看着少年苍白虚弱的面容，珀尔心底又酸又涩，张了张嘴又合上，该问些什么呢？少年一己之力抗下危险，就连自己都深受恩惠，道不明的心思告诉她，少年那般不要命的打法全在看到她即将受伤之际，她难道有质问季风炎的立场吗？

季风炎闭着眼睛，昏昏沉沉中感受到了珀尔纠结的目光在自己身上打转，这次在她眼前受了重伤，她一定被吓怕了吧，毕竟生活下精灵女王的庇护下，他一心守护的小公主，从不用面对这些风刀霜剑。

想露出一个笑脸安抚自己的小公主，精神海干涸的痛苦却令他皱起了眉，连眼睛都睁不开。

“我一直不明白，你为什么每一次都要冲在最前面，非要做那个无所不能的英雄，把所有的危险都留给自己？”

“你也是人，你也是会死的啊！你知不知道，今天差一点点就……”那个字再也无法说第二遍，就算只是提起也依旧让珀尔心痛如绞，她的手指颤抖，脑海里浮现出曾经季风炎对她无微不至的照顾。

每一次，每一次，不在乎自己的感受，尽心尽力把她护在怀里，满足她所有的心愿。过去的她享受着季风炎一味的付出，自私地占有着那个并不宽阔的臂弯，从没想过季风炎为她付出了多少。

从前在月光森林生活风平浪静，自然没有生死之间的考验，她是第一次知道，原来真的有人愿意付出生命只为了不让她有受伤的机会。这一次是平安过去了，那下一次呢？她还会有这样的好运气吗？

内心仿佛有一个影子，质问她是否承担得起风炎给予的这份真心。

因为轻而易举得到了它，所以不显得珍贵，因为差点永远失去它，所以万分惶恐。

她微微垂眸，喃喃自语，双眼无神地望着洁净的地板，好似能看出一朵花来，“风炎，你能明白吗？决定离开月光森林的那一天，一切就和从前不同了。我也想扛起重任，我也想变得足够强大，跟上你们的脚步，甚至超越你们，探索魔法师至上的奥秘。”

“我不可能永远躲在你的羽翼之下，被你护得密不透风。”

少女的声音在耳畔响起，她好似受到了天大的委屈，季风炎即使不看也能猜到珀尔的眼睛流露出怎样一种心碎的光芒。

终究是不同了吗？他有些惶恐，拼命睁开暗沉的眼眸，茗魂炎消耗一空，就连眼眸也从赤红色转变为普通人族的黑眸，他原本就是个普通人啊，没有显赫的出身，没有强大的血脉，想要什么只能拼命燃烧自己。

季风炎虚弱地抬头，朝着她的方向伸出手去，指尖却在半空骤然凝滞，无力垂下。

三个月未曾见面，他们再不复从前。

从前有一颗枯萎树，被一只小鸟惊醒。

为了给小鸟居所，它伸展双臂努力长出茂密的树冠。

为了给小鸟食物，它吸收营养努力长出鲜红的果实。

可有一天，风带来的远处的讯息，振翅欲飞的雏鸟跃跃欲试，她对蓝天的渴望胜过了所有。

鸟儿终究是属于蓝天的，她只是短暂地停留了一会儿。

比起鸟儿对树的依赖，其实树更加依赖鸟儿，因为她是如此地需要自己，树才能告诉自己活下去的意义。

为了一只鸟儿不再孤苦，为了一只鸟儿冷有巢，饥有食。

没关系，鸟儿只是顽皮，等飞累了终会回来。他闭目调息，再开口声音沙哑却温柔，对珀尔说话的语调早就成了刻入骨髓的习惯。

“我没想那么多……只是下意识想护着你。”

“可我不需要你这样不顾一切的保护！”胸口剧烈起伏，明明所有人都在战斗，她凭什么能避开一切风雨躲在他背后？

珀尔鼻子一酸，眼眶微微泛红，终于问出了藏在心底许久的话，“季风炎，将茗魂炎燃烧到极致，你有没有想过，万一这次你出事了……万一你撑不住了，你让我怎么办？”

少年无言以对，张合着嘴唇，像一条脱水的鱼儿，身体的痛苦怎么抵得上她的一句责问，问题的答案注定是无解的，他该如何告诉她，这颗心为了她能安然无恙愿意付出怎样的代价。