景生回来时，见沈方愈独自一人站在窗前，“墨七”不见踪影，便好奇问了一句。沈方愈手指了指腰间的宝葫芦，景生点点头表示明白。

景生告诉他，自己出去时，一船的人都还在睡梦中。船上几个干活的水手，看着只是普通武夫，听他们闲聊，约莫一个时辰船便可靠岸。

“不过这回运气好，我又打听来一事。”说到此处，他忽然眨了眨眼，压低声音道，“你可知，他们为何突然急匆匆地来这岛上？”

沈方愈抬眼，景生已接着道：“我本想挑两个要上岛的，往他们身上撒点追魂粉，就算隔得远也能跟紧。谁料刚转去后舱，就见两个海盟阁的人摸出来，我便悄悄跟到船尾，听了几句……”

沈方愈屏气凝神，盯着景生。

“……倒让我听出些门道。原来，这海盟阁的人早就在盯着岛上的火螭。那火螭每隔数岁便会沉眠几日，他们专挑这时候来盗赤螭铜晶。往常沉眠少说三五日，偏生这回提前了，他们怕火螭醒得早，这才急着赶过来。”

沈方愈心道：都说无巧不成书，这事情倒是巧得离奇了。

他没多说，只低笑道：“这倒正好遂了咱们的意，等会跟在他们后头，悄悄取了所需之物便是。”

景生点头：“我正是这个打算，万事以稳妥为上。”继而又略一沉吟，补道，“都说火螭凶猛，我虽没见识过此兽，但名气如此响亮，想来极难应付。一会让他们先动手，我们离得远些。对了，你我之能，如果正面迎上，恐怕无法对付这火螭。倒是你那墨七，既是传闻中的白泽神兽，总该有些神通，紧要关头，可愿护你我周全？”

沈方愈眸色微动，轻嗤道：“它？你高看他了，不是只幼兽罢了，没什么大能耐。”

景生挑眉，显然不信：“神兽世间难得，又怎会没大能耐？”

沈方愈一脸无奈地摇了摇头，似是欲言又止。

这倒是勾起了景生的好奇之心，又问起沈方愈结识墨七经过，沈方愈从黑雾林时讲起，挑重点说了一些故事，当然，对于墨璟之事自然是不提的。

景生听得若有所思，末了，轻笑一声：“这倒是一段天注定的缘分。不过看着墨七，似是灵气充沛，不像你说的不堪大用的样子。你方才说它，有六七百岁了？按理说，应该也可以化人形了罢？”

沈方愈垂下眼，叹了口气，有些伤感地说道：“你不知道，它灵台受过伤……”话未说完，听得船上有人喊了一声：“到了！”

两人停止了交谈，齐齐向窗外看去。只见远方有一个小岛的轮廓，正随着船行近而越来越清晰。

炎运岛！

海船“吱呀”抵上岛边礁石。

待人群上岛之后，沈方愈和景生方从杂物间悄悄走出，也一并上了岛。看那岛上景象，很快就明白为何是无人岛了。

此地一眼望去，全是怪石嶙峋，寸草不生。那石头带着焦黑色，跟寻常礁石有所相同。远处，有一座小山矗立，想来那四翼火螭，应该就在那山上或者山腹之中。

沈方愈并不着急上前，而是站在岛上四下里看了看。只见小岛沿岸，确实有一些船只的残骸，想来那掌柜所说，海上失事来到此岸的情形确实发生过。但那些船只看着破损不堪，想来年岁已久。岛虽不大，一眼也是望不到头，要验证那掌柜话中真假，须得好好在沿岸走上一圈才成。

“方愈，先别着找船了，我们赶紧追上要紧。”景生见沈方愈仍在东张四望，不由得出言提醒。他手中拿了一件类似司南的器具，正指着前面的方向，“他们已经入山了，我们可不要跟丢了。”

沈方愈“嗯”了一声，连忙跟上了景生的步伐。

行至山脚下，发现有一处洞口，里头幽深不可见。沈方愈和景生小心走了进去。景生拿起手中司南，指尖在刻度上轻轻一旋，他对着那停下的针尖方向思量了片刻，抬头看向前方：“我们得靠右前方走。”

沈方愈跟着他拐进通道，一路走向，见洞壁处处带着焦黑，越往深处走，脚下的碎石也越发滚烫，鞋底竟传来隐约的灼意。

“这底下哪是有活火脉罢？”景生揣测道。

“传闻四翼火螭所在之处，必定有熔火池，有火脉也不稀奇。”

“那我们小心些。”

里头越发幽深，沈方愈拿出景生所赠的水珠，指尖灵力拂过珠身，那白润的珠子于半空之中浮起，幽光浮动着在前面开路。

行至半路，沈方愈顿住了脚步：“景生，你没有闻到什么特别的味道？”

景生抽了抽鼻尖：“你是说——有股甜香？”

沈方愈点点头。

景生蹙起眉头，思索片刻：“这味道倒是有些熟悉，没记错的话，应该是一种迷魂香……是不是海盟阁的那些人怕出岔子，又带了迷香进来？”