第二天清晨，苏瑶被一阵急促的脚步声惊醒。

她睁开眼睛，发现林悦正站在她面前，神情焦急。

“怎么了？”苏瑶立刻清醒过来，后腿的伤口还在隐隐作痛，但她已经顾不上这些了。

“江宁回来了。”林悦说，“他带回来一个消息。”

苏瑶站起身，跟着林悦走出山谷。

江宁正蹲在枯木林边缘的一棵老树下，浑身是汗，皮毛上沾满了尘土。他显然是连夜赶路回来的，眼睛布满血丝，但精神还好。

“苏瑶，”看到她过来，江宁立刻站起来，“凌霄那边有动静。”

苏瑶的耳朵竖了起来。

“什么动静？”

“他派人去了北边。”江宁说，“昨天傍晚，我亲眼看到墨羽带着两只鹰，往北边飞去了。”

山谷里安静了一瞬。

苏瑶的眼睛眯了起来。

“往北边，”她缓缓道，“那不是狼群来的方向吗？”

“正是。”江宁点点头，“而且墨羽飞得很低，像是怕被人发现。我躲在灌木丛里，他应该没看到我。”

林悦倒吸一口凉气：“你是说，那个通风报信的内奸，是凌霄？”

苏瑶没有立刻回答。

她在枯木林边缘来回踱步，尾巴轻轻摆动。

“不一定。”她终于说，“凌霄是鹰族的长子，老鹰王病重后，他接管了大部分事务。如果狼群来了，他的领地也会受到威胁。他没有理由引狼入室。”

“那他派人去北边做什么？”江宁问。

“有两种可能。”苏瑶停下脚步，“第一，他确实和狼群有勾结。第二，他发现了狼群的踪迹，派人去打探消息。”

“你觉得哪种可能性更大？”

苏瑶沉默片刻。

“不好说。”她承认，“凌霄这个人，我接触不多。但他能在老鹰王病重期间稳住局面，说明他不是蠢货。引狼入室这种事，蠢到一定程度才干得出来。”

梳桐的声音从身后传来：“也许他觉得自己能控制住局面。”

苏瑶转过头。梳桐不知什么时候也来了，雪白的皮毛上沾着清晨的露水，显然是一大早就从枫树林赶过来的。

“什么意思？”苏瑶问。

梳桐走到她们中间，神情严肃：“我在鹿群长大，见过很多动物。有一种动物，他们觉得自己足够聪明，可以利用外来的力量来打击对手，然后再把外来力量赶走。但他们往往高估了自己，低估了别人。”

苏瑶的眼睛亮了。

“你是说，凌霄想利用狼群来对付谁？”

“对付你。”梳桐直言不讳，“或者对付锦程。或者对付所有他不喜欢的人。等狼群把他的对手都消灭了，他再联合其他动物，把狼群赶走。到时候，他就是整个幻影森林的英雄。”

林悦惊呼一声：“这也太冒险了！万一控制不住呢？”

“所以我说他高估了自己。”梳桐说。

苏瑶沉默了很久。

“梳桐，”她终于开口，“你这个猜测，有证据吗？”

“没有。”梳桐摇摇头，“但我了解凌霄。他小时候曾经来找过我养母，想说服鹿群支持他继承鹰王的位置。我养母拒绝了，他走的时候，眼睛里有一种很不甘心的光。”

她顿了顿，继续说：“那种光，我在你眼睛里也见过。”

苏瑶怔了一下。

“但不一样。”梳桐补充道，“你眼睛里的光，是想让自己变得更强。他眼睛里的光，是想让别人变得更弱。”

山谷里安静了许久。

苏瑶深吸一口气。

“不管凌霄是不是内奸，”她说，“我们都要做好准备。江宁，你辛苦了，先去休息。林悦，你去通知棘背和石牙，把凌霄派人去北边的事告诉他们。梳桐，你回枫树林，让鹿群提高警惕。”

“你呢？”梳桐问。

苏瑶望向北方。

“我去找锦程。”

苏瑶到达榕树领地时，太阳刚刚升到树梢。

这一次，她没有遭到任何阻拦。白额早早地站在领地边缘等着她，表情有些微妙——说不上是敌意，也说不上是友善，更像是一种审视。

“锦程在等你。”白额说，转身带路。

他们穿过榕树领地的核心区域。苏瑶注意到，这里的气氛和几天前完全不同了。到处都是忙碌的狐狸——有的在搬运食物，有的在加固巢穴，有的在操练阵型。空气中弥漫着一种紧张而有序的气息。

锦程确实是个有能力的领导者，苏瑶在心里暗暗承认。不管她多么不喜欢这个人，这一点无法否认。

白额把她带到古榕树下。锦程正站在树洞口，和几只年长的榕树狐说着什么。看到苏瑶，他挥了挥尾巴，示意其他狐狸退下。

“又有新消息？”他问。声音比昨天平和了许多，少了那股阴阳怪气的味道。

苏瑶直截了当地说：“凌霄派人去了北边。”

锦程的耳朵猛地竖起来，随即压平。

“你确定？”

“确定。”

锦程沉默了一会儿。

“这个疯子。”他低声说，声音里带着一丝罕见的怒意，“他到底想干什么？”

“你觉得他想干什么？”苏瑶反问。

锦程看了她一眼。

他们之间从来没有过信任，但在这一刻，在共同的威胁面前，他们不约而同地放下了那些恩怨。

“他想借刀杀人。”锦程说，“等狼群把我们收拾得差不多了，他再出来收拾残局。到时候，他就是整个森林的救世主。”

苏瑶点点头。锦程的推测和梳桐一模一样。

“我们得阻止他。”苏瑶说。

“怎么阻止？”

“先找到证据。”苏瑶说，“没有证据，我们不能动凌霄。他是鹰族的长子，动他就等于和整个鹰族为敌。”

锦程冷笑一声：“你觉得他会留下证据？”

“会的。”苏瑶说，“他太自信了。自信的人，往往会犯低级错误。”

她顿了顿，继续说：“我需要你的帮助。”

锦程看着她，目光复杂。

“说。”

“派人盯着凌霄的动静。你的人多，覆盖面广，能比我更容易发现线索。”

“然后呢？”

“然后等我找到证据，就去找老鹰王。”

锦程的瞳孔微微收缩。

“老鹰王？他不是快死了吗？”

“快死不等于已经死了。”苏瑶说，“只要他还活着，就是鹰族真正的首领。凌霄再嚣张，也不敢违抗他父亲的命令。”

锦程沉默了很久。

“苏瑶，”他终于开口，“你知道吗，我以前只觉得你胆子大。现在我才发现，你不只是胆子大，你是真的敢想。”

苏瑶没有接话。

锦程叹了口气：“好。我帮你。但我有条件。”

“什么条件？”

“等这件事过去，联盟的事，我要占大头。”

苏瑶盯着他看了一会儿，突然笑了。

“锦程，”她说，“狼群还没来呢，你就开始分赃了？”

锦程的脸色有些挂不住。

苏瑶收起笑容，认真地说：“联盟的事，等狼群的事解决之后再谈。到时候，谁的贡献大，谁就占大头。公平合理。”

锦程犹豫了一下，点了点头。

“成交。”