“痛吗？”

他挤出泪，那只手合上不是，摊开也不是。

“痛……”

她埋怨一句，“知道痛还伤自己。”

霍凌秋拉她手腕，却被她挣开。

“旁人责骂你，伤害你，可你还要怪罪你自己，连你自己都不知道心疼，那谁还能心疼你呢？”

萧鉴良目光空洞一瞬，随即啜泣，“老师，我想母后了。”

真是……让人心疼。

裴兰瑛心发紧发涩，忙不迭抬手去擦他的泪，最后索性抱住他，轻声安抚。

好在他并非稚儿，知道控制自己，不会哭个不停。

宋玉音拿来药膏，仔细为他包扎。

“这段时日不要碰水，宫里御医也会为殿下上药，还有……往后要听她的，不要责备自己了。”

萧鉴良吸了吸鼻子，轻声应答。

裴兰瑛看得入神，眼角却被指节轻抚一下，她愣愣转首，猝不及防撞见一双温和而心疼的眼眸。

他轻轻擦着，却不露只言片语。

她这才意识到自己落了泪。

宋玉音收拾药瓶，白瓷瓶碰撞声清脆。

“老师，除夕我想和你一起过。”

宋玉音扬唇，正要应下。

“不可，”宋文述否决得不留余地，“殿下一定要回宫，那儿才是你的家。”

失落、委屈，在他仍旧稚嫩的脸上交错，可他没有无理取闹，只是安然接受，他已习惯这样。

他也知道，从一开始，这就是一个不成体统的期待。

若他留在这儿，不仅会害了自己，更会连累无辜之人。

宫人会因照看不佳被治罪，宋府会因他的依赖被忌惮，这不是他想要的。

宋玉音察觉他脆弱，想求情，“翁翁。”

“殿下今日哭够了吗？”

阅微斋内漫着刺骨的寒凉，一改往日的和蔼，宋文述的神色带着师者的严肃。

“殿下，以后断不可再如此失态。”

—

两人在宋府待到天色昏黑。

雪早已停歇，空气里弥漫着丝丝寒意，一寸一寸侵入骨髓。

回程的马车行得慢些，沿着街道，再无风雪，裴兰瑛终于清晰看见华灯璀璨，宛若星河。

可比起第一回见的欣喜，此刻心里却漫上一股凉。

“我冒犯太子殿下，又弄疼他，他会不会怨恨我啊？”

她问得认真，甚至有些害怕。回想当时，她也不知自己是从何而来的胆子。

心里想到，便肆无忌惮地做了，平静下来，才知后怕。

霍凌秋轻笑，他也确实被她惊到。

“我还以为你不怕。”

“一时上头，顾不上怕，殿下也真是，居然要打伤自己。”

他叹气，“因为他不想伤害旁人，只想自己受着。他既会如此，便不可能怪罪你。”

没有因自己无事的庆幸，她反而更揪心。

“我见过许多和他年岁相仿的官家公子，他们肆无忌惮，想发脾气就发脾气，旁人还要柔声安抚。殿下是太子，君王的儿子，竟不可像他们一样，他为什么要忍着呢？”

宋文述的话，也第一次让她觉得，伤心难过是天大的错，是不可容忍的。

“因为有想得到之物，有想守护之物，所以才选择忍。”

—

夜里，裴兰瑛捧着药膏走到霍凌秋房中，她还念着他身上的伤，心里过意不去。

他刚洗漱，已换上贴身的衣裳，看了会儿书，正要熄灯睡下，不想被她叫住。

“你伤在何处？”

她一手拿着瓷瓶，一手去探，目的明确。

霍凌秋躲开，怕她不知轻重再伤到。

有过一次上药的经验，她这次自如许多，指挥他趴在床榻上。

他反手捉她手，轻轻搭在腰右侧。

还不忘提醒：“你轻些。”

她刚掀一片衣裳，就看见他身上青了一块儿，虽算不上严重，可看着还是有些疼的。

“撞成这样你也不说。”

霍凌秋没回应，思绪停在伤处轻而缓的触感，虽有微弱痛意，更多的，却是痒，还有一点点凉。

她嘟囔：“为你上药，免得你以后装可怜，拿伤来要挟我。”

“呵……”他发笑，“我何时是这样的人？”

“你就是。”

她说了好些话，语气逐渐和缓。

他发困，意识虚浮，直到最后，耳边传来一阵轻声。

“明日我们回裴府，和爹爹哥哥还有周涯一起过年。”

他的回应模糊不清，呼吸也渐渐平缓微弱。

抹完药，趁他睡着，裴兰瑛才好自作主张掀他衣裳，仔细端详他的后背。

旧伤仍存，半年过去，先前被鞭笞的伤痕淡了许多，可几条伤得重的疤痕怕是消不掉了。

裴兰瑛要抽被他压在身下的被子，无奈他太重，只好翻另一边被子，小心盖在他身上。

门窗紧闭，风声微弱。

她扒在床边，观他安心睡着的模样，忽然想到幼时家中养过的狸猫，每回夜里它总要将自己缩成一团，脸也要藏在毛发里。那时，她也像这样小心翼翼地守在一边，看它睡觉。

“不要伤害自己的话，我也想说给你听。”

她的声音极轻，像是一支羽毛落在了地上。

灯火暗淡，香气弥漫。

他睫毛抖动一下，轻声回应：“嗯。”

裴兰瑛怔住，“你没睡啊？”

“一开始是睡了的。”

笑意漾在他唇角，“可有人掀我衣裳，推弄我，还目不转睛地看我，我如何睡得着？”