烈戈脸上所有的温柔笑意消失殆尽，只剩下沙狼叶护面对危局时的绝对冷硬与警惕。他没有看混乱的人群，目光第一时间锁定了曳古河和穆伦，沉声如铁石相击：“曳古河伯父，穆伦兄！沙狼一千铁骑已整装！我沙狼国已是凉狼国坚定不移的盟友，这是无法改变的事实，如今自当没有只让盟友应敌，自己撤退的道理，我想，芯灵和我是一样的想法。但是战是守，如何应对，但听可汗调遣！我愿与拔灼小可汗、穆伦叶护同往迎敌！”

芯灵听到烈戈的话语似乎明白了什么，重重的点了点头，知道一定是阿塔曾嘱托烈戈遇到危险要带着她返回沙狼国，便冲着曳古河的方向大声说道：“阿塔，我不会走的。”

然而这坚定的决策之后，她透过烈戈的肩膀，看向父亲铁青的脸，看向兄长凝重的侧影，眼中又马上充满了巨大的惊恐与无助，还有深深的不解——为什么？为什么偏偏是今天？

“哥！我们快走！回沙狼！这里太危险了！”月珠花容失色，发出一声尖叫，完全没了平日的骄纵，只剩下小动物般的惊恐，她死死抓住烈戈的胳膊，想要把他往后拉。

“闭嘴！”烈戈低喝一声，甩开她的手，目光不曾离开曳古河。

拔灼此刻再次踏前一步，与烈戈、穆伦并肩，面向曳古河，抱拳请战，声音斩钉截铁：“阿兄！敌军骤至，贵在神速！请允我凉部精锐，与穆伦侄儿的苍部、焰部雄师，及烈戈叶护的沙部千骑，即刻开拔迎击！趁其立足未稳，先锋疲敝，当头棒喝！你坐镇王庭，安顿部众，稳定大局！前线交给我们三人！”

烈戈立刻接口：“正当如此！我与拔灼小可汗、穆伦兄同去！必不使晟狗踏近王庭五十里内！”

穆伦看向父亲，眼中是询问，也是决断。前夜父亲说要做好准备，也说要烈戈优先保护芯灵，如今敌已至门前，似乎已别无他法，唯有迎战！

曳古河的目光在拔灼、烈戈、穆伦三人脸上迅速扫过。拔灼的狂怒请战合乎其性情，烈戈的果决英勇正是盟友之责，穆伦的沉稳更是中流砥柱。此时此刻，内部绝不能乱，必须有人顶上去！他深吸一口气，压下心中翻腾的不安与暴怒，瞬间做出了决断。

“好！”曳古河声如寒铁，“拔灼、穆伦、烈戈！命你三人，即刻点齐苍部、焰部备战兵马，合凉部、沙部，组成前军，由你三人共同节制，火速开赴东南方向迎敌！务必将其阻于圣河以南！”

“得令！”三人齐声应诺，声震火光。

“勃帖儿！”曳古河继续下令，“你率我苍狼王庭最精锐的狼骑，保护妇孺先向西北郊营的安全地带转移！速不合，你去接管并督战营外哨营的留守部队，建立大营的第一道防线！再留一队护卫保护营地区域，弹压混乱。”

“是！”勃帖儿与速不合凛然遵命。

烈戈迅速转身，对沙狼阵营厉声喝道：“阿波吐屯、莫贺吐屯！点齐我沙狼千骑，随我出战！贺逻吐屯！你选十几名最悍勇忠诚的儿郎留下，护卫苾灵公主与月珠公主！若有变故，不必犹豫，立刻护送两位公主西返沙狼，面见父汗！”

“领叶护命！”三位沙狼吐屯轰然应诺，贺逻吐屯立刻开始点选人手。

拔灼也对自己身后那几名气息沉凝的“新面孔”吩咐：“你们也挑几个个好手留下，协助勃帖儿大人，护卫可汗、可贺敦与特勤！务必确保万全！”

“是！”那几人躬身领命，动作整齐划一。

命令如雪片般飞出，混乱的局势在强大的领导力下被强行拉回轨道，但空气中弥漫的恐慌与血腥味，却挥之不去。穆伦深深看了一眼父亲，又看了一眼被烈戈牢牢护在身后、脸色苍白的妹妹，重重一点头，与烈戈、拔灼交换了一个眼神，三人再不多言，转身大步冲入黑暗，身影迅速被混乱的人潮和夜色吞没，只留下铿锵有力的呼喝召集兵马声，取代了不久前的欢声笑语。

烈戈在冲出去前，猛地回身，用力握住苾灵冰凉颤抖的手，他的手掌滚烫，带着薄茧，握得她生疼，却奇异地带来一丝力量。他盯着她的眼睛，语速极快，字字清晰：“苾灵！别怕！等我回来！”说完，不等苾灵回答，他松开手，决绝地转身，冲向他的墨雷和集结的沙狼骑队。

曳古河站在原地，看着迅速行动起来的人群，看着三个年轻统帅离去的方向，看着南方那片吞噬了星辰的、仿佛酝酿着无尽铁与血的黑暗夜空。他缓缓弯腰，拾起地上那枚沾了尘土和酒液的七宝银碗，紧紧攥在手中。

汤婉仪抱着被吓哭的小延陀，在几名心腹侍女和拔灼留下的护卫簇拥下，快步走向王帐后方，她的背影在晃动的火光中显得有些仓皇，却又隐隐透着一股异样的镇定。

苾灵被苏米和贺逻吐屯指派的两名高大沙狼勇士扶住，她茫然地站在逐渐冷却的篝火旁，看着四处奔逃的人群，看着远处正在集结、即将奔赴战场的、影影绰绰的骑兵洪流，看着满地狼藉的宴席和倾覆的美酒。

手腕上，月珠送的绿松石手链冰凉刺骨。那冲天的、象征喜悦与吉祥的篝火，依旧在熊熊燃烧，跃动的火舌疯狂舔舐着夜空，将一张张惊恐、愤怒、决绝、狰狞的面容映照得忽明忽暗，光影扭曲。

喜庆的红绸在慌乱的踩踏和寒风中凌乱飘舞，与远方越来越清晰、越来越沉重的、如同地狱闷鼓般的马蹄轰鸣声，交织成一曲诡异而残酷的乐章。

血色，终于彻底浸染了这场婚礼，河内草原温暖芬芳的夜风，此刻闻起来，已带了铁锈与烽烟的气息。