此刻王府主殿暖阁灯火通明，轻纱笼灯。

三王爷一身常色锦袍，长身立在窗前。他刚批阅完手边密卷，窗外夜风穿庭，吹动帘幔轻晃，整座暖阁沉静肃穆，暗藏威压。

听闻今夜王府有人潜入的消息，他神色未变，只淡淡抬眸，眼底覆着一层深不见底的沉暗。

侍卫入内跪地，垂首叩拜：“王爷恕罪，属下把人跟丢了。”

暖阁烛火微微晃动，橘色灯影落在三王爷冷邃的眉眼上。

“上次潜入府中的女刺客，也是你带队追查，最后无端失踪，如今时隔数日，又是你亲手将人放走。”

跪地侍卫背脊骤然一僵，额头瞬间沁出一层冷汗，伏在地上不敢抬头，双拳死死攥紧：“属下失职，请王爷责罚。”

“责罚暂且搁置。”三王爷缓步从窗前转过身，锦袍下摆扫过地面青砖，目光沉沉锁在侍卫身上，“本王要听缘由，此人接连两次在你眼皮底下脱身，绝非侥幸。”

侍卫定了定神，连忙将白日所见尽数禀明。末了补上：“属下已然遣人暗守巷口，紧盯陈府出入动静，暂未贸然闯府搜查。”

“原来踪迹断在陈府。”三王爷淡淡吩咐，“明日一早备好仪仗名帖，本王亲赴陈府。”

另一边，孟春早已顺着陈府后侧不起眼的排水暗沟，轻巧翻进府内后院。落地后她靠在假山青石上喘息片刻，肩头被刀锋划破的衣料渗着浅浅血痕，一路奔逃积攒的疲累阵阵涌来。

她自怀中摸出随身备好的金疮药，倒出药粉细细敷在创口，再取素色布条一圈圈缠紧捆牢，动作熟稔利落，半点不见怯疼之色。

夜风穿过院内花木，落枝簌簌轻响，远处主院隐约传来管家巡夜的吆喝。

孟春收拾好药瓶，重新换上寻常侍女衣衫，掩去夜行的一身戾气，又将短刃妥善收进腰侧暗袋，装作一切无事发生。

陈亦方尚在书房呆呆坐着为三千两发愁，还不知一夜之间，自家已经被卷入王府与神秘刺客的漩涡中。

次日天刚蒙蒙亮，晨雾裹着微凉潮气漫过陈府青砖院墙，府里仆役早早洒扫庭院，后厨升起炊烟，一派如常光景。

陈亦方一夜辗转难眠，晨起眼底带着浓重青黑，方才落座前厅用过早膳，管家便匆匆快步入内禀报。

“少爷，三王府遣人送来拜帖，三今日亲自登门，说是要当面商榷宫廷御用锦缎采办的合作事宜，老夫人让您一起过去。”

陈老夫人一身端庄素色锦缎褙子，发髻规整，气度沉稳，却也难掩面对王爷时的恭谨谦卑。

她敛衽福身，语态温恭有度：“王爷驾临寒舍，蓬荜生辉。既然王爷雅兴游园，老身与亦方自当全程作陪，为王爷引路。”

刘靖微微颔首，神色淡漠矜贵，眼底无半分客随主便的温和，反倒带着居高临下的审视。

他身姿挺拔立于厅堂中央，一身玄色暗纹锦袍衬得气场凛冽，周身亲王威仪沉沉铺开，无形之中便压得陈家众奴仆气息拘谨，不敢多言。

“老夫人客气，本王久闻陈府庭院造景精巧，暗藏雅致，今日恰好谈公，顺路一观。”

“王爷抬举了。”陈老夫人含笑侧身引路，姿态恭谦，“寒舍粗陋，不入王爷慧眼，还望王爷多多包涵。”

陈亦方也已经赶到紧随在侧，孟春跟在后面与吴妈妈等几个长随同行。

巧的是昨夜与她缠斗的侍卫也跟在三王爷身边，目光与她撞个正着。

孟春眼底分毫波澜未起，垂眸敛神的前一瞬，视线淡淡扫过身侧立着的那名黑衣侍卫。

那一眼极轻极淡，无怯无惧，无惊无避，像是全然不认得昨夜与他刀光相向、缠斗数合的生死对手。

侍卫双目沉沉，眸光锐利如刀，死死锁着她，眼底翻涌着确凿的怒意与惊疑。

昨夜此人身法诡绝、招式刁钻，险些废了他的手腕，让他在王爷面前折损颜面、接连失职。

此刻换一身青衫、敛一身锋芒，便装作素昧平生、温顺无害，实在太过欺人。

他牙关微紧，指腹反复摩挲着刀柄，腕间昨夜被短刃挑击的酸麻余痛感再度泛起，时时刻刻提醒他眼前侍女的真实面目。

只需一句揭穿，便可将这藏在陈府的刺客当众拿下。

可王爷未曾发话，满堂陈府主仆在场，他纵有满腔笃定，也只能硬生生按捺住躁动，隐忍不发。

四目相触不过瞬息，孟春便从容收回目光。

她眼底清宁淡漠，不起半分涟漪，既无交手落败的慌乱，也无被人识破的慌张，唯有一片安分守拙的平静，坦荡得仿佛方才那记无声对峙从未发生。

前方，刘靖步履从容，背影矜贵冷冽，未曾回头，却将身后这一场转瞬即逝的暗地交锋尽收眼底，唇角藏着一抹深浅莫测的冷意。

就在众人游走到园中的假山乱石之间，一道漆黑人影骤然暴窜而出！