话音落下，全场瞬间死寂。

路过的下人全都僵在原地，大气都不敢喘，谁也没想到，一向温顺懦弱的嫡小姐，竟然敢当着众人的面，直接戳破林姨娘的苛扣行径！

林姨娘的脸色瞬间变得一阵青一阵白，眼底的慌乱一闪而过，随即又强装镇定，摆着手辩解：“清辞，你这是误会了！娘何曾克扣你的份例？不过是近日府中账目周转不开，暂时缓一缓罢了，等账目理清，定然第一时间给你送过去。清芷院的用度，娘一直记在心里，从未亏待过你！”

“误会？”沈清辞上前一步，居高临下地睨着林姨娘，嫡女的威仪尽数铺开，压迫感十足，“我父亲身为镇国将军，朝廷俸禄丰厚，边关赏赐无数，将军府家底殷实，何来账目周转不开一说？林姨娘掌家多年，中馈大权在握，府中进出账目，你心里最是清楚，何必用这些谎话来哄骗我？”

她目光锐利如刀，直直刺向林姨娘，让她无处遁形：“我清芷院的膳食，是府中最低等的粗点碎茶；我身上的衣裳，是穿了几年的旧衣补丁；冬日屋内冰寒刺骨，夏日无冰消暑。而潇湘院，珍馐美味不断，华服珠翠不尽，冬日银丝炭烧不完，夏日冰盆摆满堂。林姨娘，你告诉我，这也是你口中的‘从未亏待’？”

字字诛心，句句在理。

林姨娘被怼得哑口无言，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句辩解的话，脸上的伪善面具，早已裂开了一道大口子。

沈清柔见状，立刻又开始扮演她的白莲花角色，眼眶一红，泪珠便在眼眶里打转，柔弱地拽着林姨娘的衣袖，哽咽道：“姐姐，你别误会姨娘，真的是府中用度紧张，姨娘也是没办法。姐姐若是缺衣少食，妹妹可以把我的点心和布料分给你，只求姐姐别再责怪姨娘了……”

她说着，便要去抹眼泪，一副受了天大委屈、却还一心为姐姐着想的模样，想引得旁人同情，坐实沈清辞骄纵任性、苛待庶妹的罪名。

沈清辞冷冷瞥了她一眼，语气没有半分温度，直接打断了她的表演：“我的份例，是祖宗规矩、父亲亲定，用不着你一个庶妹来施舍。你身上穿的、戴的，本就该是我的东西，如今你占了我的荣光，穿了我的衣饰，还有脸在我面前装柔弱？沈清柔，你的脸皮，倒是比我想象中还要厚。”

沈清柔浑身一震，脸上的委屈瞬间僵住，泪珠挂在眼眶里，落不下来，也收不回去，尴尬又窘迫。

她从未见过如此凌厉的沈清辞，从前的姐姐，只会对她百般纵容，哪怕她抢了姐姐的东西，姐姐也只会默默忍受，可今日，姐姐竟然当众拆穿她，丝毫不给她留半点情面！

白莲花的面具，第一次在众人面前裂开，让她羞愤得恨不得找个地缝钻进去。

林姨娘看着沈清柔受窘，再也维持不住温顺的模样，语气沉了几分，带着一丝威胁：“清辞，你身为嫡姐，怎能如此苛待庶妹？清柔心地善良，一心为你，你怎能这般说话？传出去，旁人只会说我将军府嫡女无礼，不懂规矩！”

“规矩？”沈清辞轻笑一声，笑声里满是嘲讽，“我沈清辞，生来便是镇国将军府嫡长女，嫡庶有别，尊卑有序，这就是规矩。妾室不得干政，不得克扣嫡女份例，不得僭越嫡女威仪，这也是规矩。林姨娘，你掌家多年，坏了我沈家的规矩，苛待嫡女，僭越本分，如今还有脸跟我提规矩？”

她目光扫过在场的所有下人，声音清亮，传遍整个穿堂：“今日我把话放在这里，我清芷院三个月的月例、春日份例、炭火膳食，日落之前，必须尽数补齐，一分都不能少。往后，但凡清芷院的份例有半分短缺，我直接去找父亲评理，让父亲来看看，他托付中馈的人，是如何苛待他的嫡女，如何败坏我沈家规矩的！”

提到镇国将军沈毅，林姨娘瞬间脸色惨白。

她最惧怕的，便是远在边关的将军，若是将军知道了她苛扣嫡女份例、把持中馈的事，定然饶不了她！

看着沈清辞眼底不容置疑的坚定，感受着四周下人敬畏又惶恐的目光，林姨娘知道，今日这一局，她输了。

她再也不敢狡辩，只能强压着心底的怨毒与不甘，挤出一抹僵硬的笑意：“是娘……是我考虑不周，我这就吩咐管事房，立刻把份例给清芷院送过去，日落之前，定然补齐，绝不敢再耽误。”

沈清辞冷冷看着她，没有半分动容：“记住你今日说的话，若是再有下次，我绝不会善罢甘休。”

说罢，她不再看林姨娘母女难看的脸色，转身便带着青黛，缓步离去。

身姿挺拔，步履从容，周身散发着嫡女的凛然威仪，让在场所有下人都忍不住躬身行礼，再也不敢有半分轻慢。

直到沈清辞的身影消失在拐角处，林姨娘才狠狠攥紧了手帕，指甲嵌进掌心，眼底满是阴鸷的恨意。

“母亲，姐姐她怎么变成这样了？”沈清柔委屈地瘪着嘴，眼泪终于落了下来，“她竟然当众羞辱我们，丝毫不给我们留脸面，我以后还怎么在府中立足啊！”

林姨娘阴沉着脸，看向沈清辞离去的方向，声音冷得像冰：“不过是一时逞能罢了，她以为拔了一个春桃，当众呛我几句，就能翻了天？清芷院的根基，我经营多年，岂会被她轻易撼动？及笄礼马上就到，我们有的是机会，让她彻底身败名裂！”

而另一边，沈清辞带着青黛走在回清芷院的路上。

青黛脸上满是欣喜与敬佩：“小姐，您刚才太厉害了！林姨娘和二小姐被您怼得哑口无言，这下她们再也不敢随意克扣我们的份例了！”

沈清辞脚步未停，眸底却没有半分喜悦，只有一片深沉的沉静。

初次交锋，她虽胜了，却只是小胜。

林姨娘掌家多年，根基深厚，府中眼线无数，克扣的份例不过是冰山一角，她真正的目的，是夺回中馈大权，查清林姨娘贪墨沈家家产的罪证，彻底拔除这颗毒瘤。

今日的冷颜拒伪善，只是开始。

林姨娘，沈清柔，你们欠我的，欠沈家的，我会一点一点，慢慢清算。

及笄礼将至，京华风云将起，这内宅的天，该彻底变了。