眼看衣摆就要落到泥里，严青扯住人，眉头一皱。吓过头了？对方的反应太大，让他隐隐约约感觉哪里有些不对。

但环境幽暗，严青看不清他的脸，更别说神情。那牙人哆哆嗦嗦，几乎卑微到化作车轮下滚过的泥，无声地任人碾过，成为大道上最为微末的、不起眼的车辙。

严青想不明白，但箭已在弦，不得不发，只能顺势问下去：“你原本就知道那房子有鬼？”

听闻此言，牙人反而安静下来，幽暗的巷子里严青隐隐约约能感觉他盯着自己在瞧。严青无法，只能将人提了出去。

一出巷口，正午的光劈头盖脸砸了下来。牙人眯着眼，那张脸从逆光的阴影里逐渐清晰——

他忽然不动了。

连膝盖都没再往下坠。方才那个恨不得钻进泥里的人，像被什么东西从后颈拎住了，整个人僵成一根拧紧的绳。

严青皱眉。

他看见牙人畏光一般微眯了眼。

那眼神不是恐惧，倒像是辨认。

茶楼内人声鼎沸，偏偏二楼的雅座悄然无声。终于能清晰看见对方的面容，二人面色各异。严青莫名一阵烦躁，因为无论在路上，还是在这里，那牙人都是以一种古怪的眼神望着他。之前流露出来的惊慌、恐惧好似在见到他的一瞬间骤然消失，而他却全然不明白是什么原因造成的。

显然，这位牙人还是记得他的。

“诶哟贵人，哪儿有鬼啊。有这等晦气的东西我们也不敢做生意呀。”牙人已整理好了心情，边慢吞吞卷自己的袖子边讲着，好像全然没有这回事一般。速度之快，让严青有些狐疑。

“那你方才为何如此慌张？”严青皱眉。

牙人已整理好袖口，他抬眼闻言甚至笑了一声：“贵人什么话都不说就给咱拖进巷子里了，这谁不会疑心？要是哪里来的歹人小人性命岂不是不保。”

严青没有接话，也没有笑。他看着对方，眼底没有情绪，像在看一件待检的器物。

茶楼的喧嚣隔在屏风外，这一角静得能听见瓷杯里茶汤冷却的轻响。

牙人的笑容一点点收了。

“倘若歹人罪业深重，小人只是想留下一条小命罢了。”

“可是，你忽略了一件事。”

严青还记得那天看宅子时，牙人的态度是正常的，一双过分清澈的眼睛里甚至带着真诚和热切。因此他那么快敲定下来，他不作假的态度也占下极大的一部分原因。

“仅仅过了一日，你的态度就反转极大。对一位曾经的顾客如此提防谨慎，甚至没有询问任何我来寻你的缘由和对那个宅子的疑问，就已经足够可疑了。”

对方猛然抬头看向他。

“你这是信口雌黄！你方才绑了我，叫我如何信你。”

严青没有回答这一句话，另起了话头。“我倒是又想到一回事。想听听吗？”

牙人一双眼睛死死瞪住他，目光恨不得给他捅个对穿。“何事？”

他不急不躁搓了搓手：“县司底薄上，官牙需年满三十，且有产业作抵。”

“您今年有二十吗？”

牙人喉结滚了一下。

严青顿了顿，微笑了起来：“噢。也可能是我记岔了。改天去问问。”

牙人没接腔。那瞬间的沉默，比任何辩驳都更招供。严青已经彻底放松下来，监狱里诈囚犯的一套放在外边显然依旧好用。

牙人扣在桌下的骨节逐渐泛白。

“你到底要问什么。”

严青俯下身，压低了声音。

“那座宅子，上一个住进来的人——”

风打着旋儿，撩起了路上行人的衣袂。严青迈进出茶楼大门，内心五味杂陈。他脑子里反反复复循环着牙人说的几句话。

“那所宅子本住着唐举人和他的老母亲。后来呢，唐举人被调到了扬州做官，又担心孤独留在京城的母亲生活不便，没过多久便变卖了这座宅子，将母亲接了去。”

“我们官牙买卖宅邸前也要例行巡查打扫，当时负责这座宅子的帮手年纪也不大，均是打扫干净了。过了一阵子再有人买下时，没住两天，便来了牙行叫唤，说咱们赚的都是黑心钱，白天做亏心事，有脏东西的院子还挂出来卖！可是我们黑狗血糯米都备好了，回头去检查的时候，却什么也没撞见！”

“就这样，新客没住几天总说我们宅子闹鬼，来来回回折腾了两三遍，这房子也不好卖了。也只有新来的外乡人愿意去看看这院子了。”

“贵人您说是不是？我们白天进去的时候，别说鬼影了，那树影下都是金闪闪亮堂堂的。可是我们能怎么着？顾客说有，你能说没有吗？我们也是苦不堪言啊。”

“至于那个女鬼.....倒也没害人。我记得那段时间总有姑娘落水的传闻，虽说没有确认过，但她可能也是哪里来的可怜人吧。”

严青不知道自己怀着怎样的心情，他站起来，没看他，也没说告辞，只是无知无觉的往前走。走了一阵，才发觉是家的方向。

他是想回去的。

他一口气跑回了家，气喘吁吁地推门进院。带回来的两个小厮个子不高，却也卖力地拿着竹扫帚在扫院子里落下的银杏叶。他们听见动静，转头对视一眼，老老实实上跟前喊了声公子。

此时橙红的夕阳渐渐落下，严青死盯着那座藤制的躺椅。风卷散了银杏叶，哗啦啦的摩擦声渐响。

他固执地站了很久。

风把落叶吹到他的脚边，又吹走。

藤椅没有响。