢地回，“好东家从不当头蛮干，懂得让手底下人各展所长，才是管业的门道。”

夜明朗语气无波无澜:“掌柜终日跟着我，不嫌累？”

“这话说的，都认识一阵子了。”木青枫三两步跟上与他并肩而行，“我可是很乐意陪你这个朋友同甘共苦的。”

正欲回答，忽地两人脚步齐齐顿住，同时朝路边树林望去，一道黑影从树林里一掠而过，再无痕迹。

“好熟悉的感觉……”木青枫脱口道。

夜明朗收回望向树林的目光:“见过？”

木青枫摇摇头:“想不起来。”

夜明朗视线扫过渐暗的天色，道:“天色已晚，前方应有村落，寻户人家借宿。”

明镜村。

“阿爹，不要啊！你醒醒，阿爹！”小雨的哭喊声划破了夜的寂静。

附近的村民被这哭喊声惊醒，纷纷从床上爬起，提着灯笼匆匆赶到小雨家。

只见小雨的父亲正赤着上身，手里握着鞭子疯狂抽打自己，一道道血痕在身上蔓延开来。他眼神空洞，仿佛被什么东西操控，嘴里还不时发出痛苦又诡异的呻吟。

“这……这又是沙魇在作祟了！”一位老者惊恐地喊道。

村民们闻言，神色骤变，眼中满是恐惧与无奈。

他们知道，被沙魇控制的人会在半夜时做出各种自虐行为，直至力竭而亡。

在众人惊慌之际，夜明朗拨开人群，迅速从怀中掏出一张符咒，口中念念有词，符咒瞬间燃起蓝色火焰，飞向小雨的父亲。

符咒刚触碰到小雨的父亲，便被一股无形的力量弹开。

夜明朗眉头紧皱，心中暗惊，这妖怪竟如此诡异。

“沙魇，沙魇……”一旁的木青枫努力回想，“对了，用冷水泼洒中招者，可使其暂时清醒。”

村民们如梦初醒，有人赶忙跑至井边打水，一桶冷水下去，小雨的父亲浑身猛地一颤，眼神恢复了些许清明。

他看着自己满身的血痕，又看看周围的村民，眼中满是迷茫与恐惧。

“阿爹，你终于醒了！”小雨泣不成声地扑进父亲怀里，小雨父亲紧紧地抱住女儿，身体还在不住颤抖。

借此机会，夜明朗寻问村民关于沙魇的来历。

“这沙魇是几年前突然出现的。”一位年长的村民道，“刚开始，只是一两个人中招，大家都以为是邪祟在作怪，便请了道士来做法。”

“可是没想到，这沙魇不仅没有除去，还变本加厉地害人，如今每隔几天就会有人被它控制。”那位年长的村民长叹一声。

夜明朗沉思片刻，又问:“那在这沙魇出现之前，村中可有异常之事发生？”

村民们闻言，面面相觑，眼神中闪过一丝慌乱，随后纷纷摇头。

夜明朗敏锐地察觉到村民们似乎在隐瞒什么，但并未当场揭穿 ，只是暗自记下。

为寻找线索，夜明朗和木青枫在村子里四处探查。