目光越过骚动不安的人群，落在了流民聚集地的边缘，一棵叶子掉光、虬枝狰狞的老槐树下。

那里倚着一个男子。

同样衣衫褴褛，沾满尘土，甚至比周围许多人更显落魄。他的衣服几乎看不出本色，补丁摞着补丁，脸上也蒙着一层灰黄，唯有一双眼睛，在乱发和尘垢的遮掩下，异常明亮清澈，如同雪后初晴的天空，又像深山古潭的水，沉静无波，却又仿佛能映照出一切。

他身姿并未因饥饿或疲惫而佝偻，反而自然挺直，带着一种奇异的、与环境不符的“松”与“定”。手中握着一根磨得发亮的竹竿，竿头挑着一块洗得发白、边缘破损的布幡，上面墨迹已有些模糊，却仍能辨认出四个筋骨嶙峋的字——“铁口直断”。

一个流亡的相士。

四目相对的瞬间，止万歌清晰地看到，那相士的瞳孔几不可察地收缩了一下，仿佛看到了什么极其意外的事物。他的目光，在她下车、吩咐护卫、蹲身喂水、直到此刻抬眼的整个过程中，似乎一直跟随着，并非审视货物般的估量，而是一种更复杂、更幽深的……观察与推演。

这个落魄相士此刻的内心，远比他外表看起来更加震动。

他随着逃荒的人流辗转至此，本已心如死灰，只凭一点家传的卜筮之术勉强混口饭吃，也见惯了人间惨剧与各式面孔。然而，眼前这个“少年公子”，却让他古井无波的心境，骤然掀起了惊涛。

他先是观其形，发现这公子，面容憔悴带尘，但骨相清奇，山根丰隆贯额，隐透贵气，却非寻常富贵，而是……一种被艰难时世与风霜尘土深深掩埋、却依旧倔强透出的根基之厚。身形单薄却立如松竹，步态沉稳，即便在这污浊之地，也带着一种与生俱来的、难以摧折的仪态。

而后他再察其神，发现这公子眉如远山含黛，聚而不散，主意志坚韧，心性聪慧。目若寒星藏渊，清冽澈底，深处却似有冰雪封冻的火焰，那定是极致的隐忍与不甘。更奇的是他眉眼间流转的气韵，乍看是少年坎坷、风霜侵凌之相，但细观那层“坎坷”之下，竟隐隐有紫气氤氲，如潜龙蛰伏于深渊，虽困于泥沼，鳞爪黯淡，然其势已成，只待风云！

再回顾刚才此公子的一言一行，方才下车施舍，并非滥好心。眼神清明，动作果断，给水给粮，点到即止，既有一念之仁，又知分寸，不拖泥带水，更不被周遭情绪裹挟。尤其是在那悲悯之下，相士敏锐地捕捉到了一丝深藏的、冰冷的疏离与审视。那位公子看着那老者，如同看着这苦难世间的一个缩影，给予帮助，却并未真正投入情感。这不是冷漠，而是一种过于清醒的认知，一种在乱世中保护自己的甲胄。

相士心神微动，指尖在袖内依三式之遁甲无声推演，值符临坎，隐于巽宫。坎为险陷，亦为隐伏；巽为风，为入。此乃“龙潜于渊，风云将际”之象！再结合方才惊鸿一瞥的面相……这哪里是什么落难商贾之子？这分明是……是身负极大因果、命格贵不可言，却遭际坎坷、隐姓埋名，于微末中砥砺锋芒的潜龙之姿！甚至……那紫气暗蕴的方向与格局……相士心头狂跳，不敢再深想下去。这绝非池中之物，今日困于浅滩，他日若得风云，必扶摇直上，贵不可言！

震惊、疑惑、恍然、最终化为一种近乎灼热的笃定，在他眼底飞速闪过。乱世飘萍，他一身所学，满腹经纬，所求不过一明主，一展抱负，或至少，得一安身立命之所。眼前这人，便是那万千流离中，一线微弱却真实无比的天机！

止万歌已收回目光，示意阿木和巴音将剩下的干粮分给几个眼看就要撑不住的孩子，然后转身，准备登车离开。

止万歌上车前回头看了那落魄相士一眼，她不信命理，江湖术士之言十有八九是察言观色、故弄玄虚。但这相士的眼神，太不一样。

就在她一脚踏上马车踏板时，身后传来一道声音，不高，却清晰地穿透了嘈杂：

“这位公子，请留步。”

止万歌动作一顿，没有回头。

相士已排开身前几个茫然的流民，走到马车近前，约莫三步之外站定，不卑不亢地躬身，行了一个标准的揖礼。他动作自然流畅，毫无流民常见的畏缩或乞怜，那气度，倒象是个落拓的文人。

“在下山野之人沈玄龄，冒昧打扰。”他开口，声音清朗，带着一种奇特的、令人心静的韵律，“观公子眉聚山川之灵秀，目藏星月之清辉，乃大器之材。然……”

他微微抬头，目光与刚好半转过身来的止万歌相接，“然公子眉宇间隐有青气缠绕田宅宫，气色中浮金丝而犯兑位，此乃‘困龙涉泽’之相。近期交易财货往来，恐有小人作祟，明枪易躲，暗账难防，财物或有暗损之虞。”

交易？财物？暗损？这几个词，像细针，轻轻扎在了止万歌心中那丝隐约的不安上。她脸上依旧没什么表情，只是静静看着沈玄龄。

沈玄龄迎着那清冽的目光，继续道，语气愈发笃定：“公子若信山人一言，三日内，行事当趋西北。若遇临水之地、带‘金’带‘泉’之名号所在，或逢属猴、属鸡之人相扰，务必谨慎，当止则止，可避此厄。”

说完，他再次躬身一礼，竟不再多言，也不求赏钱，径直转身，迈着与周围流民截然不同的、平稳而略显萧索的步子，走回了那棵老槐树下，重新倚靠站定，目光投向远处灰蒙蒙的天空，仿佛刚才那番话并非出自他口。

止万歌立在车边，沉默了片刻。西北？临水？带“金”、“泉”之名？属猴属鸡之人？这些指代过于模糊，象是江湖术士惯用的套话。

但……“交易财货，暗账难防”，却隐隐与她此行回北都，要应付的那个贪婪太监可能耍弄的手段对上了。是巧合？还是此人真有几分眼力，从自己这行人的装扮、货物、乃至细微的神情中看出了什么？

她不再停留，转身上车，落下车帘。

“走。”

马车缓缓启动，再次碾过尘土，将那片绝望的棚区和形形色色的目光抛在身后。车轮滚动声中，止万歌终究还是忍不住，掀起车帘一角，向后望去。

隔着飞扬的尘土和逐渐模糊的杂乱人影，那棵枯树下的身影依旧清晰。

沈玄龄站在那里，似乎也在望着马车离去的方向。隔得远了，看不清他脸上的表情，但那道目光，却仿佛具有穿透力，越过尘土与距离，平静地、深深地，印在她的感知里。

象是一个预言，又象是一个无声的邀约。止万歌放下车帘，靠回车壁，闭上眼睛。