众人一直往前走。脚下的路从湿润的泥土变成干燥的沙石，又从沙石变成松软的落叶。林子越来越密，树冠遮住了大半个天，阳光从枝叶间漏下来，在地上铺了一层碎金。鸟在头顶叫，虫在草丛里鸣，偶尔有一只松鼠从树干上蹿过去，尾巴蓬松得像把扫帚。没有触手，没有不动的太阳，没有走不出去的林子。就是一片普普通通的森林——越走越正常，越走越让人安心。

王八把外套脱了搭在肩上，嘴里哼着不成调的小曲。郑安边走边抬头看树上的鸟，脖子仰着，步子都慢了半拍。阚小少走在前面，步子不急不慢，偶尔停下来看看方向。沐幼跟在他旁边，手里捏着一根草茎，有一搭没一搭地转着。张保健把那根没点的烟叼在嘴里，嚼着烟屁股，腮帮子一鼓一鼓的。赵大胡抱着胳膊走，眼睛半睁半闭的，像是在打盹。陆南把本子翻到新的一页，记了几笔又合上了。马飞天捂着肩膀上的伤，走得不快，但也没掉队。

周茜走在队伍中间，低着头，盯着脚下的路。李宏亮走在队伍另一侧，和陆南说着什么，声音不大，但笑声时不时地飘过来。

第一次休息的时候，大家刚放下背包，李宏亮就站起来，往林子深处走了。没说话，没叫人，就那么走了。过了一会儿，周茜也站起来，低着头，跟过去了。没人说话，也没人看她——至少表面上没有。

王八正往嘴里塞肉干，塞到一半停了，看着那两个人的背影消失在树丛后面，又把肉干塞进嘴里，嚼了两下，咽了，又拿起一块。郑安坐在旁边，看了那个方向一眼，又低下头，拿根树枝在地上划拉了两下。阚小少靠在树上，闭着眼，像是睡着了。沐幼低着头，捏着一片草叶，翻来覆去地看，看不出什么名堂，又把草叶放下了。

过了一会儿，两个人一前一后回来了。李宏亮走在前面，步子不紧不慢，脸上带着一种餍足的、懒洋洋的神情，嘴角翘着，像只吃饱了的猫。他走到陆南旁边坐下，往树上一靠，把帽子扣在脸上，不动了。

周茜跟在他后面，隔了好几步远。她走得很慢，低着头，头发有点乱，有几缕从耳后滑下来，垂在脸侧。她走回来的时候，目光飞快地往人群里扫了一圈——王八在啃肉干，郑安在系鞋带，阚小少闭着眼，沐幼在看草叶，严主编低头看着手里的水壶，孙铭和黄志远在说话，没人看她。她松了一口气，在严主编旁边坐下，把头发往后拢了拢，低下头，不说话了。

严主编看了她一眼。那一眼很短，嘴唇动了动，想说什么。周茜感觉到了那道目光，身子微微侧了侧，背对着他，把脸别到一边去了。拒人于千里之外。严主编把那句到了嘴边的话咽回去了，低下头，拧开水壶，喝了一口水，叹了口气。

第二次休息的时候，又去了。第三次，还是去了。

每一次回来，周茜的脸都红一阵白一阵的，像是有火在烧。她走回来的时候，总觉得有人在看她——王八在看她吗？好像没有，他在啃肉干。郑安在看她吗？好像也没有，他低着头，拿根树枝在地上划拉，不知道在画什么。但她就是觉得有人在看。那些目光从四面八方射过来，落在她身上，像针扎一样。她不敢抬头，不敢往旁边看，只盯着脚下的路，快步走回去，坐下，把脸藏起来。

张保健把烟从嘴里拿下来，看了一眼李宏亮的背影，又看了一眼周茜，把烟重新叼回去，摇了摇头。赵大胡抱着胳膊，面无表情，但目光在那两个人身上停了一下，又移开了。陆南把本子合上，看了看李宏亮，又看了看周茜，低下头，把本子塞进背包里。马飞天捂着肩膀上的伤，半闭着眼，不知道是睡着了还是在想事情。

孙铭和黄志远坐在一堆，谁也没说话。徐一泺一直一个人待着，存在感极低。